Guía de audio: Monterosso al Mare

Monterosso al Mare: ¿qué cuenta la audioguía?

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   Bienvenidos a Monterosso al Mare

   Bienvenidos a Monterosso al Mare, el más occidental de los cinco pueblos de las Cinque Terre, en la Riviera de La Spezia, en Liguria. El nombre Cinque Terre significa Cinco Tierras, y este es el más grande de los cinco pueblos. Observen cómo se asienta. El pueblo se encuentra en el centro de un pequeño golfo natural, protegido por un pequeño arrecife artificial, justo al este de un promontorio llamado Punta Mesco. Monterosso se siente diferente de sus vecinos. Los otros pueblos se aferran a acantilados estrechos, pero aquí la costa se abre y las playas son notablemente más grandes. El pueblo está dividido en dos partes diferenciadas, el casco antiguo y el casco nuevo, unidas por un único túnel que usan los peatones y los pocos coches que circulan. La estación de tren se encuentra en la parte nueva, llamada Fegina. En esta guía recorreremos la historia del pueblo en cuatro etapas: sus orígenes medievales y la rivalidad entre dos repúblicas marítimas, sus iglesias y oratorios, el paseo marítimo y su gigantesca estatua, y, por último, las colinas de arriba, donde esperan la poesía, la leyenda y los senderos. Los ligures llaman a este lugar Munterussu, y al final sabrán por qué tiene tantos admiradores.

2. 02

   Un botín entre Génova y Pisa

   Monterosso es el más antiguo de los cinco pueblos en los documentos escritos. Su primer documento data del año 1056, cuando la zona estaba bajo los Obertenghi, una poderosa familia feudal del norte de Italia. Esa fecha otorga al pueblo raíces que se remontan a casi mil años. En los siglos siguientes, Monterosso y el resto de las Cinque Terre se convirtieron en tierras disputadas, un premio por el que lucharon dos grandes repúblicas marítimas, Génova y Pisa. La lucha terminó en 1254, cuando Monterosso pasó definitivamente a manos genovesas. Esto importa para lo que verán, porque los edificios más importantes del pueblo llevan una marca claramente genovesa. Todavía pueden verse algunas de las antiguas torres defensivas de aquellos siglos turbulentos. Incluso el campanario de la iglesia parroquial comenzó siendo algo más marcial. Originalmente fue una torre de vigía, que escrutaba el mar en busca de peligros. Hay otro detalle que imaginar. Durante gran parte de su historia, Monterosso solo fue accesible por mar o por senderos de mulas que lo unían con los otros pueblos de las Cinque Terre. Nada llegaba deprisa. Todo llegaba en barco o a lomos de una mula, lo que ayuda a explicar por qué el lugar desarrolló una identidad tan fuerte y propia.

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   Franjas, oratorios y un convento en la colina

   Adéntrense en el corazón del casco antiguo y encontrarán la iglesia de San Juan Bautista, construida entre 1244 y 1307. Es un excelente ejemplo del gótico genovés. Su fachada está formada por franjas alternas de dos colores de piedra, el típico estilo bicolor de la costa ligur. El imponente campanario se alza entre el ábside y la entrada, y, como ya dijimos, comenzó su vida como atalaya. A pocos pasos se encuentra el Oratorio de la Cofradía de los Negros, dedicado a la Muerte y a la Oración, un edificio barroco del siglo XVI. No muy lejos está el oratorio de la Cofradía de los Blancos, también conocido como oratorio de la Santa Cruz. Estas cofradías laicas fueron una parte central de la vida religiosa en las localidades ligures, y sus oratorios muestran lo rica que era la vida comunitaria. Miren hacia la colina y verán el convento de los capuchinos, construido en el siglo XVII. Es visible desde cualquier punto del pueblo y es conocido por sus tesoros históricos y artísticos, entre ellos un altar y un coro de madera. En su iglesia cuelga un cuadro atribuido a Van Dyck. Junto a la orilla también pueden encontrar la Torre Aurora, una torre del siglo XVI que completa este cuadro de fe y defensa unidas.

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   Fegina, la playa y el Gigante

   Ahora paseen hacia Fegina, donde el mar ocupa el protagonismo. La playa recorre gran parte de la costa y la disfrutan tanto los lugareños como los visitantes. Es lo que distingue a Monterosso, ya que es el único de los cinco pueblos famoso por su playa y por sus históricos establecimientos de baño. El turismo empezó a desarrollarse aquí desde comienzos de la década de 1960, gracias a las playas, al agua cristalina y al clima suave, y hoy el antiguo pueblo de pescadores y el paseo marítimo de Fegina están llenos de hoteles, restaurantes, bares y clubes de playa. En el extremo occidental del paseo se alza el Gigante, una estatua de Neptuno de 14 metros de altura, restaurada recientemente. El dios sostenía un tridente, y una enorme concha sobre su cabeza sirvió en su día de terraza a la villa construida a su alrededor. La estatua y la villa sufrieron graves daños cuando las fuerzas aliadas bombardearon Monterosso durante la Segunda Guerra Mundial, y los fuertes temporales de 1966 los dañaron aún más. El mar no siempre ha sido benévolo con este pueblo. El 25 de octubre de 2011, lluvias torrenciales provocaron inundaciones repentinas y deslizamientos de tierra que arrasaron Monterosso al Mare y Vernazza. Al recorrer hoy el animado paseo, están viendo un lugar que ya se ha reconstruido en otras ocasiones. Los limoneros, por los que la zona es famosa, añaden un toque luminoso por todo el pueblo.

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   Antes de partir

   Monterosso tiene un capítulo más, y se encuentra por encima de los tejados. En lo alto de la colina, a 464 metros, se alza el Santuario de Nuestra Señora de Soviore. La leyenda dice que los lombardos lo destruyeron en el siglo VII y que la imagen de la Virgen fue encontrada entonces de forma milagrosa. Es una historia contada, no un hecho probado, y forma parte del alma del pueblo. La poesía también es parte de esa alma. El pueblo fue el lugar querido de Eugenio Montale, premio Nobel de Literatura. En su honor se creó un parque literario, y la casa que le dio cobijo y los lugares que inspiraron algunas de sus obras más famosas forman parte del patrimonio del pueblo. Si les apetece caminar, existe el sendero que une Monterosso con Vernazza, y el sendero 590, que se dirige hacia las ruinas de la ermita de San Antonio de Mesco. Atraviesa un bosque de encinas, ofrece magníficas vistas sobre las Cinque Terre y termina cerca de una antigua estación militar de señales. El parque nacional pide a los caminantes que salgan solo con buen tiempo, con calzado adecuado y cierta experiencia en senderismo. Entonces, ¿qué seguirán primero: los versos del poeta, la leyenda de la Virgen o el camino por los acantilados?