大英博物館の音声ガイド

大英博物館の音声ガイドの内容は？

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   大英博物館へようこそ

   大英博物館：人類の歴史、芸術、文化にささげられた公共の博物館です。800万点に及ぶ常設コレクションは、世界最大です。

   大英博物館へようこそ。ここはブルームズベリー、ロンドンのカムデン区にある、住宅と学問の街の一角です。目の前の、記念碑のようなギリシャ復興様式の建物を見上げてください。1857年に完成したとき、ロンドン有数の名所とたたえられました。今もイギリスの学問の中心にあります。この場所に込められた考えは、実に大胆です。人類の歴史、芸術、文化にささげられた公共の博物館です。800万点に及ぶ常設コレクションは、世界最大です。世界の博物館として創設され、今も世界中の文化をひとつ屋根の下に集めています。大陸や海を越え、小さな共同体から巨大な帝国まで及びます。このガイドでは、ひとりの医師のコレクションがどのように国の機関になったのかを見ていきます。建物がなぜギリシャ神殿のような姿をしているのか、そして博物館を有名にした収蔵品のいくつかも紹介します。その一部をめぐる議論にも触れます。ゆったりと構えてください。話すことはたくさんあります。

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   医師のコレクションと画期的な発想

   大英博物館：1753年、議会の法律によって、世界初の無料の国立公共博物館が誕生しました。1759年、法律が「学ぶ意欲と好奇心のあるすべての人」と呼んだ人々に向けて開館しました。

   物語は、ひとりの人物から始まります。1660年から1753年まで生きた、ハンス・スローン卿です。アルスター出身のアングロ・アイリッシュの医師で博物学者で、ロンドンで医師と科学者として働いていました。彼は驚くべき個人コレクションを集めました。博物館全体の土台になったのは、彼が遺言で残した7万1,000点のコレクションです。1753年、議会の法律によって、世界初の無料の国立公共博物館が誕生しました。1759年、法律が「学ぶ意欲と好奇心のあるすべての人」と呼んだ人々に向けて開館しました。とはいえ、気軽な散策を思い浮かべてはいけません。はじめのうち、訪問者はチケットを申し込む必要があり、見学時間も限られていました。博物館は、まさにこの場所にあった17世紀の邸宅、モンタギュー・ハウスで始まりました。1830年代以降、規則が変わり、開館時間が延びました。博物館は少しずつ、本当の意味で誰にでも開かれ、無料で入れる場所になりました。今では年に600万人を超える人が訪れます。2025年の入館者数は644万120人でした。また、今は自然史のコレクションを持っていません。かつての書籍や写本は、今は独立した大英図書館のものになっています。

3. 03

   ブルームズベリーのギリシャ神殿

   大英博物館：1823年から1846年にかけて、ブルームズベリーの建物は建築家ロバート・スマークによって建て直されました。彼は南正面に、巨大なイオニア式の柱廊を設けました。

   コレクションが増えるにつれて、モンタギュー・ハウスでは手に負えなくなり、ずっと壮大な建物が必要になりました。1823年から1846年にかけて、ブルームズベリーの建物は建築家ロバート・スマークによって建て直されました。彼は南正面に、巨大なイオニア式の柱廊を設けました。今見ている、三角形の破風の下に並ぶ大きな列柱です。古代ギリシャの神殿に着想を得ています。まさにギリシャ復興様式そのものの姿です。これには心地よい筋が通っています。世界の芸術品や遺物で満たされた博物館が、学びの神殿として自らを見せることを選んだのです。建物は1857年に完成し、ロンドン有数の名所とたたえられました。内部には、それ自体が物語を持つ部屋があります。大閲覧室に入れるのは、チケットを与えられたごく一部の特権的な人だけでした。1851年、万国博覧会に合わせて、博物館の非公開エリアを巡るツアーに一時的に組み込まれます。そして1857年、すべての来館者に完全に開放されました。1997年にセント・パンクラスに大英図書館が開館すると、書籍は新しい図書館の建物へ移されました。

4. 04

   名高い収蔵品と難しい問い

   大英博物館：ロゼッタ・ストーンには、戦争と結びついた物語があります。1801年にフランスがエジプトを明け渡した後、イギリスの手に渡り、それ以来ずっと大英博物館にあります。

   最も有名な収蔵品には、ロゼッタ・ストーン、エルギン・マーブル、サットン・フーの財宝があります。ロゼッタ・ストーンには、戦争と結びついた物語があります。1801年にフランスがエジプトを明け渡した後、イギリスの手に渡り、それ以来ずっと大英博物館にあります。主にトマス・ヤングとジャン＝フランソワ・シャンポリオンによる解読が、エジプトの象形文字を読み解く鍵になりました。エルギン・マーブルは、パルテノン神殿の彫刻とも呼ばれます。古代ギリシャの彫刻や建築の装飾で、アテネのパルテノン神殿から取り外され、エルギン卿によってイギリスへ船で運ばれました。博物館のもとのコレクションは、購入や寄贈によって増えました。けれども、戦争での略奪や植民地の征服によっても増えたのです。そのため博物館は、大きな議論に直面しています。とりわけ、文化財の返還をめぐる議論です。展示室を歩きながら、これらの品々が2つの物語を持っていることを思い出してください。何のために作られたのか、そして、どうやってここへ来たのかという物語です。

5. 05

   出発する前に

   大英博物館：世界保存展示センターは、2017年に建築のスターリング賞の最終候補に選ばれました。

   大英博物館には、いくつもの階にわたって60を超える無料の展示室があります。ですから、本当の問題は、好奇心がどこへ導くかだけです。ロゼッタ・ストーンからエジプトの物語をたどってもよいでしょう。サットン・フーの財宝を探すのも、パルテノン神殿の彫刻の前に立ち、それをめぐる議論について考えるのもよいでしょう。博物館も、今なお変わり続けています。世界保存展示センターは、2017年に建築のスターリング賞の最終候補に選ばれました。小型と中型の収蔵品の保管場所は、レディングの近くに専用に建てられた施設へ移りました。2024年に開設された施設です。大規模なマスタープランは、博物館を21世紀にふさわしい姿に変えることを目指しています。部屋から部屋へ進みながら、異なる大陸の品々が互いに響き合っているように見えることに注目してみてください。博物館は、そのコレクションが、人類の文化がどれほど密接につながっているかを示していると説明しています。そう感じるかどうか、確かめてみてください。