Audioguida: Kazimierz

Kazimierz: che cosa racconta l'audioguida?

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   Benvenuti a Kazimierz

   Benvenuti a Kazimierz, uno dei quartieri più stratificati di tutta Cracovia. Una breve premessa su ciò che state per ascoltare. Questa guida racconta la storia dell'intero quartiere piuttosto che quella di un singolo edificio. Segue la storia che ha plasmato le strade, le piazze e i cortili intorno a voi. Ecco il quadro generale. Dal XIV secolo fino all'inizio del XIX secolo, Kazimierz non era affatto un quartiere. Era una città reale indipendente della Corona del Regno di Polonia, situata a sud della Città Vecchia di Cracovia e separata da essa da un ramo del fiume Vistola. Per molti secoli, culture polacca ed ebraica coesistettero e si mescolarono qui, e questa mescolanza è ciò che dona al quartiere la sua inconfondibile atmosfera. Nelle prossime tappe vedremo come fu fondata Kazimierz, come divenne la Città Ebraica e come cadde nel silenzio per poi ritrovare la propria voce. Oggi è una delle principali attrazioni di Cracovia e un importante centro della vita culturale della città. Prendetevi il vostro tempo, alzate lo sguardo verso le facciate e lasciate che il quartiere vi racconti la sua storia.

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   Una città che prende il nome da un re

   Cominciamo dall'inizio, con un re che amava imprimere il proprio nome sulle cose. Il 27 marzo 1335, il re Casimiro III di Polonia stabilì che quest'area fosse chiamata Kazimierz, in onore di se stesso. Furono costruite mura difensive attorno ad essa e alla nuova città furono concessi privilegi speciali. L'atto di fondazione del re mirava a creare un forte centro economico accanto a Cracovia. Anche la geografia contava. La nuova città sorgeva a sud della città principale, su un'isola delimitata da un ramo della Vistola. Quell'antico braccio del fiume formava una barriera naturale e un confine tra Kazimierz e Cracovia. Si sa che sull'isola esistevano tre insediamenti altomedievali prima che la città fosse formalmente fondata, quindi il re costruiva su un terreno che aveva già una storia. Ecco un dettaglio che si può ancora leggere nel paesaggio di oggi. L'antico letto del fiume fu interrato alla fine dell'Ottocento e trasformato in un viale verde chiamato via Józef Dietl. Quindi, quando vedete un viale alberato che separa Kazimierz dalla Città Vecchia, state guardando un fiume scomparso. Per secoli Kazimierz fu rivale e vicina di Cracovia, una città reale separata con una propria identità, finché la fine del Settecento non cambiò ogni cosa.

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   La Città Ebraica

   Ora veniamo alla storia che definisce Kazimierz per la maggior parte dei visitatori. Gli ebrei avevano a lungo avuto un ruolo importante nella vita culturale ed economica di Cracovia. Dopo i devastanti incendi del 1494, molti membri della comunità ebraica lasciarono la Città Vecchia danneggiata e si trasferirono a Kazimierz. Dal 1495, la parte nord-orientale del quartiere divenne il quartiere ebraico. Fu conosciuta come Oppidum Judaeorum, la Città Ebraica. I numeri sono sorprendenti. L'area racchiusa dalle sue mura costituiva solo circa un quinto dell'area geografica di Kazimierz, eppure ospitava quasi la metà degli abitanti del quartiere. Divenne il principale centro spirituale e culturale dell'ebraismo polacco, accogliendo alcuni dei migliori studiosi, artisti e artigiani della Polonia. Tra i suoi residenti illustri vi furono il talmudista Mosè Isserles, il Court Jew Abraham di Boemia, il cabalista Natan Szpiro e il medico di corte Shmuel bar Meshulam. Seguì poi un periodo di cambiamento politico. Dopo la Terza Spartizione della Polonia nel 1795, Cracovia passò sotto il dominio austriaco. Kazimierz perse la propria indipendenza e fu annessa a Cracovia nel 1800. Dopo la creazione della Libera Città di Cracovia, le mura della parte ebraica furono abbattute nel 1822. Ciò permise alla popolazione ebraica di espandersi in tutta Kazimierz, e le due comunità si intrecciarono ancora di più. La Sinagoga Vecchia e la Sinagoga Remuh, le più note tra le sinagoghe del quartiere, restano oggi tra i suoi monumenti.

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   Silenzio e rinascita

   Il Novecento portò il capitolo più buio. Durante la Seconda guerra mondiale, i nazisti costrinsero gli ebrei di Cracovia in un ghetto a Podgórze, sull'altra sponda del fiume rispetto a Kazimierz. Vi fu trasferita la comunità ebraica superstite, allora di quasi 17.000 persone. Il ghetto fu liquidato nel 1942 e nel 1943. La maggior parte dei suoi abitanti fu inviata allo sterminio, nei campi di lavoro forzato e di concentramento, incluso quello vicino di Auschwitz, e la comunità ebraica di Kazimierz fu in gran parte distrutta. Negli anni seguenti, i luoghi di culto ebraici furono ripetutamente devastati e per lungo tempo il quartiere fu associato a rovine e case abbandonate. La svolta arrivò nel 1988, quando ebbe inizio il Festival annuale della Cultura Ebraica. Esso riportò i cracoviani nel cuore dell'antico quartiere ebraico e fece conoscere la cultura ebraica a una generazione di polacchi cresciuta senza la storica comunità ebraica della Polonia. Si tiene ogni anno alla fine di giugno ed è cresciuto fino a diventare il più grande festival di cultura e musica ebraica d'Europa. Poi, nel 1993, Steven Spielberg girò gran parte di Schindler's List a Kazimierz, sebbene ben poca dell'azione del film si svolgesse effettivamente qui. La pellicola attirò l'attenzione internazionale sul quartiere. Oggi una piccola comunità ebraica vive a Kazimierz e nei dintorni, e la Sinagoga Remuh continua a servire una congregazione. Il quartiere è stato riconosciuto anche a livello internazionale: i suoi monumenti, insieme alla Città Vecchia e al Wawel, sono stati iscritti nella Lista del Patrimonio Mondiale dell'UNESCO nel 1978.

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   Prima di proseguire

   Kazimierz si comprende al meglio a piedi, un cortile e un angolo alla volta. Dietro le sue facciate troverete una fondazione reale del 1335, un fiume scomparso, una Città Ebraica che fu un tempo il cuore spirituale dell'ebraismo polacco e una rinascita iniziata solo pochi decenni fa. Mentre passeggiate, notate quanto il quartiere offra oggi: caffè, ristoranti, mercati e una vivace scena artistica accanto alle sinagoghe e ai musei, tra cui il Galicia Jewish Museum. Chiedetevi in quale di questi strati vi trovate in ogni momento. È la città del re, il quartiere ebraico o il quartiere rinato di oggi? Raggiungete il viale alberato che segna l'antico fiume, poi tornate verso le strade strette e osservate come cambia l'atmosfera. Ogni angolo qui è un invito a guardare un po' più a lungo, e Kazimierz tende a ricompensare chi è curioso.