Guia de áudio: Checkpoint Charlie

Checkpoint Charlie: o que conta o guia de áudio?

1. 01

   Bem-vindo ao Checkpoint Charlie

   Bem-vindo a uma das esquinas mais reconhecíveis do mundo. Você está onde a Friedrichstraße encontra a Zimmerstraße, bem na fronteira distrital entre Mitte e Kreuzberg. Hoje é um cruzamento movimentado, com trânsito, visitantes e câmeras. Durante quase três décadas, foi o posto de passagem oficial mais conhecido entre Berlim Oriental e Berlim Ocidental. O nome soa como romance de espionagem, e na prática acabou se tornando um. O local aparece em thrillers e histórias de espiões, de O Espião que Saiu do Frio ao filme de James Bond Octopussy. Mas o nome começou como uma simples abreviação administrativa. Os Aliados identificavam seus postos de controle com letras, e o da área de Friedrichstadt era o Checkpoint C. No alfabeto fonético da OTAN, C é Charlie. Ao longo da visita, vou apresentar a noite em que o mundo observou tanques frente a frente, as histórias de quem tentou atravessar a fronteira e o que existe aqui hoje. Reserve um momento para observar o próprio cruzamento. As pessoas que caminhavam por essas calçadas no início da década de 1960 o viam de maneira muito diferente da que você vê agora.

2. 02

   Uma Cidade Dividida

   Para entender por que esta esquina é importante, imagine Berlim em 1961. A divisão da cidade começou como uma barreira de arame farpado e bloqueios viários. Mais tarde, foi consolidada no alto muro de concreto que hoje chamamos de Muro de Berlim. Para permitir alguma circulação entre leste e oeste, foram criados pontos de passagem ao longo dele, e este foi o que se tornou o mais famoso. Aqui, o posto de controle aliado ficava em frente à passagem de fronteira da Alemanha Oriental na Friedrichstraße. Era o único lugar em que as forças aliadas podiam cruzar a fronteira. A partir de 22 de setembro de 1961, soldados e oficiais ocidentais que quisessem visitar Berlim Oriental tinham de se apresentar aqui antes de entrar e novamente ao sair. Então veio o momento que tornou o local mundialmente famoso. Em 27 de outubro de 1961, pouco depois da construção do Muro, tanques soviéticos e americanos ficaram diretamente frente a frente neste posto. Foi um momento de tensão real na Crise de Berlim, e o confronto terminou de forma pacífica. Um cruzamento tornou-se símbolo de todo o impasse entre Leste e Oeste.

3. 03

   Fugas, Tragédia e uma Visita Presidencial

   O Checkpoint Charlie também foi testemunha de tentativas de fuga de Berlim Oriental. Entre 1961 e 1989, centenas de alemães orientais fugiram de maneiras que soam quase inacreditáveis. Alguns usaram documentos falsos, e outros se esconderam nos porta-malas de carros de diplomatas. Nem todas as tentativas terminaram em liberdade. Em 1962, um jovem de 18 anos chamado Peter Fechter tentou chegar a Berlim Ocidental. Guardas da fronteira da Alemanha Oriental atiraram nele, e ele foi deixado para morrer na faixa de fronteira, diante da mídia mundial. Sua morte tornou-se uma das mais conhecidas entre as vítimas do Muro de Berlim. Hoje, uma coluna memorial fica a cerca de 200 metros do antigo posto de controle. O local também atraiu líderes mundiais. Em 26 de junho de 1963, o presidente dos Estados Unidos John F. Kennedy esteve no Checkpoint Charlie e observou o Muro em direção a Berlim Oriental a partir de uma plataforma de observação. Foi no mesmo dia em que fez seu famoso discurso com a frase Ich bin ein Berliner. O mesmo chão abriga medo e esperança, e isso é parte da razão pela qual as pessoas ainda vêm ficar nele.

4. 04

   O Que Você Pode Ver Aqui Hoje

   Depois da queda do Muro em 1989, o regime da Alemanha Oriental entrou em colapso, e o Checkpoint Charlie perdeu sua função. Foi oficialmente fechado em 1990. A famosa cabine de guarda americana não permaneceu no local. O original hoje está no Museu Aliado, no bairro de Dahlem, em Berlim. A pequena cabine branca que você vê neste cruzamento é uma réplica, colocada onde a original ficava. Procure a grande instalação de caixas de luz de Frank Thiel. Ela é uma das obras que hoje marcam o local como memória da cidade dividida. Para conhecer as histórias de fuga, caminhe até a esquina da Schützenstraße com a Zimmerstraße, onde uma exposição ao ar livre relata tentativas bem-sucedidas e malsucedidas. Perto da localização da cabine também fica a Haus am Checkpoint Charlie, o museu particular do Muro. O solo ainda revela histórias. Quase 37 anos após a queda do Muro, arqueólogos examinaram a área pela primeira vez. Eles chegaram a descer ao principal poço de cabos da torre de comando das tropas de fronteira da Alemanha Oriental. Até 4 milhões de visitantes chegam aqui todos os anos, o que torna este talvez o cruzamento mais famoso de Berlim.

5. 05

   Antes de Seguir Adiante

   Antes de continuar, dê uma volta lenta sobre si mesmo nesta esquina. Perceba como um cruzamento urbano comum guarda tanto: um impasse de tanques, fugas arriscadas, uma visita presidencial e um nome que percorreu o mundo. Se quiser continuar explorando, as estações de metrô mais próximas são Stadtmitte e Kochstraße. A linha de ônibus 200 também para em Stadtmitte e é uma boa forma de conhecer mais da cidade. Procure a coluna memorial de Peter Fechter e, em seguida, pergunte a si mesmo como um lugar pode ser ao mesmo tempo uma parada turística e um espaço de memória. Quanto mais você observa esta esquina, mais ela questiona. Quais detalhes da antiga fronteira ainda podem ser lidos no traçado das ruas? E o que as pessoas que cruzavam aqui pensariam das multidões que hoje a atravessam por diversão? As respostas estão ao seu redor, esperando para serem percebidas.