Audioguida: Oude Kerk

Oude Kerk: che cosa racconta l'audioguida?

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   Benvenuti all'Oude Kerk

   Benvenuti all'Oude Kerk, la Vecchia Chiesa, che sorge sulla sua piazza, l'Oudekerksplein, nel cuore storico di Amsterdam. È la chiesa parrocchiale più antica della città e la struttura più antica di Amsterdam. Un titolo audace per una città che ha passato secoli a ricostruire se stessa. Guardatevi intorno mentre arrivate. Questa chiesa gotica si trova in mezzo al Quartiere a Luci Rosse, quindi siete circondati da vetrine al neon, folle di passanti e dal fermento di un quartiere che non dorme mai davvero. Eppure l'edificio è qui da quasi ottocento anni. È stato un luogo per pregare, sposarsi, seppellire i morti, commerciare e fare musica, e ancora oggi svolge alcune di queste funzioni. Nelle prossime tappe torneremo al terreno fangoso su cui fu costruito, seguiremo il suo passaggio da chiesa cattolica a chiesa riformata, incontreremo i celebri amsterdamesi sepolti sotto i vostri piedi e scopriremo come artisti viventi lavorano oggi tra queste antiche mura. Prendete un respiro lento e lasciate che siano le antiche pietre a parlare.

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   Una cappella su un argine fangoso

   Ogni grande chiesa ha una storia delle origini, e questa inizia con l'acqua. Dove il fiume Amstel scorreva verso il fiume IJ, depositava sedimenti argillosi che formavano basse alture, chiamate argini naturali. Nel XIII secolo, i primi abitanti di Amsterdam costruirono una piccola cappella di legno su una di queste alture, e lo stesso luogo serviva anche da cimitero. La data esatta della prima cappella è tramandata in due versioni. Secondo una fonte, una cappella di legno sorgeva qui già intorno al 1213. Secondo un'altra, una piccola cappella lignea fu collocata sul sito intorno al 1250. In ogni caso, si trattava di un inizio modesto. Nella seconda metà del XIII secolo il legno lasciò il posto a una chiesa-sala in pietra. Dopo il 1300, gli abitanti di Amsterdam costruirono una più grande chiesa-sala gotica a tre navate, con le navate laterali strette ma alte quanto quella centrale, e un piccolo coro rettangolare. L'edificio divenne la chiesa di San Nicola il 17 settembre 1306, quando il vescovo di Utrecht la consacrò al santo patrono dei marinai. Per una città che cresceva lungo un fiume e commerciava via acqua, era una scelta appropriata. Sotto il pavimento si nasconde una storia ancora più antica. Nel 1963, i ricercatori trovarono una tomba con i resti di un giovane vissuto più o meno tra il 1150 e il 1215, probabilmente uno dei primi abitanti di Amsterdam.

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   Da San Nicola alla Vecchia Chiesa

   Perché una chiesa dedicata a San Nicola è nota come Vecchia Chiesa? Perché Amsterdam crebbe rapidamente. Nel 1334 la città divenne una parrocchia indipendente con un proprio sacerdote, e questa chiesa ne divenne la parrocchiale. Nel 1409 una seconda grande chiesa, la Nieuwe Kerk, sorse sul Dam. Da allora si parlò sempre più spesso di Oude Kerk, la chiesa vecchia, e il nome rimase. All'interno, la musica aveva grande importanza. Dal 1468 fino al 1578, al servizio della chiesa operò un collegio di cantori professionisti retribuiti. Poi arrivò il grande sconvolgimento. Un disegno della Beeldenstorm del 1566, l'ondata di distruzione delle immagini sacre, si conserva negli archivi cittadini. Nel 1578 avvenne l'Alteratie, la Riforma ad Amsterdam. In seguito alla sconfitta degli spagnoli da parte di Guglielmo il Taciturno durante la Rivolta olandese, la chiesa passò dalla Chiesa cattolica alla Chiesa riformata olandese di impronta calvinista. Il suo santo patrono e il suo antico ruolo cambiarono, ma l'edificio e il suo posto nella vita cittadina proseguirono. Rimase anche uno spazio molto pubblico. La chiesa fu un luogo di incontro per i mercanti e vi si rappresentarono anche spettacoli teatrali. In questa città, commercio e fede sono sempre stati molto vicini.

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   Rembrandt, ammiragli e sessantamila vicini

   Ora guardate in basso. Poiché la chiesa fu costruita su un cimitero, gli amsterdamesi continuarono a seppellire i propri morti qui, all'interno della chiesa stessa, fino al 1865. Circa 60.000 persone giacciono sotto più di 2.000 lapidi. Il pavimento dell'Oude Kerk è una sorta di registro di pietra del passato della città. Tra i nomi celebri c'è Rembrandt. Fu un frequentatore assiduo della chiesa, e tutti i suoi figli vi furono battezzati. La sua prima moglie, Saskia van Uylenburgh, fu sepolta qui nel 1642, e una piccola mostra dedicata a Rembrandt nella cappella del Santo Sepolcro la ricorda. In altri punti si trovano i monumenti funerari di celebri ammiragli, insieme a un pregevole organo e a un pulpito del 1640. Guardate anche in alto. La torre risale al XVI secolo e ospita 39 campane, e il suo carillon è considerato tra i migliori del paese. Dal 1724 la chiesa è cambiata poco, a parte i restauri. L'ultimo grande restauro si svolse dal 1955 al 1979, probabilmente il più lungo mai realizzato. Generazioni di amsterdamesi hanno mantenuto in vita questo edificio, una riparazione alla volta.

5. 05

   Prima di ripartire

   L'Oude Kerk non è mai stata soltanto un monumento. Per quasi ottocento anni è stata una parte viva di Amsterdam, dove le persone hanno pregato, si sono sposate, hanno commerciato, ascoltato musica e detto l'ultimo addio. Questa tradizione continua. Oggi la chiesa invita artisti e musicisti a creare nuove opere per questo luogo unico, così che il patrimonio antico e l'arte contemporanea si incontrino sotto le stesse volte gotiche. Mentre tornate sull'Oudekerksplein, notate ancora una volta il contrasto: una chiesa medievale che tiene testa all'energia di uno dei quartieri più vivaci di Amsterdam. Provate a immaginare la piccola cappella di legno sul suo argine di argilla, e poi le migliaia di nomi sotto il pavimento. Qualunque cosa notiate ora, che sia una lapide consumata, il suono delle campane o il modo in cui la luce attraversa la navata, c'è ancora molto da scoprire. Ogni visita mostra uno strato leggermente diverso di questa antica chiesa.