Audioguida: Abbazia di Quarr

Abbazia di Quarr: che cosa racconta l'audioguida?

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   Benvenuti all'Abbazia di Quarr

   Benvenuti all'Abbazia di Quarr, un luogo dove il tempo sembra rallentare nel momento in cui si scende dal trafficato traghetto di Fishbourne per immettersi nel tranquillo Woodland Walk. Vi trovate su un terreno stagionato da quasi novecento anni di preghiera e servizio. All'inizio della passeggiata, noterete un contrasto sorprendente: le svettanti torri rossastre della moderna chiesa abbaziale e le rovine in pietra grigia, consumate dal tempo, dell'antenata medievale vicina. Questo spazio è molto più di un semplice punto di riferimento storico; è la dimora vivente di una piccola comunità di monaci benedettini che vivono secondo l'antica regola di San Benedetto. Che siate qui per l'architettura, la natura o per un momento di riflessione, fate un respiro profondo e godetevi l'aria fresca di mare. Questa guida vi aiuterà a scoprire gli strati di storia nascosti in questi trecento acri di pascoli e boschi.

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   Una storia di due abbazie

   La storia dell'Abbazia di Quarr è fatta di fini drammatiche e sorprendenti nuovi inizi. Il monastero originale fu fondato nell'anno 1132 da Baldwin de Redvers, che portò monaci cistercensi dalla Normandia, in Francia. Per quattrocento anni è stata la dimora religiosa più grande e ricca dell'Isola di Wight. Tuttavia, nel 1536, il re Enrico VIII ordinò la dissoluzione dei monasteri. L'abbazia fu smantellata e le sue pietre trasportate via per costruire difese costiere come il castello di Yarmouth. Per quasi quattro secoli rimasero solo rovine. Il silenzio fu interrotto nel 1907, quando i monaci dell'abbazia francese di Solesmes, in fuga dalle leggi anticlericali in patria, acquistarono il terreno e riportarono una presenza monastica viva su questo sito. Vedere quelle rovine medievali oggi serve come potente promemoria della resilienza del patrimonio storico di quest'isola.

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   Il capolavoro in mattoni belgi

   Osservando la moderna chiesa abbaziale, vedete uno dei pezzi di architettura del XX secolo più audaci d'Inghilterra. Fu progettata da uno dei monaci stessi, Dom Paul Bellot, che era un architetto qualificato prima di prendere i voti. Poiché la comunità disponeva di fondi limitati, Bellot scelse un materiale che alcuni trovarono sorprendente: semplici mattoni di produzione industriale importati dal Belgio. Ne utilizzò ben 3 milioni e mezzo per creare i complessi schemi geometrici e gli archi slanciati che vedete oggi. Invece di nascondere il mattone sotto l'intonaco, Bellot lo celebrò, fondendo stili francesi, bizantini e moreschi in un aspetto che è allo stesso tempo antico e incredibilmente moderno. Il modo in cui la luce colpisce le superfici ruvide della muratura cambia durante il giorno, creando una vibrante gamma di colori che anima l'interno della chiesa.

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   Maiali, scoiattoli rossi e vita quotidiana

   Oltre il mattone e la pietra, l'Abbazia di Quarr è un ecosistema vivace. Una delle attrazioni più famose è il branco di maiali residenti, diventati sinonimo dell'abbazia. Se volete nutrire questi amichevoli abitanti, ricordate che è consentito solo il mangime specifico venduto nel negozio della fattoria per mantenerli in salute. Continuando lungo il Woodland Walk, tenete d'occhio lo scoiattolo rosso nativo, una rarità nel Regno Unito, spesso avvistato vicino al nascondiglio per l'osservazione della fauna selvatica. Questo legame con la terra è parte fondamentale del motto dei monaci, Ora et Labora, ovvero Preghiera e Lavoro. Potete assaggiare i frutti di tale lavoro presso la sala da tè, che serve prodotti biologici coltivati proprio qui negli orti dell'abbazia, tra cui i celebri miele e birra. L'accessibilità è una priorità qui: la maggior parte dei percorsi principali è pianeggiante e facile da percorrere per tutti i visitatori.

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   Uno spazio per la scoperta silenziosa

   Mentre vi preparate a continuare l'esplorazione, potreste dirigervi verso il Centro Visitatori per approfondire la storia del legame con Solesmes o passeggiare nella galleria d'arte che ospita mostre temporanee di artisti locali dell'isola. Il cuore dell'abbazia resta un luogo di preghiera: siete sempre i benvenuti a entrare in chiesa per qualche momento di profondo silenzio o per ascoltare il canto gregoriano dei monaci durante gli uffici quotidiani. Non c'è fretta di lasciare questo santuario. Seguite la vostra curiosità fino ai resti della vecchia cucina dell'abbazia o sedetevi semplicemente vicino al prato di fiori selvatici ascoltando gli uccelli. L'abbazia non si limita a conservare la storia; vi invita a far parte della sua continua narrazione di pace e ospitalità.