ポートランド・ビル灯台の音声ガイド

ポートランド・ビル灯台の音声ガイドの内容は？

1. 01

   世界の果てへようこそ

   ようこそ、ポートランド島の最南端へ。ここは、イギリス海峡へと突き出した石灰岩の荒々しい岬です。目の前に立つのは、象徴的なポートランド・ビル灯台です。真っ白な塔に、太い赤い帯が1本だけ巻かれているのが目印です。水平線を見渡すこの場所は、世界的に有名なジュラシック・コーストの入り口です。ジュラシック・コーストは、先史時代の秘密を秘めたユネスコの世界遺産です。この一帯は「トレック・トゥ・ザ・トリケラトプス」とも呼ばれ、何百万年もの地質の歴史をたどる出発点になっています。潮の香りのする空気を深く吸い込んでみてください。風が吹きすさぶこの美しい岬が、何世紀にもわたって船乗りの救い主であり、同時に船の墓場でもあった理由を見ていきましょう。

2. 02

   石と光でできた塔

   目の前の堂々とした建物は、1906年にトリニティ・ハウスによって完成しました。トリニティ・ハウスは、500年以上にわたって船乗りを守ってきた組織です。高さは41m、約135フィートです。この塔は、1716年から2基1組で働いていた古い灯台に代わって建てられました。塔に上る場合、灯室までの階段はちょうど155段です。てっぺんからは、巨大なLEDの灯器が見えます。光の届く距離は18海里、およそ33kmです。実用的な情報をひとつ。塔に上るには身長1.1m以上が必要です。頂上までたどり着くと、記念のバッジももらえます。

3. 03

   ポートランド・レースの猛威

   海面に目を向けてください。波立ち、白く泡立って見えることがよくあります。これが悪名高いポートランド・レースです。岬を回り込む強い潮流が、海底のポートランド・レッジやシャンブルズの砂州の上でぶつかり合って生まれます。ここの潮流は時速7ノットに達することもあり、イギリス海峡全体でも特に危険な荒れた海域のひとつです。何世紀ものあいだ、狭い水路を抜けられなかった船にとって、ここは墓場でした。灯台は船にとって大切な目印で、この渦巻く海から船を遠ざけています。穏やかな日でも、異なる潮流がぶつかる境目がはっきり見えることがよくあります。海面の下に潜む自然の力を、目で確かめられる光景です。

4. 04

   石灰岩に残る遺産：パルピット・ロック

   海岸沿いの小道を西へ少し歩くと、パルピット・ロックがあります。説教壇に開いた聖書を立てかけたような形の、印象的な岩の柱です。これは自然にできたものではありません。ポートランド島の盛んな石切りの歴史が残した遺物です。1870年代、石工たちが天然の石のアーチを切り崩し、中央の柱だけを残しました。それが彼らの労働の記念碑として、今も立っています。この石灰岩はポートランド石と呼ばれ、世界的に有名です。ロンドンのセント・ポール大聖堂や、ニューヨークの国際連合本部ビルの建築にも使われました。小道を歩きながら、足元をよく見てください。ここは1億5000万年前のジュラ紀の海底です。岩には、古代の軟体動物や巻貝の化石がよく見られます。

5. 05

   旅を続けて

   風の吹きすさぶこの岬を離れる前に、ビジターセンターに立ち寄ってみてはいかがでしょう。かつての灯台守の住まいを使った施設です。ここでは「イントゥ・ザ・ダーク」という展示を体験できます。灯りを明るくともし続けるために、かつてここで暮らした勇敢な人々について詳しく知ることができます。周りの崖はサウス・ウエスト・コースト・パスの一部で、ジュラシック・コーストの景色がどこまでも続きます。歩いていると、ハヤブサや、草むらに隠れた珍しいランの花が見つかるかもしれません。この風景は、恐竜の時代から世界的な海運の時代まで、歴史を学べる生きた教科書です。先史時代の面影を残すこの島を歩き続けながら、今日はどんな秘密を石の中に見つけるでしょうか。