Audioguida del ponte di Taroko

Ponte di Taroko: che cosa racconta l'audioguida?

1. 01

   Benvenuti al Ponte di Taroko

   Benvenuti al Ponte di Taroko, conosciuto localmente come 太魯閣大橋. Attraversa la Strada Provinciale 9 sul fiume Liwu, sulla costa orientale di Taiwan, e segna anche l'inizio di una strada di contea chiamata Strada di Hualien 2. Da un lato si trova il Comune di Xincheng, dall'altro quello di Xiulin, entrambi nella contea di Hualien. La Strada 9 è la Superstrada Suhua, quindi chiunque guidi tra Yilan e Hualien finisce per attraversare questo ponte. Non si tratta di una deviazione né di una tappa facoltativa per visitare i dintorni. È il passaggio obbligato. Il ponte è un punto di riferimento piuttosto giovane. È stato inaugurato nel 2002, e le storie che lo riguardano parlano di ingegneria moderna e di come una comunità abbia deciso che aspetto dovesse avere un ponte. Nei prossimi minuti esamineremo perché è stato costruito, come sono progettati i suoi archi in acciaio e perché la popolazione locale ha votato sull'opportunità di dipingerlo.

2. 02

   Il Ponte di Taroko e il nodo di traffico che ha sciolto

   Prima che questo ponte esistesse, la Superstrada Suhua aveva un problema all'imboccatura della Gola di Taroko. La Strada 9 doveva fare un lungo giro per raggiungere il Ponte di Jinwen, che era l'unico attraversamento del fiume Liwu della Superstrada Suhua. Proprio accanto, la Superstrada Trasversale Centrale, Strada 8, confluiva nello stesso punto all'ingresso di Taroko. Due flussi di traffico si incontravano in un unico punto stretto, e il risultato era un collo di bottiglia. La soluzione è stata raddrizzare il tracciato. Gli ingegneri hanno scavato una nuova linea di circa 2,4 chilometri, che va da Shangchongde, nel villaggio di Chongde del Comune di Xiulin a nord, fino a nei pressi di Xintian, nel villaggio di Xincheng a sud, vicino allo stabilimento di Asia Cement Hualien. Il progetto è costato più di 740 milioni di dollari taiwanesi e fu aggiudicato tramite gara d'appalto alla Veterans Engineering Company. I lavori iniziarono nel febbraio 1999 e il ponte fu aperto al traffico il 3 luglio 2002. La vecchia strada non è scomparsa. Il Ponte di Jinwen e la vecchia strada verso la gola sono ancora lì. La Superstrada Suhua semplicemente non attraversa più quell'incrocio affollato.

3. 03

   Ponte di Taroko: archi d'acciaio di giorno, luce di notte

   Osserviamo ora la struttura stessa. Il Ponte di Taroko è un ponte ad arco in acciaio di tipo Nielsen a campata semplicemente appoggiata, con cinque campate. In termini semplici, ogni campata poggia su propri sostegni, e archi d'acciaio si innalzano sopra l'impalcato per sostenere il carico. L'intero ponte è lungo circa 1.208 metri, sebbene le notizie giornalistiche riportino 1.248 metri. La sola sezione principale del ponte misura 510 metri, e l'impalcato è largo 26,6 metri, uno spazio generoso per una strada statale. Il suo colore è un azzurro pallido sfumato di grigio-bianco, talvolta descritto come azzurro chiaro o azzurro acqua. È stato scelto per inserirsi con discrezione nel paesaggio delle montagne e della valle fluviale, anziché imporsi su di esso. Dopo il tramonto il ponte assume una seconda personalità. Centodue lampade proiettano luce su di esso, e questo bagliore notturno ha contribuito a farne un'attrazione della contea di Hualien.

4. 04

   Il Ponte di Taroko e la grande votazione sul colore

   Ecco un piccolo esempio di democrazia locale. Dal giorno dell'inaugurazione, il ponte ha mantenuto il colore originale. Alcuni residenti del Comune di Xiulin hanno cominciato a chiedersi se un semplice azzurro pallido riflettesse davvero il carattere della zona. Così la Direzione Generale delle Autostrade ha indetto una votazione pubblica. Da agosto a dicembre 2010, le persone potevano scegliere tra cinque progetti di verniciatura, ciascuno con un proprio motivo e colori diversi, oppure lasciare il ponte com'era. Il risultato è arrivato nel gennaio 2011: mantenere il colore originale ha vinto con 1.855 voti, il totale più alto. Quel colore originale aveva una storia alle spalle. Era stato stabilito nell'ottobre 1999, quando studiosi di varie organizzazioni hanno esaminato il sito e discusso le opzioni. Hanno concluso che questa tonalità morbida si sarebbe fusa meglio con l'ambiente circostante. Dieci anni dopo, il pubblico ha condiviso la loro opinione.

5. 05

   Prima di ripartire

   Il ponte non sorge da solo. Nelle vicinanze, all'estremità meridionale del Ponte di Jinwen, si trova l'arco commemorativo della Gola di Taroko, costruito per la Superstrada Trasversale Centrale, inaugurata il 9 maggio 1960. Ha tre campate e quattro colonne vermiglio, un tetto di tegole smaltate dorate e doppi draghi che inseguono una perla dipinti sulle travi. È stato registrato come edificio storico il 29 marzo 2005. Sulla parete rocciosa accanto alla strada, quattro caratteri leggono Lu Ge Chang Chun, che significa più o meno Primavera Eterna a Taroko. È un abbinamento interessante. Una struttura segna una strada del 1960, l'altra una scorciatoia stradale del 2002. La prossima volta che attraversate, pensate alla strada che un tempo si piegava intorno al vecchio incrocio, e al traffico che questo lungo ponte azzurro ora fa passare direttamente oltre. Che altro è cambiato nel modo in cui le persone raggiungono la gola da quando la strada è stata raddrizzata?