南京町の音声ガイド

南京町の音声ガイドの内容は？

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   南京町へようこそ

   南京町へようこそ。日本語では南京町と書き、中央区にある神戸の中華街です。中国風の門、提灯、店先が、市内でも特ににぎやかな商店街のすぐそばに並ぶ、コンパクトな一角に立っています。この名称は街区全体を指し、元町通と栄町通にまたがっているため、このガイドではその地域全体の歴史をお伝えします。南京町はJRと阪神の両線が利用できる元町駅の南、元町商店街のすぐ南に位置しています。元町通と栄町通の一丁目と二丁目を含み、東西は約270メートル、南北は約110メートルあり、徒歩でも回りやすい規模です。横浜、長崎の新地とともに、日本三大中華街の一つに数えられています。これから数分のあいだに、神戸港の開港とともに始まった歴史、衰退の時期、そして店主たちが今日の姿へと街を再建した経緯をお聴きいただけます。

2. 02

   港とともに生まれた街

   この街の歴史は、神戸港の開港から始まります。開港は慣例的に1867年とされ、明治時代が始まる前年にあたります。外国商人には指定された外国人居留地が割り当てられました。しかし当時の清国は日本と条約を結んでおらず、中国人商人は居留地内に住むことができませんでした。そこで彼らは居留地の西端、現在の南京町にあたる地域に住み着きました。そこで雑貨店、豚肉販売店、飲食店を開きました。多くの中国人がここに暮らし商いをしたため、人々はこの地区を南京町、あるいは南京街と呼ぶようになりました。多くの来訪者を驚かせる点があります。神戸の居留地では、外国人住民が塀で囲まれた区域に隔離されるのではなく、日本人の隣人と混ざって暮らすことができました。多くの華僑や欧米人は海側の地区を仕事場とし、住まいは丘の斜面に構えました。歴史家は、このような分散した居住形態と、神戸の中国人社会が長く日本社会と良好な関係を保ってきたことを結びつけて考えています。

3. 03

   関西の台所から焦土、そして復活へ

   昭和初期には、南京町の評判は次の一言に尽きました。南京町に行けば、何でも見つかる。ここは関西の台所として、周辺都市に食材を供給する活気ある市場街として栄えました。しかし1945年が訪れます。神戸大空襲により、元町一帯は焼け野原となりました。戦後は、バラックが立ち並ぶ闇市が生まれ、やがて外国人客を相手にする飲み屋が並ぶ裏通りへと変わっていきました。かつての繁栄からはほど遠い状況でした。転機は1975年以降に訪れます。この地域が土地区画整理事業の対象に指定されたのです。地元の商店主たちは南京町を取り戻すことを決意し、南京町商店街振興組合を設立しました。彼らは南京町という一つの名称を掲げ、道路などの街の姿と、そこで行われる催しの両面から、本物の中華街として再建に取り組みました。

4. 04

   門、石畳、そして春節祭

   周りを見渡すと、その再建の成果が目に入ります。1981年に再開発計画が策定され、1982年から実際の街並み整備が始まりました。現在は門が出入口を示し、電柱は地中化され、メインストリートは拡幅されて石畳が敷かれています。1990年代には、神戸市の都市景観条例のもとで中国風の建物が加えられ、中華街らしさがさらに深まりました。この街は試練も経験しています。1995年の阪神・淡路大震災では、ここにも深刻な被害が出ました。しかし南京町は立ち直り、今も多くの来訪者を迎えています。旧正月の頃に訪れると、春節祭に出会えるかもしれません。中国系の人々に加え、多くの日本人住民や観光客も集まる行事で、市全体の大きなイベントになっています。その中の獅子舞には独自の物語があります。最初の南京町春節祭に先立ち、若いメンバーが獅子舞の稽古を重ねました。祭りの後、このグループは南京町舞龍隊という名前を名乗るようになりました。

5. 05

   お出かけの前に

   街を歩くときに心に留めていただきたいことがあります。横浜の中華街と異なり、南京町に住む人はごくわずかで、ほぼ商業の場となっています。地域の暮らしは、主に華僑が住んできた小河内通、トア・ロード、北野といった丘の斜面の住宅地で営まれています。関帝を祀る神戸中華同文学校や神戸華僑の廟も丘の上にあり、市内の有名な中華料理店の多くは三宮周辺に集まっています。名称にまつわるもう一つの話題があります。横浜と長崎はどちらも街区の名称を中華街に改めましたが、神戸は南京町という名称がすでに広く知られ親しまれていたため、そのまま残しました。ですから街を後にする前に、門、石畳、提灯に目を向けてみてください。そして、どれが過去数十年の間に、通りを取り戻そうと決意した店主たちによって造られたものかを考えてみてください。そのうえで北野や丘の上へと足を延ばし、神戸の華僑社会の物語がどのように続いてきたかをご覧ください。