ラスベガス・ストリップの音声ガイド

ラスベガス・ストリップの音声ガイドの内容は？

1. 01

   砂漠の脈打つ心臓へようこそ

   世界的に有名なラスベガス・ストリップへようこそ！いま立っているのは、4.2マイルにわたる道の真ん中です。この道は、地球上で最も象徴的なエンターテインメントの目的地になりました。ラスベガス市にいるように感じるかもしれませんが、厳密には、ストリップの大部分はクラーク郡のパラダイスという、市に属さない地域にあります。この大通りは、歴史と建築と純粋なスペクタクルが、エネルギーいっぱいに混ざり合った場所です。周りを見渡してください。巨大な建物、点滅するネオン、絶え間なく響くエネルギーのうなり。どれも、緻密に作り込まれた五感の体験の一部です。ベネチアの運河からパリの街並みまで、別の世界へ連れていってくれるように設計されているのです。初めての訪問でも50回目でも、ガラスと鉄の巨人たちの陰には、いつも新しい物語が隠れています。今日は、ほこりっぽい幹線道路がどのようにしてこのネオンの驚異に変わったのかを探り、メガリゾートを築いた先見の明のある人々を紹介します。そして、この広大な風景を地元の人のように歩くための、専門家のヒントもお伝えします。

2. 02

   ほこりっぽい幹線道路からマフィアの蜃気楼へ

   ストリップは、昔からこれほど壮大だったわけではありません。20世紀初めには、ここはハイウェイ91号線と呼ばれる、ただのアスファルトの道でした。ここに開業した最初の本格的なリゾートは、1941年のエル・ランチョ・ベガスです。西部開拓時代をテーマにしたオアシスで、客室はわずか65室、素朴な牧場の家の造りでした。1946年になってようやく、伝説のギャング、バグジー・シーゲルがフラミンゴを開業します。組織犯罪の資金を後ろ盾に、ハリウッド風の豪華さという構想を掲げたフラミンゴは、砂漠を永遠に変えました。シーゲルのフラミンゴは、カウボーイのテーマから脱した最初の施設でした。そして、マフィアが50年代と60年代の伝説的なカジノの資金と経営に大きな役割を果たす時代の幕を開けたのです。彼らは気づいていました。一流のエンターテインメントと美食を用意すれば、人々はギャンブルのために来て、その暮らしぶりのために滞在する、と。現代の巨大な建物の前を歩きながら、思い浮かべてみてください。エル・ランチョの高さ50フィートのネオンの風車が、見渡すかぎりでいちばん高いものだった時代を。風車は、砂漠の端で旅人に立ち寄るよう誘っていたのです。

3. 03

   メガリゾートの台頭

   今日目にするラスベガスの姿は、1989年の転機、ミラージュの開業によってほぼ形づくられました。先見の明のある開発者スティーブ・ウィンが主導したミラージュは、最初の本格的なメガリゾートでした。建設費は、当時前代未聞の6億3000万ドルでした。ウィンの考え方は画期的でした。カジノのフロアだけでなく、ホテルそのものを最大の呼び物にしたかったのです。歩道から人を呼び込むため、噴火する火山のような、無料で大がかりなショーを取り入れました。この成功が、1990年代の大規模な建設ブームに火をつけました。ピラミッド型のルクソールや、豪華なベラージオといった、テーマのある巨大リゾートが次々と建てられます。ベラージオは1998年、老朽化したデューンズ・ホテルに取って代わりました。この変化によって、ストリップは家族向けの観光地へと変わりました。マフィアにまみれた荒々しい過去から離れ、技術と想像力の世界的な驚異へと姿を変えたのです。今では、ひとつの区画に都市がまるごと再現されています。

4. 04

   水と光と、近さの錯覚

   ストリップを旅する人にとって特に大切な実用的なヒントは、この場所のスケールを甘く見ないことです。この大通りは、地元の人が「近さの錯覚」と呼ぶものを生み出します。歩いて5分ほどに見えるホテルでも、実際には巨大なリゾートの敷地や混雑した交差点を抜けて、2マイルも歩くことがあるのです。足を休めるために、大きなリゾート同士をつなぐ歩道橋やエスカレーターを使いましょう。安全のためだけではありません。写真を撮るのに最高の眺めの場所でもあります。眺めといえば、ベラージオの噴水は欠かせません。8.5エーカーの人工湖に1200以上の噴射口があり、音楽にぴったり合わせて踊ります。水は高さ460フィートまで噴き上がります。ショーはまったくの無料で、ふつう午後は30分ごと、夜8時から真夜中までは15分ごとに行われます。最後にマナーについてひとつ。ストリップでは、21歳以上なら開封したアルコールを持ち歩くことは合法ですが、安全上の理由から、ガラス容器は厳しく禁止されています。

5. 05

   変わり続けるスカイライン

   旅を続けながら、少し見上げてみてください。ラスベガス・ストリップは、決して進化を止めない生き物です。ネオン博物館に保存された昔ながらのネオンサインから、現代のリゾートの巨大な高精細の画面まで、この通りはアメリカの文化と革新の年表です。歩いている間にも新しい建物が建ち上がり、昔から愛されてきた場所が新しい世代のために生まれ変わっています。隠れたラウンジや、世界的なシェフの最新のメニュー、にぎやかなカジノの中にひっそりとある静かな庭園が、いつもどこかで見つかります。ラスベガスは驚きに満ちた街です。きらめく光の向こう、それぞれの施設の建築の細部や歴史のルーツにまで目を向ける人に、報いてくれます。次の目的地へ向かうなら、すべてが始まった歴史あるダウンタウンを訪ねてみるのもよいでしょう。あるいは、この大通りを世界にひとつだけのスペクタクルにしている、現代の驚異を探検し続けてください。明かりはいつもついていて、すぐ次の角を曲がれば、いつも何かすばらしいものが待っています。