野宮神社の音声ガイド

野宮神社の音声ガイドの内容は？

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   野宮神社へようこそ

   野宮神社へようこそ。ここは、地元では野宮と呼ばれる神社です。京都の西側、右京区の嵯峨野、嵐山地区にいらっしゃいます。神社は有名な竹林のすぐそばにあり、嵯峨野を散策する自然な出発点になります。ここは小さな神社ですが、非常に大きな物語を秘めています。祀られているのは太陽の女神である天照大御神で、その起源は平安時代の注目すべき習わしにさかのぼります。伊勢の大神宮に仕えるために選ばれた皇族の若い女性たちが、旅立つ前に身を清めるためにここを訪れました。これから数分間、その物語をたどっていきます。ここで暮らした斎王たちに出会い、皮をむいていない木の幹で造られた鳥居を見て、ある黒い石をなでるために今も立ち止まる参拝者がいる理由を探ります。ここの細部はゆっくり見るほど味わいがありますので、どうぞ時間をかけてお楽しみください。

2. 02

   野宮神社と伊勢の斎王たち

   野宮神社を理解するには、まず「斎王」という称号から始めてください。新しい天皇が即位するたびに、未婚の皇族の女性が占いによって選ばれ、天皇の代わりとして伊勢神宮に仕えました。斎王の多くは十二歳か十三歳ほどでした。最年少は わずか二歳で、最年長は二十八歳でした。伊勢へ出発する前に、斎王は飲食物を慎むなどして心と身体を清めなければなりませんでした。まず一年間、皇居内の斎宮に設けられた潔斎の施設で過ごしました。その後、二年目は嵯峨野の清らかで静かな一角に建てられた野宮、つまり仮の神社で過ごしました。その後ようやく、現在の三重県にあった斎王の御所である斎宮へ向かい、伊勢での神聖な務めに就きました。野宮は常に同じ場所にあったわけではありません。斎王が代わるたびに場所が変わりました。伝承によれば、嵯峨天皇の皇女である仁子内親王の時代から、野宮は現在この神社が建っている土地に造られたとされています。京都の観光記録では、創建は平安時代初期の西暦八〇〇年頃とされています。

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   野宮神社の黒木の鳥居

   では、鳥居をご覧ください。野宮神社の鳥居は黒木の鳥居と呼ばれ、樹皮を残したままの木の幹で造られています。現地の解説では、材はナラだとされており、この素朴でほとんど原始的な形式は、最も古い鳥居の様式の一つだといいます。そのそばには、小柴垣と呼ばれる低い編み垣が続いています。両者はあわせて、平安時代の雰囲気をかすかに伝えています。伝承によれば、この鳥居は天照大御神にお仕えする斎王を守るために建てられたもので、清めの期間中に悪霊が斎王にとりつかないようにしたのだといいます。その考え方にはどこか心を打つものがあります。若い少女が、慣れ親しんだ暮らしから遠く離れて、生の木でできた門に守られていたのです。神社のその後の歩みはより厳しいものでした。斎王の制度は南北朝時代、後醍醐天皇の治世に終わりを迎え、神社は天照大御神を祀る場として存続しました。度重なる戦乱で衰えましたが、後奈良天皇と中御門天皇が勅書を出し、大覚寺の管理下に置かれました。皇室の篤い崇敬によって、神社は現代まで守り伝えられてきました。

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   野宮神社の文学、苔、そして願い

   この静かな一角には、文学との深い縁があります。『源氏物語』の「榊」の帖の舞台と伝えられており、能の演目『野宮』の題材にもなっています。境内に掲げられた案内板や、一部のお守りに目を留めてください。それらは、これらの物語に由来する文様を取り入れています。庭園そのものも見どころです。谷の向こうにある嵐山の風情を、苔によって表現しています。ここのじゅうたん苔には独自の名前があります。境内では、もみじ、椿、石楠花、あしびが四季を通じて彩りを添えています。近くに生えている背の高い竹は野宮竹と呼ばれ、昔は大嘗祭、すなわち天皇即位の大礼で用いられていました。入口近くのもみじは、現在の天皇である皇太子徳仁親王のご訪問を記念して植えられたものです。そのそばには、明治時代の京都の書家、山田永年が書いた社名石が立っています。さらに、願いにまつわる場所があります。ここにある小さな大黒天の社は、縁結びと良縁を司っています。そのそばには亀石があります。伝えによれば、この石をなでると、一年以内に願いが叶うとされています。非常に多くの人がなでてきたため、石は深く艶のある黒色に光っています。神社はまた、縁結び、子授け、安産の神様としても崇敬されています。

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   野宮神社を後にする前に

   野宮神社をあとにするときは、竹の小径のそばにある美しい立ち寄り場所というだけでなく、何世紀も続いた習わしが今も語り継がれている場所だということを思い出してください。毎年十月、神社の例大祭では、氏子の方々が斎王の行列を再現した「斎宮行列」を行っており、この伝統は一九九八年から続けられています。竹の小径に足を踏み入れる前に、黒木の鳥居と編み垣を一度振り返ってみてください。そのむこうで一年間過ごし、伊勢へ旅立つ時を待っていた若い皇女の姿を思い描いてみてください。そして嵯峨野をめぐりながら、ここにはほかに平安の宮廷とつながるものがないかと考えてみてください。石も、鳥居も、苔も、すべてがその世界を指し示しています。この先の道で、あとどれだけその痕跡を見つけられるでしょうか。