Audioguida del tempio PaoChueh

Tempio PaoChueh: che cosa racconta l'audioguida?

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   Benvenuti al Tempio PaoChueh

   Benvenuti al Tempio PaoChueh, noto in cinese come 寶覺禪寺. Sorge su via Jianxing, nel distretto settentrionale di Taichung, nel quartiere del villaggio di Jinlong. È un tempio buddhista Rinzai Zen, una tradizione nata dal Chan cinese e oggi conosciuta soprattutto attraverso il Giappone. Questo filo giapponese attraversa quasi tutto ciò che vedrete qui. Il tempio risale alla fine degli anni Venti, quando Taiwan era sotto il dominio giapponese. Il suo nome di montagna, il titolo che i templi buddhisti si danno, è Monte Zhengfa. All'epoca giapponese era chiamato Monte Jiuping, un nome scritto con i caratteri per aquila e paravento. Per molti decenni è stato un luogo dove si incontrano fedeli taiwanesi, visitatori giapponesi e la memoria di una storia condivisa e complessa. Durante la nostra passeggiata vi guiderò attraverso la fondazione del tempio, gli insoliti doni arrivati dal Giappone e i dettagli dei suoi edifici e dei suoi cortili. Lungo il percorso ascolterete una storia di campane, una poesia incisa nella pietra e il ruolo discreto che il tempio ha svolto per le famiglie lontane da casa.

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   Tempio PaoChueh: la fondazione nell'epoca giapponese

   Anche l'anno di fondazione è un piccolo enigma. La maggior parte delle fonti afferma che il tempio fu istituito nel 1927, che corrisponde al secondo anno dell'era Showa nel calendario giapponese. Altre indicano il 1928 e alcune menzionano il 1926. Qualunque data preferiate, il tempio ha ormai quasi cento anni. Il fondatore è descritto in due modi. Un resoconto attribuisce la fondazione al maestro Zen Tokai Gisei. Un altro attribuisce l'iniziativa a un monaco di nome Liangda, che si dice abbia avviato il progetto di costruzione. Entrambi concordano su ciò che accadde dopo. Figure locali, tra cui Lai Manjie e Lai Tiansheng, contribuirono alla crescita del tempio. Il suo primo abate fu il maestro Miaochan, che si guadagnò l'affettuoso titolo di monaco artista. Non si trattava di un tranquillo ritiro sulla collina. Nell'epoca giapponese il tempio gestiva un'accademia buddhista e un asilo, servendo quindi sia i vicini sia i fedeli. Dopo la guerra, i suoi abati furono Zongxin e poi Xinguan, entrambi formatisi in Giappone, ed è per questo che il tempio conservò gran parte del carattere Rinzai. Zongxin tenne persino un corso di lingua cinese e pubblicò una rivista buddhista, inizialmente chiamata Juequn Weekly e poi ribattezzata Jue Sheng Monthly. Il 17 ottobre 1954 fu completata la Grande Sala della Compassione.

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   Tempio PaoChueh e la memoria di chi è rimasto

   Per capire perché i visitatori giapponesi vengano da tempo al Tempio PaoChueh, bisogna tornare alla fine della Seconda guerra mondiale. I residenti giapponesi di Taiwan furono rimpatriati, i loro beni furono confiscati e a ciascuno fu permesso di portare con sé soltanto mille yen in contanti e i bagagli che riuscivano a trasportare da soli. Molte persone morte a Taiwan non poterono essere riportate in patria. Il tempio divenne un luogo in cui ricordarle. Conserva tavolette commemorative di giapponesi scomparsi a Taiwan e per anni è stato un importante luogo di culto per i giapponesi della vecchia Taichung. La sua pagoda dei sette tesori ha custodito le spoglie di giapponesi che vissero qui nel periodo coloniale. Uno di loro fu Irita Haruhiko, un agente di polizia giapponese amico dello scrittore taiwanese Yang Kui. La sua famiglia, originaria della prefettura di Kumamoto, riportò in seguito le sue spoglie in Giappone. Qui vengono ricordati anche i soldati di Taiwan e del Giappone morti nella Seconda guerra mondiale, e le loro famiglie vengono a rendere omaggio. Il tempio organizza cerimonie commemorative primaverili e autunnali, chiamate servizi Higan. Un articolo di giornale del 1987 lo definì il tempio più visitato dai viaggiatori giapponesi a Taiwan. Anche i passeggeri delle crociere che attraccavano al porto di Taichung venivano qui, e l'ex primo ministro giapponese Mori Yoshiro vi si recò una volta a pregare.

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   Tempio PaoChueh: campane, Kannon e doni dal Giappone

   Alcune delle storie più affascinanti del tempio nascono dagli oggetti che gli sono stati donati. Il Kannon che cambia i sogni, detto anche Kannon della Pace, è una statua in bronzo offerta nel 1954 dalla Federazione buddhista di tutto il Giappone. Dopo la guerra, il Giappone ne realizzò diverse copie e le inviò in luoghi diversi. Un anno dopo, una missione buddhista giapponese che scortava le reliquie del monaco Xuanzang a Taiwan portò una statua in legno dello stesso nome. Sorse una disputa sul fatto che si trattasse di un tesoro nazionale giapponese. Quella statua in legno fu in seguito donata alla Sala Shishan Quanhua. Poi ci sono le campane. Una fu un dono del governatore generale giapponese di Taiwan. La Campana dell'Amicizia fu inaugurata il 7 dicembre 1966 in un campanile a quattro piani costruito apposta per ospitarla, con una targa sopra la porta scritta da He Yingqin. Una terza, una campana di rame rosso del peso di 740 chilogrammi, fu fusa dopo la guerra con le donazioni di più di mille giapponesi e reca l'iscrizione Amicizia per sempre. Nel dicembre 1973 il tempio principale di Myoshinji donò la statua di Ksitigarbha protettore dei bambini, alta otto chi. Nel 2008 fu eretto un monumento haiku, con incisa una poesia di Hada Gakusui: sotto i fiori dell'albero bodhi, il sorriso di Maitreya. Hada aveva studiato a Taiwan da giovane. Nel 2018 quindici poeti giapponesi si sono riuniti davanti alla pietra con la poetessa taiwanese di haiku Li Jinshang, che ha novant'anni.

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   Prima di andare

   Mentre vi aggirate per il complesso, notate come il tempio stratifica le sue epoche. La sala principale segue lo stile dei templi giapponesi, con un tetto rialzato a timpano, e davanti ad essa due statue di elefanti bianchi fanno la guardia. Si dice che ricordino una vita passata del Buddha. Nel cortile si trovano lanterne di pietra giapponesi e pesci di legno intagliato appesi alle gronde. Una grande sala esterna nuova ora ripara quella antica, e il contrasto tra vecchio e nuovo è una delle cose più interessanti da osservare. Il tempio custodisce Shakyamuni Buddha, il Buddha della Medicina e Amitabha Buddha. Nel complesso, cercate la torre della Campana dell'Amicizia, il padiglione del Kannon, il monumento commemorativo e il Buddha Maitreya, che gli conferisce gran parte della sua fama in città. Prendetevi il vostro tempo e vedete quanti strati della storia del tempio riuscite a trovare in un solo cortile.