新世界の音声ガイド

新世界の音声ガイドの内容は？

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   新世界へようこそ

   新世界へようこそ。日本語では「新世界」と書き、新しい世界という意味です。ここは大阪市南部、浪速区の恵比寿東エリアにある娯楽街です。このガイドでは、単一の建物ではなく、街全体の物語、通り、塔、そして周囲の活気あふれる雰囲気についてお伝えします。中心より少し北に立つ通天閣を探してみてください。南東の方角には、屋根のある商店街のジャンジャン横丁が延びています。その間には、飲食店、古い劇場や映画館の跡地、大胆で目を引く看板が入り混じっています。大阪市の公式観光案内では、塔、横丁、そして巨大なフグの提灯が、この街を象徴するものとして紹介されています。ここで意外な事実があります。この賑やかな一角は、かつて農地でした。明治時代までは、このあたりはねぎ畑が広がっていました。これから数か所を巡るうちに、そうした畑が博覧会の会場となり、次にパリやニューヨークを模した初期のテーマパークのような場所へと変わり、最後に今あなたが立っている、親しまれつつも少し雑多な街になっていく様子をご覧いただけます。

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   新世界：博覧会の会場から新しい世界へ

   物語は1903年に始まります。この年、ここと隣接する天王寺で第五回内国勧業博覧会が開催されました。歴史家は、この博覧会が純粋に真面目な産業振興の理念から離れ、多くの娯楽や見世物を取り入れたと指摘しています。その後、会場の土地は日露戦争の際に陸軍に使用されました。やがて土地は分割されます。1909年には、東側の約5万坪が大阪市が運営する天王寺公園となりました。西側の約2万8000坪は、大阪の実業界が出資した大阪土地建物会社という会社の手に渡りました。1912年7月3日、同社は大阪の新しい呼び物として新世界を開業しました。その中心には、通天閣と遊園地のルナパークが同時に開業しました。ただし、この名前は当初の第一候補ではありませんでした。計画の段階では、この事業は新パリを意味する「新パリ」や、第二の千日を意味する「第二千日」と呼ばれていました。開業時に「新世界」と名付けられました。その後、劇場、映画館、飲食店が次々と進出し、この街の姿が形づくられていきました。

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   新世界：パリ、ニューヨーク、そして生まれ変わった塔

   新世界の当初の構想は、現代のテーマパークによく似ていました。計画者は、西洋の二大都市であるパリとニューヨークの雰囲気を借り、そこに当時の最新の文化やファッションを取り入れました。初代の通天閣は、凱旋門の上にエッフェル塔がそびえるような姿に設計され、今日の塔がそびえる場所より少し南に立っていました。ある説によれば、初代の塔の高さは75メートルに達し、1912年頃には東洋一の高さと宣伝されました。近くには「白塔」と呼ばれる二つ目の塔もあり、両者をゴンドラが結んでいました。通天閣とルナパークの間にはロープウェイも通っていました。これはイタリアのチェレッティ・タンファニ社が手がけたもので、日本初の旅客用ロープウェイと伝えられています。初代の塔は長くは続きませんでした。1943年1月の火災で大きな被害を受け、戦時下で鉄鋼が供出される中、解体されました。現在の塔は二代目で、戦後の復興期に建てられたものです。

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   新世界：ビリケン、ジャンジャン横丁、そして街の食文化

   次は、波乱の経歴を持つ人物をご紹介します。幸運の神ビリケンです。その像は新世界の有名なマスコットになりました。ルナパークに像が置かれていたこともあり、その後ビリケンは通天閣と結びついた守り神となりました。地元では次のように語り継がれています。最初は入口に置かれ、人を集めることを期待されました。しかし人々は不気味に感じ、近寄らなくなりました。そこで像は三階へ移され、次にゲームセンターに置かれましたが、テレビゲームに押されてしまいました。最終的に、五階の展望台に居場所を見つけました。ゆっくりと人々の心をつかみ、像の足の裏をなでると願いがかなうと言われるようになりました。地上に目を向けると、ジャンジャン横丁は街の南東にある、長さ約180メートルの商店街です。もとは新世界と、かつての花街であった飛田新地を結ぶ道として開通し、飛田新地は1918年に開業しました。昭和の初めから人で賑わい、その熱気は今も途絶えていません。今日では、串カツと呼ばれる串に刺して揚げた料理や、日本でB級グルメと呼ばれる気軽な屋台料理で知られています。全盛期の街も大変な賑わいでした。1919年には、新世界に大阪国技館が建てられました。劇場や映画館と合わせて、新世界は道頓堀、千日前に次ぐ大阪の第三の大娯楽街となったのです。

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   新世界を後にする前に

   最後に、もう一つのピースをお伝えします。新世界は、より大きな計画の一部として発展しました。1911年に開業した阪堺電気軌道は、難波を拠点とする南海鉄道と競合していました。終点の位置が不利だったため、阪堺は新世界を乗客を呼び込む目的地と位置づけ、その運営にも深く関わりました。南海は1914年、南区の大火で大きな被害を受けた千日前に、楽天地という娯楽施設を開業して対抗しました。1915年には、阪堺が南海に合併され、新世界の運営からは手を引きました。同じ年、隣接する天王寺公園には大阪市立動物園が開園しました。散策を続けながら、少し推理をしてみてください。通天閣を見上げて、少し南に立つアーチの上にエッフェル塔がそびえる姿を想像してみてください。通りでは、フグの提灯や、この街の娯楽の歴史を感じさせる古い劇場や映画館の看板を探してみてください。今日の人波の中に、これらの重なりのどれを感じ取れるでしょうか。まだまだ発見があります。次の角を、あなたの好奇心に選んでいただきましょう。