Guía de audio: Wat Chaiwatthanaram

Wat Chaiwatthanaram: ¿qué cuenta la audioguía?

1. 01

   Bienvenidos a Wat Chaiwatthanaram

   Bienvenidos a Wat Chaiwatthanaram, uno de los templos más conocidos de Ayutthaya. Se encuentran en el subdistrito de Ban Pom, en la orilla occidental del río Chao Phraya. Está fuera de la antigua ciudad isla, al suroeste de esta, de modo que el río forma parte del escenario tanto como las ruinas. El nombre significa algo así como el Templo de un reinado prolongado y una era gloriosa. Es un nombre grandioso para un gran recinto. El templo es una creación de finales del periodo de Ayutthaya y es famoso por una torre central y un anillo de torres más pequeñas que aún conservan su forma. A lo largo de los próximos minutos veremos quién lo construyó y por qué, cómo están dispuestas las torres y cómo un templo real se convirtió en un campamento de guerra y después en una ruina. En el camino comprobarán cómo un lugar abandonado llegó a ser uno de los sitios más visitados del Parque Histórico de Ayutthaya.

2. 02

   Un memorial real en 1630

   Wat Chaiwatthanaram fue fundado en 1630 por el rey Prasat Thong, uno de los grandes gobernantes del último periodo de Ayutthaya. El relato habitual afirma que lo construyó para honrar a su madre y para acumular mérito budista. Algunas versiones añaden que también marcó su propio ascenso al trono. Los historiadores no coinciden en su motivo. Una interpretación, que favoreció el príncipe Damrong, sostiene que el templo se construyó para celebrar la victoria de Ayutthaya sobre Longvek. Así, puedes imaginar dos historias a la vez: el memorial de un hijo a su madre o el monumento de un rey a un triunfo militar. El templo también fue diseñado en un estilo de inspiración jemer, lo que lo distingue. Los lugareños y los estudiosos han señalado desde hace tiempo que su arquitectura no se parece a la de la mayoría de los otros templos de Ayutthaya.

3. 03

   Leyendo las torres

   Observen primero la distribución. El recinto cubre un rectángulo de unos 160 por 310 metros y mira hacia el este. Eso sigue una tradición antigua en la ubicación de los templos y también hace eco de episodios de la vida de Buda. El corazón del sitio es el prang principal, la torre alta de estilo inspirado en lo jemer. Se levanta sobre una base elevada, y los prangs de las esquinas se asientan sobre esa misma base a su alrededor. El prang principal sigue la forma de los prangs de los inicios de Ayutthaya, pero sus cuatro pórticos sobresalen más de lo habitual. En el lado este, el pórtico se abre directamente hasta la cámara interior, donde se veneraba una imagen de Buda. Mientras caminan, fíjense en el estuco. Relieves elaborados decoraron en otro tiempo el prang y los chedis más pequeños, y todavía se puede apreciar la técnica en las piezas que sobreviven. Estas escenas talladas ofrecían a los fieles una historia que leer mientras rodeaban la torre.

4. 04

   De templo real a campamento de batalla y ruina

   Wat Chaiwatthanaram fue un templo real, que en tailandés se llama wat luang. Los reyes realizaron aquí actos de mérito real reinado tras reinado, por lo que el templo fue restaurado por sucesivos gobernantes. También fue el lugar donde se encendieron las piras funerarias de casi todos los miembros de la familia real. Cuando murió el rey Borommakot, su cremación tuvo lugar aquí. Luego llegó el fin del reino. Antes de la caída de Ayutthaya en 1767, el templo se convirtió en un campamento defensivo, y ese campamento se derrumbó en nueve días. Tras la caída de la ciudad, el templo quedó abandonado a su deterioro y permaneció así durante más de un siglo, mientras la naturaleza volvía a adueñarse del lugar. La historia no termina ahí. En la década de 1980, el gobierno tailandés inició la restauración, y el Departamento de Bellas Artes ha seguido trabajando aquí desde entonces. Por eso todavía se puede ver el gran perfil de lo que se construyó hace casi cuatrocientos años.

5. 05

   Antes de partir

   Al terminar su recorrido, vuelvan hacia el prang central y observen cómo encaja toda la composición: la torre principal alta, los prangs más pequeños en sus esquinas y el espacio abierto que los rodea. Luego miren hacia el río, más allá del muro. Este templo fue en otro tiempo el escenario de ceremonias reales, y el agua nunca estuvo lejos. Hay algo que conviene tener presente. El mismo sitio alberga el memorial de un hijo, un posible monumento a la victoria de un rey, un cementerio real y un campamento de última resistencia. ¿Cuál de esas historias sienten más al mirar las torres? Observen con atención el estuco, los pórticos y la base, y quizá descubran que la respuesta está escrita en la piedra.