Guia de áudio: Potsdamer Platz

Potsdamer Platz: o que conta o guia de áudio?

1. 01

   Bem-vindo à Potsdamer Platz

   Bem-vindo à Potsdamer Platz, uma das praças mais famosas de Berlim. Pare aqui por um momento e observe o vidro, o aço e os arranha-céus à sua volta. É fácil presumir que o bairro sempre foi assim. Não foi. Este é um lugar que se reinventou várias vezes, e quase nada do que você vê é antigo. Hoje é um centro comercial e cultural movimentado, com escritórios, lojas, restaurantes, cinemas e hotéis. Todos os dias recebe cerca de 110.000 visitantes de Berlim, do restante da Alemanha e do exterior. Ainda assim, sob todo esse brilho está uma das histórias mais dramáticas da cidade: uma encruzilhada tranquila que se tornou um centro de transportes, depois uma ruína, depois uma faixa de terreno vazio e, por fim, o maior canteiro de obras do continente. Nas próximas paradas, vamos percorrer essas camadas. Começaremos com o jardim que um dia existiu aqui e com a ferrovia que mudou tudo. Em seguida, passaremos pelos capítulos brilhantes e sombrios do século XX. Por fim, veremos o bairro que cresceu após a reunificação e o que ainda está sendo planejado para o seu futuro.

2. 02

   Da praça-jardim ao centro ferroviário

   Imagine este lugar sem trânsito. Originalmente, a Potsdamer Platz era pouco mais que um cruzamento de estradas na borda da residência real, situado em frente à praça barroca Leipziger Platz. Nos anos 1830, em vez de carros buzinando e pedestres apressados, havia aqui um espaço verde projetado por Karl Friedrich Schinkel. Era conhecido como Platz vor dem Potsdamer Thor, a praça diante do Portão de Potsdam. Então, em 1838, a área despertou de repente. Uma nova estação ferroviária de longa distância foi inaugurada, e ela catapultou este canto suburbano tranquilo para o centro de Berlim. Em poucas décadas, o cruzamento se tornara um dos centros de transporte mais importantes da Europa. Em 1890, mais de 1,4 milhão de passageiros embarcavam em trens aqui todos os anos, muito mais do que nas outras estações de Berlim. Onde os viajantes vão, o comércio os segue. Restaurantes, pubs e cafés abriram aos montes ao redor da estação, junto com hotéis e espaços culturais. O crescimento populacional e o aumento do turismo alimentaram o boom. Em apenas algumas gerações, uma tranquila periferia da cidade se transformou no coração pulsante de uma metrópole mundial.

3. 03

   Glamour, ruína e o Muro

   No início do século XX, a Potsdamer Platz era um lugar para ver e ser visto. Hotéis de luxo, como o Esplanade, atraíam hóspedes ricos. Banqueiros, empresários e artistas se instalaram nas proximidades, e as ruas se transformaram em alamedas para passeio. Depois da Primeira Guerra Mundial, Berlim se reinventou quase como um parque de diversões. Enquanto a crise econômica se formava no horizonte, os berlinenses queriam esquecer o passado e não pensar no amanhã. Os planejadores da cidade pensavam em grande. O arquiteto-chefe de Berlim, Martin Wagner, previa que todo o centro fosse completamente renovado a cada 25 anos. Essa atitude gerou propostas radicais e futuristas para a Potsdamer Platz no fim dos anos 1920 e no início dos anos 1930, com o maior entusiasmo criativo por volta de 1928 e 1929. Então veio a catástrofe. Na Segunda Guerra Mundial, quatro quintos dos edifícios daqui foram destruídos. Depois, a praça ficou no ponto de encontro dos setores americano, britânico e soviético de Berlim. Quando o Muro de Berlim dividiu a cidade, ele cortou esta área ao meio. A antiga encruzilhada da Europa foi deixada desolada. Tornou-se um dos trechos mais largos da faixa da morte do Muro, uma clareira silenciosa no centro da capital.

4. 04

   Renascimento após a reunificação

   A queda do Muro em 1989 foi o renascimento da Potsdamer Platz. Após a reunificação alemã, em 1990, o terreno vazio tornou-se o maior canteiro de obras do continente. Como a praça atravessava a antiga fronteira entre leste e oeste, foi vista como um elemento de ligação, um lugar capaz de reconectar as duas metades da cidade de forma simbólica tanto quanto física. O Senado de Berlim organizou um concurso de projetos para a requalificação da Potsdamer Platz e de grande parte da área ao redor. Ele atraiu 17 participantes, e em outubro de 1991 foi anunciado o projeto vencedor, do escritório de arquitetura Hilmer and Sattler, sediado em Munique. A requalificação continuou ao longo dos anos 1990 e no início dos anos 2000. Olhe para cima e você verá os resultados. A Kollhoff Tower e a DB Tower se erguem no horizonte de Berlim, enquanto o futurista Sony Center, hoje chamado Center am Potsdamer Platz, faz sua própria declaração ousada. Os visitantes podem subir ao mirante da Kollhoff Tower, no vigésimo quinto andar, para uma vista panorâmica de Berlim. Ali, a exposição ao ar livre Berliner Blicke, que significa Vistas de Berlim, mostra em imagens a transformação da praça. Você pode comparar o antigo traçado do Muro com o bairro lá embaixo.

5. 05

   Antes de seguir adiante

   A Potsdamer Platz não é uma história concluída. A praça continua se reinventando. Empresas e startups de todo o mundo trabalham em seus arranha-céus com visões para o amanhã. Até 2028, a área deverá ficar ainda mais verde, com vegetação exuberante e mais espaço para ciclistas e pedestres. De certo modo, isso fecha o ciclo, trazendo o lugar de volta ao espaço verde que Schinkel um dia projetou aqui. A cultura também faz parte do quadro. Desde 2000, a praça é o principal palco da Berlinale, o festival de cinema de Berlim. Logo ao lado, o Kulturforum am Tiergarten reúne museus, bibliotecas e salas de concerto. Ali você pode ouvir música clássica na Philharmonie ou visitar a Neue Nationalgalerie, o icônico edifício de vidro de Mies van der Rohe. Antes de seguir em frente, observe os painéis informativos e os memoriais que relembram o passado da praça. Depois, tente relacionar o que você vê com as camadas que descobrimos: o jardim, a ferrovia, o glamour, o Muro e as torres de vidro. Cada uma delas ainda está aqui, basta saber onde procurar.