独立記念館の音声ガイド

独立記念館の音声ガイドの内容は？

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   独立記念館へようこそ

   ようこそ、チェスナット通り520番地へ。ここはまさにアメリカが誕生した場所です。目の前に建つのは独立記念館。赤れんが造りの堂々とした建物で、自由と自治の追求を象徴する世界的なシンボルです。今は穏やかな記念建造物に見えますが、かつてここは世界を作り変えた政治的大変動の中心地でした。もともとはペンシルベニア植民地議会議事堂として建てられ、第二次大陸会議、のちには憲法制定会議の会場となりました。優雅なジョージアン様式の正面と、高くそびえる尖塔を見上げてみてください。1700年代後半のフィラデルフィアの夏の暑さと緊張を想像してみましょう。髪粉をつけたかつらの男たちがここに集まり、やがて人類の歴史を変えることになる理念を論じ合ったのです。まさにこの場所で、アメリカはイギリスの植民地の集まりから主権国家へと生まれ変わりました。

2. 02

   歴史が動いた部屋

   想像の中で中へ入り、集会室へ進んでみましょう。この国で最も歴史的に重要な部屋です。この四角い部屋で、民主主義の歴史を決定づけた2つの文書が議論され、署名されました。1776年の独立宣言と、1787年の合衆国憲法です。現在の部屋は綿密に復元されたもので、あの白熱した会議の頃とまったく同じ姿になるよう再現されています。緑の布で覆われた13のテーブルが並び、最初の13植民地を表しています。議長席のテーブルに置かれた銀製のシングのインクスタンドを探してみてください。ベンジャミン・フランクリンやジョン・ハンコックといった伝説的な人物が、独立宣言に署名するときに使ったまさにその品です。見学をスムーズに進めるには、予約したツアーの時間の少なくとも30分前に到着してください。建物の南側にある保安検査を通る必要があります。

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   街の中のカントリーハウス

   独立記念館の建築は、厳格な左右対称と古典的な比率を特徴とするジョージアン様式の傑作です。1753年に完成し、主に棟梁エドマンド・ウーリーと弁護士アンドリュー・ハミルトンが設計しました。当時の都市の公共建築の多くとは異なり、そのデザインはイギリスのカントリーハウスに着想を得ています。そのため、過度に装飾的になることなく、均整と重厚さを備えています。外観には、窓の上の美しい大理石のキーストーンや、屋根の線に沿って延びる木彫りのコーニスが見られます。南側の塔に注目してください。これは本館の完成後まもなく、階段と、とても有名な鐘楼を収めるために増築されたものです。その鐘楼にはかつて自由の鐘が吊るされていました。1776年7月8日、独立宣言が初めて市民に読み上げられたとき、この鐘が鳴り響いたのです。

4. 04

   昇る太陽の伝説

   集会室の正面には、「ライジング・サン・チェア」と呼ばれる特別な家具が置かれています。このマホガニー製の肘掛け椅子は、1779年にフィラデルフィアの家具職人ジョン・フォルウェルが作ったものです。1787年の憲法制定会議の長い4か月間、ジョージ・ワシントンがこの椅子を使いました。椅子の名は、ベンジャミン・フランクリンの有名な一言に由来します。最後の代表たちが憲法に署名していたとき、フランクリンは椅子の背に彫られた半円の太陽を見て、こう言いました。夏の間ずっと、あの太陽が昇っているのか沈んでいるのか、何度も考えていたと。そして文書が無事に完成した今、それが昇る太陽だとわかったと喜んで宣言したのです。新しい国の夜明けを象徴する言葉でした。アメリカという実験を形づくった楽観と不安を、力強く思い起こさせてくれます。移動に配慮が必要な方は、記念館の1階が5番街にあるスロープから完全にバリアフリーで利用できることを覚えておいてください。

5. 05

   記念館の外へ

   独立記念館の見学を終えたら、少し周りの広場を見渡してみてください。この建物は、アメリカで最初の本格的な市民の中心地のひとつの要でした。すぐ西には議会ホールがあります。1790年から1800年までフィラデルフィアが首都だった間、アメリカ合衆国議会がここで開かれました。東には旧市庁舎があり、かつて最初の合衆国最高裁判所が置かれていました。今見てきた建物の西棟にも「グレート・エッセンシャルズ」展があり、独立宣言、合衆国憲法、連合規約の当時の印刷版が展示されています。この歴史地区には、まだまだ見どころがあります。通りの向かいにある自由の鐘のひび割れから、わずか1ブロック先にある大統領官邸の跡まで、さまざまです。この赤れんがの壁の陰には、ほかにどんな物語が眠っているのでしょうか。