南禅寺の音声ガイド

南禅寺の音声ガイドの内容は？

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   南禅寺へようこそ

   南禅寺へようこそ。現地では南禅寺と書き、京都市左京区にある臨済宗の寺院です。日本でも特に格の高い禅寺のひとつで、広大な境内には建物、庭園、そして多くの森がひとつらなりに広がっています。寺院は臨済宗に属し、南禅寺派の本山としての役割も担っています。正式な山号は瑞龍山で、創建当初は禅林寺と呼ばれていました。境内はおよそ15万平方メートルにおよび、ひとつの建物に入るのではなく、ひとつの景観の中に足を踏み入れることになります。これから数分のあいだに、天皇の離宮がどのように寺院へと変わったのか、南禅寺が京都のほかのどの禅寺よりも上位に置かれるようになった経緯、そして大きな山門をくぐると何が見えるのかをご紹介します。参道ではどうぞゆっくりお進みください。ここの景色は季節とともに移り変わり、春の桜と秋の紅葉が特に親しまれています。

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   離宮から南禅寺へ

   どの寺院にも始まりがあり、南禅寺もまた天皇の離宮として始まりました。1291年、亀山天皇は、みずからの以前の離宮があった場所に寺を創建しました。天皇の隠棲の地が、禅僧たちの住まいへと変わったのです。創建当初の名である禅林寺は、その最初の歴史を物語っています。のちに南禅寺と呼ばれるようになり、正式な名称は「太平興国南禅禅寺」と長いものです。本尊は歴史上の釈迦如来です。亀山天皇は開基として敬われ、初代住持であり開山の師となった僧の無関普門は、のちに大明国師の号を授かりました。この皇室とのつながりは今も息づいています。亀山天皇にゆかりがあるとされる伝統にもとづき、家族の安全を祈るために訪れる人も多くいます。皇室の祈りの場としての長い役割も、この寺の大切な側面です。境内を歩くときは、ここがかつて天皇の私的な庭園の敷地であったことを思い出してみてください。

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   五山の上に立つ南禅寺

   ここで、禅の世界の興味深い話をご紹介します。京都には、京都五山と呼ばれる、市内を代表する主要な禅寺のグループがありました。南禅寺はそのひとつには含まれません。それこそが大切な点なのです。南禅寺は、五山の上に位置しています。この制度の基になったのは中国に由来する、いわゆる五山制度です。足利義満が1386年に相国寺を完成させたのち、南禅寺を最上位に置く新たな序列が定められ、南禅寺は別格の地位を与えられました。相国寺、建仁寺、東福寺をはじめとする京都のほかの主要な大寺院は、この序列の中に位置づけられています。南禅寺はそれらを統括しています。そのため、京都で五山を統括する本山と説明されることや、日本の禅寺の中で最も高い格式を持つ特別な禅寺と紹介されることがよくあります。食卓の最上座に座る寺院だと考えてみてください。

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   南禅寺の山門、方丈、庭園

   それでは建築についてご紹介します。大きな三門は高さ22メートルです。1628年に、藤堂高虎が大坂夏の陣で亡くなった人々を弔うために再建しました。上層階からは京都市街の眺望を楽しむことができます。その眺めには、少し演出めいた逸話もあります。伝説によれば、義賊の石川五右衛門がこの高みから「絶景かな、絶景かな」という有名な言葉を口にしたとされています。三門は精神的な意味でも入口です。三門をくぐることで俗世の煩悩が消えるとされています。門を越えると、住持の居住空間である方丈は重要文化財に指定されています。その方丈庭園は名勝に指定されており、禅に特徴的な枯山水の庭園です。伝えによれば、作庭は小堀遠州によるものとされています。庭の前で静かに立ち止まり、白砂と石組みの語りかけに耳を傾けてみてください。

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   南禅寺を後にする前に

   出発する前に、ぜひ水路閣を探してみてください。赤レンガのアーチと風雪に耐えた壁は、木造の寺院建築と鮮やかな対比をなし、ほぼどの角度から見ても趣があります。境内でもとくに写真に撮られることの多い場所のひとつで、南禅寺がひとつの散策の中に複数の時代を抱えていることを感じさせてくれます。寺院を観光地としてだけでなく、修行の場として体験したい方には、毎月第2日曜と第4日曜の午前6時から、早朝の禅座が行われています。一般に公開されており、参加は無料です。アクセスは、京都市営地下鉄東西線の蹴上駅が最寄りで、徒歩約10分です。散策しながら、先にあった天皇の離宮、市街を見渡す山門、あるいは何も動いていないように見える静かな庭園のうち、どれがいちばん印象的かを考えてみてください。境内の隅々にはまだ見どころがあります。どうぞ好奇心にしたがって、お好きな道をお選びください。