Audioguida: Cattedrale di Porto

Cattedrale di Porto: che cosa racconta l'audioguida?

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   Benvenuti alla Cattedrale di Porto

   Vi trovate nel punto più alto della vecchia Porto, sulla ventosa collina di Penaventosa. Guardatevi intorno nel Terreiro da Sé, una piazza che funge da cuore civico e spirituale della città da quasi mille anni. Di fronte a voi sorge la Cattedrale di Porto, o Sé do Porto, un imponente monumento in granito che somiglia più a un castello militare che a una tipica casa di culto. Fondato all'inizio del XII secolo dal vescovo Hugo, un nobile francese arrivato ancor prima che il Portogallo diventasse un regno indipendente, questo edificio fu progettato per essere un rifugio. In quei tempi turbolenti, una chiesa doveva fare più che offrire preghiere; doveva offrire protezione. Mentre osservate le massicce torri gemelle e i folti merli intagliati, state vedendo una testimonianza di un'era in cui il vescovo della città era anche il suo difensore militare. Prendetevi un momento per respirare la storia qui, dove le pietre stesse sotto i vostri piedi rappresentano la nascita di Porto.

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   La fortezza dal cuore barocco

   Mentre camminate verso l'ingresso principale, notate come la cattedrale fonda secoli diversi in un'unica struttura. Sebbene la base sia romanica, la facciata è cambiata man mano che Porto diventava ricca ed elegante. Guardate in alto verso il grande rosone; è uno dei pochi elementi originali del XIII secolo ancora intatti. Contrastatelo con il portico barocco decorato e l'elegante loggia laterale sulla parete nord. Questa bellissima galleria coperta fu aggiunta nel XVIII secolo dal famoso architetto italiano Nicolau Nasoni, lo stesso uomo che progettò l'iconica Torre dei Chierici che potete vedere all'orizzonte. È un bel contrasto: le pesanti mura medievali difensive che incontrano i leggeri fregi decorativi dell'era barocca. Se guardate da vicino la torre di destra vicino alle scale, potreste scorgere due profondi solchi scavati nel granito; questi erano un tempo usati come modelli di misurazione standard per i mercanti che tenevano i mercati proprio in questa piazza secoli fa.

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   Storie in bianco e blu

   Ora, tralasciate per un momento la navata principale ed entrate nel chiostro gotico del XIV secolo. Qui è dove la Cattedrale si trasforma veramente da fortezza in galleria d'arte. Le pareti qui sono coperte da splendidi azulejos — le tradizionali piastrelle di ceramica portoghesi — aggiunti nel XVIII secolo. Questi sette grandi pannelli furono dipinti da Valentim de Almeida e raffigurano scene del biblico Cantico dei Cantici. Il contrasto tra gli oscuri e ombrosi archi gotici e le brillanti piastrelle bianche e blu è una delle vedute più fotografate di Porto. Sebbene l'accesso alla cattedrale principale sia solitamente gratuito, l'accesso a questo chiostro silenzioso e pacifico richiede tipicamente un piccolo contributo di circa tre o quattro euro, che copre anche il museo al piano superiore e la torre. Vale ogni centesimo. Mentre camminate per questi corridoi, notate il cortile centrale con la sua croce di pietra; sembra un mondo lontano dalle strade trafficate e rumorose appena fuori dalle mura.

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   L'altare d'argento e il tesoro nascosto

   Una delle storie più incredibili tra queste mura si svolge nella Cappella del Santissimo Sacramento. Cercate il magnifico altare d'argento, un capolavoro creato alla fine del XVII secolo. Nel 1809, mentre l'esercito di Napoleone marciava verso Porto, i locali sapevano che i soldati francesi avrebbero probabilmente saccheggiato la cattedrale per i suoi metalli preziosi. Per salvare il tesoro, un sacrestano o un prete locale, secondo la leggenda, coprì l'intero altare d'argento con uno spesso strato di intonaco bianco o vernice, facendolo sembrare una parete economica e ordinaria. Le truppe francesi ci passarono proprio davanti, senza mai sospettare che una fortuna in argento fosse nascosta a pochi centimetri di distanza. Questa cattedrale è stata anche testimone di una grande storia reale; nel 1387, il re Giovanni I del Portogallo sposò qui la principessa inglese Filippa di Lancaster. Il loro matrimonio non celebrò solo un'unione, ma sigillò l'Alleanza anglo-portoghese, che rimane il trattato diplomatico più antico del mondo ancora in vigore oggi.

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   L'anima della città

   Prima di lasciare questa collina sacra, prendetevi un momento per sostare accanto alla gogna in pietra all'esterno, nota come Pelourinho. Questa colonna tortile fu costruita a metà del XX secolo ma funge da monito della giustizia che un tempo veniva amministrata qui dai vescovi. Da questa terrazza, potete vedere tutta Porto distendersi come una tela colorata: i tetti di tegole rosse, il fiume Douro e le stradine del quartiere Morro da Sé sotto di voi. Questi vicoli tortuosi sono la parte più antica della città e, mentre scendete verso il fiume da qui, state ripercorrendo gli stessi percorsi che le persone usano da quasi mille anni. La cattedrale non è solo un museo; è una parte viva della città dove la messa viene ancora celebrata ogni giorno alle undici del mattino. Dove vi guiderà la curiosità ora? Forse giù per le ripide scale nel cuore della Ribeira, o forse più all'interno del Palazzo del Vescovo situato proprio qui accanto.