Benvenuti all'Abbazia di Strata Florida, un luogo che è stato il cuore sacro del Galles per quasi mille anni. Vi trovate in quella che i latinisti chiamavano la "Valle dei Fiori", o Ystrad Fflur in gallese [1]. Guardando queste antiche rovine di pietra adagiate accanto al fiume Teifi, è facile capire perché i monaci cistercensi abbiano scelto questo prato remoto e lussureggiante nell'anno 1164. Cercavano una vita di preghiera silenziosa e duro lavoro, lontano dalle distrazioni del mondo. Mentre camminate oggi attraverso il sito, immaginate questa valle non come una tranquilla rovina, ma come una vivace potenza religiosa e politica che rivaleggiava con le più grandi cattedrali d'Europa. Questa introduzione vi invita a rallentare il passo, respirare l'aria di montagna e prepararvi a camminare sulle orme di principi, poeti e pellegrini che hanno tutti trovato ispirazione in questo straordinario santuario.