アンテロープ・キャニオンの音声ガイド

アンテロープ・キャニオンの音声ガイドの内容は？

1. 01

   アンテロープ・キャニオンへようこそ

   アンテロープ・キャニオンへようこそ。ここはアリゾナ州ココニーノ郡にある、最も心を奪われる自然の驚異の一つです。オレンジ色と赤の象徴的な岩壁のそばに立つあなたは今、ディネとも呼ばれるナバホの人々の祖先の土地にいます。世界の人々にとって、ここは有名な撮影スポットです。けれども、ナバホの人々にとっては、深い精神的な意味をもつ聖なる場所です。ナバホ語では、アッパー・キャニオンはツェ・ビガニリーニと呼ばれ、「水が岩の間を流れる場所」という意味です。ロウアー・キャニオンはハスデストワジと呼ばれ、「らせん状の岩のアーチ」という意味です。この狭い通路を進むのは、ただのハイキングではありません。ナバホの人々にとっては、自然の大聖堂に入るようなものです。中に入る前に、敬意と謙虚さをもって心を整える場所なのです。少しの間、乾いた砂漠の空気を吸い込み、静けさに耳をすましてください。これから、風や水といった自然そのものが何百万年もかけて彫り上げた傑作の中を歩きます。

2. 02

   水が刻む力

   周りに見える、流れるような波の形は、風や人の手によるものではありません。長い長い時間をかけて、水が根気よく刻んだものです。この壁はナバホ砂岩でできています。およそ1億9000万年前のジュラ紀にさかのぼる地層です。当時、この一帯は砂丘が動き続ける広大な砂漠でした。その砂がやがて押し固められて、硬い岩になりました。魔法が起きるのはモンスーンの季節です。遠く離れた場所で突然起きた雷雨が、大量の雨水を砂漠の地面に走らせます。水は砂岩の細い割れ目に集まって勢いを増し、砂を巻き込みます。そして、液体のサンドペーパーのように岩を磨いて、今見えるうねるような質感にしました。浸食は止まることがないので、このキャニオンは言ってみれば、今も作られている途中の作品です。鉄砲水が通り過ぎるたびに、壁は以前とは少し違う姿になります。

3. 03

   若い羊飼いの娘の物語

   このキャニオンは、ナバホの人々には何世紀も前から知られていました。広く世に知られるきっかけは、スー・ツォシーという少女にさかのぼるとよく言われます。1931年、わずか12歳だったスーは、家族の羊を連れて砂漠を歩いていました。そのとき、地面に細い裂け目を見つけました。羊の群れを休ませる涼しい場所を探していて、アッパー・キャニオンの隠れた美しさに迷い込んだのです。彼女の発見が、やがてこの場所を世界的な名所にしました。ツォシー家は今もこの土地と深くつながっています。子孫の多くが、あなたが参加するかもしれないツアーそのものを運営しています。なぜアンテロープ・キャニオンと呼ばれるのか、不思議に思うかもしれません。大勢の人が訪れるずっと前、この一帯ではプロングホーンの群れがよく草を食べていました。冬の間は、避難場所や水を求めて、キャニオンの中にまで入ってきたのです。歩きながら、今は世界中から数千人の訪問者を迎えるこの石の曲線を、野生の動物たちが進んでいく姿を想像してみてください。

4. 04

   光と影のダンス

   上を見上げると、頂上の狭い開口部から、光の筋が暗闇を貫いているのに気づくでしょう。この光の柱のおかげで、ここは地球上で最も多く撮影されているスロット・キャニオンになりました。この劇的な光の筋を見るのに最適なのは、おおむね3月から10月の正午ごろ、太陽が最も高い位置にあるときです。人気の場所なので、訪問時に覚えておきたい大切なポイントがいくつかあります。第一に、ここは保護された部族公園の一部ですから、常に認定されたナバホのガイドと一緒に行動する必要があります。第二に、安全のため、そして壁を守るため、バックパック、自撮り棒、三脚などは、原則として持ち込めません。最後に、天候については必ずガイドの指示に従ってください。この美しさを作った鉄砲水は、今も深刻な危険です。近くで雨の恐れがあるときは、全員の安全のため、ツアーは必ず中止されます。

5. 05

   太陽とともに変わる旅

   キャニオンの中を進みながら、太陽が空を動くにつれて、色が鮮やかなオレンジから深い紫へと移り変わる様子に注目してください。砂岩に含まれる鉄を含む鉱物が酸化します。金属がさびるのと同じです。それによって、見る角度ごとに違って見える色の幅が生まれます。アッパー・キャニオンは、逆さにしたAの字の形をしています。下が広く、歩きやすくなっています。一方、ロウアー・キャニオンはV字型で、いちばん狭い部分を進むには、何組ものはしごを上り下りする必要があります。どちらも、砂漠の隠れた心臓部を、まったく違う角度から見せてくれます。通路を抜ける風のささやきが、まるで自然そのものが歌っているように聞こえることにも、思いを向けてみてください。ナバホ・ネーションに広がる、地図にない何マイルものスロット・キャニオンには、ほかにどんな秘密が隠れているのでしょうか。ここで踏み出す一歩一歩が、自然界の静かで粘り強い力を思い出させてくれます。