Audioguida: New York-New York

New York-New York: che cosa racconta l'audioguida?

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   Benvenuti al New York-New York

   Benvenuti al New York-New York, dove un intero skyline cittadino è stato compresso sulla Strip di Las Vegas. Tecnicamente il resort si trova a Paradise, in Nevada, appena fuori dai confini municipali di Las Vegas, ma nessuno arriva qui pensando ai confini amministrativi. Si pensa a Manhattan. Ecco il trucco che rende questo luogo così ingegnoso. Il gruppo di grattacieli che si erge davanti a voi sembra una folla di edifici indipendenti, ciascuno con una propria personalità. In realtà, sono tutti un'unica torre alberghiera, vestita con costumi diversi. È un'illusione brillante, un po' come la stessa Las Vegas. Nei prossimi minuti esamineremo come è stato assemblato lo skyline, chi lo ha progettato e in che modo, che cosa ne hanno pensato i critici, e il roller coaster e la Statua della Libertà che danno al luogo il suo tocco di spettacolarità. Prendetevi un momento per alzare lo sguardo e lasciare che la silhouette vi colpisca. Il resort è stato inaugurato nel gennaio 1997 ed è da allora uno dei fronti più fotografati della Strip.

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   Una torre, molti grattacieli

   Giochiamo a trovare il grattacielo. La figura più alta del gruppo è l'imitazione di 47 piani dell'Empire State Building. Accanto ad essa si trova un Chrysler Building di 35 piani. Intorno a loro si possono riconoscere versioni in miniatura del Seagram Building, della Lever House e del Municipal Building. L'intero skyline è alto circa un terzo dell'originale, e queste torri insieme formano la sezione in altezza che ospita le camere degli ospiti. L'elenco completo è più lungo e meno noto di quanto la maggior parte dei visitatori immagini. Include la New York Public Library, 55 Water Street, il Century Building, Liberty Plaza, il New Yorker Hotel, il CBS Building, il Soldiers and Sailors Monument, la Grand Central Terminal, l'Ellis Island Center e il Brooklyn Bridge. Alcuni sono facili da riconoscere. Altri risveglieranno un ricordo solo in chi vive davvero a New York. Davanti alle torri, un'ala bassa ospita il casinò e i ristoranti. La sua facciata è realizzata con copie delle facciate di edifici più piccoli di New York, così che il livello della strada somiglia a un isolato della città. Una torre, una dozzina di costumi da grattacielo e un fronte stradale cucito alla base. Questa è l'intera composizione.

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   Costruire una città dai libri

   Ecco una storia che sorprende molti. L'esterno del resort è stato progettato da Neal Gaskin e Ilia Bezansky, che non hanno semplicemente copiato ciò che avevano visto durante un viaggio a New York. Hanno invece studiato guide di viaggio e disegni architettonici. Lo skyline che vedete è una città assemblata da pagine e progetti, poi costruita su scala monumentale nel deserto. Il terreno stesso ha un passato. Il sito era in parte occupato dal Lone Palm Motel e da un Rodeway Inn. Il nuovo progetto è stato sviluppato come joint venture tra MGM Grand, Incorporated e Primadonna Resorts, e l'edificio è costato 460 milioni di dollari. Quando è stato inaugurato il 3 gennaio 1997, era la nuova attrazione di intrattenimento in stile parco a tema della Strip, travestita da architettura. All'interno, la disposizione è volutamente confusa. Come in quasi tutti gli hotel di Las Vegas, il lungo percorso tortuoso dalla porta d'ingresso alla camera è pensato per farvi passare accanto a numerose slot machine. Un critico newyorkese ha persino scherzato dicendo che orientarsi nella vera New York è più facile che orientarsi qui. Oggi il resort è di proprietà di Vici Properties e gestito da MGM Resorts International.

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   Critici, montagne russe e una Statua della Libertà copiata

   Non tutti sapevano cosa pensarne. Il critico di architettura Paul Goldberger del New York Times scrisse che, a un certo livello, questo è l'edificio più ridicolo immaginabile, uno schiaffo cinico all'idea che il tempo e la storia abbiano un peso nell'esperienza di un luogo. Eppure il resort ha ricevuto riconoscimenti, tra cui il premio come miglior hotel della Strip e miglior architettura alberghiera nel 1997, miglior architettura di Las Vegas nel 1998 ed edificio più cool di Las Vegas nel 1999. Ha inoltre vinto un premio Thea nel 1998 per l'Outstanding Achievement. Non tutti i newyorkesi hanno apprezzato la loro replica. Poi c'è il Big Apple Coaster, che si snoda attorno alle strutture della torre dell'hotel. I passeggeri raggiungono velocità fino a 67 miglia orarie, circa 108 chilometri orari, mentre lo skyline sfreccia accanto. E cercate la Statua della Libertà. Il suo scultore, Robert Davidson, ha citato in giudizio lo United States Postal Service nel 2013 per violazione del diritto d'autore. I suoi avvocati sostenevano che la replica di Las Vegas è un'opera d'arte distinta, con variazioni intenzionali rispetto all'originale. Nel luglio 2018, un giudice ha ordinato al Postal Service di pagare a Davidson 3,5 milioni di dollari. Una copia si è rivelata dotata di un'identità propria.

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   Prima di ripartire

   New York-New York appartiene a un momento particolare della storia di Las Vegas, quando i grandi resort della Strip gareggiavano nell'offrire un'architettura immersiva e non solo il gioco d'azzardo. Lungo la Strip si possono trovare il castello dell'Excalibur, la piramide di 30 piani del Luxor e un Caesars Palace ispirato allo sfarzo dell'antica Roma. Questo resort ha scelto lo skyline più famoso d'America. Prima di andare avanti, provate un piccolo lavoro da detective. Individuate per primi l'Empire State Building e il Chrysler Building, poi vedete quanti degli edifici più discreti riuscite a nominare. Cercate il Brooklyn Bridge e la Statua della Libertà, e notate come le facciate basse al livello della strada facciano sembrare l'insieme un isolato cittadino. Poi ponetevi la domanda che Las Vegas continua a porre: quando una copia viene costruita con tanta cura, a questa scala, con tanta spettacolarità, di che cosa è esattamente una copia? La risposta può cambiare a seconda del punto in cui vi trovate.