Guia de áudio: Represa Hoover

Represa Hoover: o que conta o guia de áudio?

1. 01

   Bem-vindo à Represa Hoover

   Bem-vindo a um dos maiores feitos de engenharia do século vinte. Enquanto está aqui, você está posicionado na fronteira de Nevada e Arizona, observando o profundo Black Canyon. Sob seus pés jazem mais de 3 milhões de jardas cúbicas de concreto, o suficiente para pavimentar uma rodovia de duas pistas de San Francisco a Nova York. Esta estrutura maciça, erguendo-se a 726 pés acima do chão do cânion, nasceu durante os dias mais sombrios da Grande Depressão. Em 1931, milhares de trabalhadores chegaram a este deserto implacável, onde as temperaturas de verão frequentemente ultrapassavam 120 graus Fahrenheit, para construir um futuro para o sudoeste americano. Não se tratava apenas de concreto e aço; tratava-se de esperança. Ao olhar para a face curva da represa, observe como ela se arqueia em direção ao cânion. Este design de arco-gravidade utiliza o peso do concreto e a rocha natural das paredes do cânion para conter a imensa pressão do Rio Colorado. Reserve um momento para respirar o ar seco do deserto e imaginar o rugido da atividade que outrora preenchia este cânion silencioso enquanto iniciamos nossa jornada pela história e mistério da Represa Hoover.

2. 02

   Os High Scalers: Dançando com a Morte

   Para construir este monstro, os trabalhadores primeiro tiveram que realizar o impossível: retirar a rocha solta das paredes do cânion. Este era o trabalho dos High Scalers. Imagine estar suspenso por uma única corda, a setecentos pés acima do rio, balançando no vazio com um britador de 44 libras. Esses homens, muitos dos quais eram ex-acrobatas de circo ou marinheiros, eram as estrelas do projeto de construção. Eles recebiam cerca de 75 centavos por hora, um salário alto para a época, mas o risco era elevado. A queda de rochas era a causa número um de morte durante a construção. Em um golpe de engenhosidade, os trabalhadores começaram a mergulhar seus chapéus de pano em alcatrão de hulha e deixá-los secar ao sol para criar capacetes improvisados. Esses chapéus endurecidos foram tão eficazes que a empresa de construção acabou encomendando os primeiros capacetes industriais da história para cada homem no local. Há uma história arrepiante conectando o primeiro e o último homem a morrer pela represa. Em vinte de dezembro de 1922, um topógrafo chamado J.G. Tierney se afogou durante um levantamento inicial do rio. Exatamente treze anos depois, em vinte de dezembro de 1935, seu filho, Patrick Tierney, tornou-se a última pessoa a morrer no projeto. O sacrifício deles está tecido no próprio concreto que o cerca.

3. 03

   Art Déco e o Mapa Estelar Cósmico

   Embora a represa seja um triunfo da física, ela também é uma obra-prima do design Art Déco. Originalmente, os engenheiros queriam decorar a represa com águias e cornijas simples, mas o arquiteto Gordon Kaufmann teve uma visão mais futurista. Ele removeu a desordem, optando pelo estilo moderno e simplificado que você vê hoje. Procure as Figuras Aladas da República, duas estátuas de bronze com 32 pés de altura no lado de Nevada. Seu criador, Oskar Hansen, queria que representassem a imensa inteligência e poder do homem. Sob seus pés, você poderá notar pisos de mosaico excepcionalmente bonitos e intrincados frisos de latão. O mais fascinante é o mapa estelar celestial projetado por Hansen. Ele usou cálculos astronômicos para registrar a posição exata das estrelas no céu noturno no momento da dedicação da represa em trinta de setembro de 1935. Hansen projetou este mapa como uma mensagem para o futuro. Ele acreditava que, mesmo que os registros humanos se perdessem daqui a milhares de anos, civilizações futuras poderiam olhar para este mapa e usar o alinhamento das estrelas para determinar exatamente quando esta estrutura magnífica foi construída. É uma ponte deslumbrante entre os céus antigos e o poder industrial moderno.

4. 04

   Colhendo Energia e a Ponte de Desvio

   O verdadeiro coração da represa bate na enorme casa de força em sua base. Esses geradores tornaram a Represa Hoover a maior instalação hidrelétrica do mundo, e hoje eles ainda produzem cerca de quatro bilhões de quilowatts-hora de energia limpa a cada ano, o suficiente para abastecer mais de um milhão de pessoas em três estados. No entanto, se você olhar para o anel branco calcário de 'banheira' ao redor das bordas do Lago Mead, verá o impacto visível das mudanças climáticas modernas e da seca. O reservatório é o maior dos Estados Unidos em volume quando cheio, mas os níveis caíram significativamente nas últimas décadas. Para uma perspectiva verdadeiramente única sobre a escala deste projeto, aqui está uma dica prática: dirija-se à Ponte Memorial Mike O'Callaghan–Pat Tillman, que atravessa o cânion logo ao sul daqui. Você pode estacionar no lote gratuito abaixo da ponte e caminhar até o mirante de pedestres. Situada a novecentos pés acima do rio, é a ponte em arco de concreto mais longa do Hemisfério Ocidental e oferece a vista mais deslumbrante da face curva da represa. Dessa altura, você pode apreciar verdadeiramente a represa como um escudo fino e elegante que contém trilhões de galões de água.

5. 05

   Antes de Partir

   Enquanto se prepara para continuar sua exploração, dê uma última olhada nas águas escuras do Black Canyon. Está notavelmente silencioso agora, mas a energia que vibra através das paredes abaixo de você é um testemunho dos 21 000 homens que transformaram esta paisagem em apenas cinco anos, terminando dois anos antes do previsto. Pense no legado deste lugar, que não apenas fornece eletricidade, mas também irriga mais de um milhão de acres de terras agrícolas e fornece água para 16 milhões de pessoas. Ao caminhar pela crista, observe as cores mutáveis das paredes do cânion e a maneira como o sol do deserto brinca contra as superfícies polidas que Kaufmann projetou há quase um século. A represa parece parte da paisagem natural agora ou um gesto humano desafiador contra ela? Existem túneis secretos, vertedouros maciços e salas de controle escondidas espalhadas por estes penhascos que poucos conseguem ver. Que outras histórias podem estar escondidas no basalto profundo e no concreto deste cânion desértico? Quanto mais você olha, mais este local revela suas camadas de ambição e sobrevivência.