Para entender este edificio, retrocedamos a 1924. El 25 de diciembre de ese año, Kaohsiung fue oficialmente declarada ciudad. Su primera oficina municipal se instaló en Minatomachi, cuarta manzana, en lo que hoy es el distrito de Gushan. Pero el centro de gravedad de la ciudad se desplazaba hacia el este. Por ello, en 1939, la administración japonesa trasladó la oficina municipal a Sakaemachi, exactamente donde hoy se encuentra el museo, en Yancheng. El edificio en sí data de 1938, hacia el final del período colonial japonés. Tras la Segunda Guerra Mundial, en 1945, fue ocupado y renombrado como Gobierno Municipal de Kaohsiung. Siguió siendo la sede del gobierno municipal hasta enero de 1992, un lapso de cerca de medio siglo en el que se tomaron, entre estos muros, decisiones sobre carreteras, puertos y barrios. Cuando el gobierno se trasladó, la ciudad enfrentó una elección. Este era un punto de referencia, un símbolo de la autoridad cívica y un guardián de recuerdos. En lugar de dejarlo caer en el olvido, la ciudad decidió darle un nuevo propósito como museo de su propia historia.