Guía de audio: New York-New York

New York-New York: ¿qué cuenta la audioguía?

1. 01

   Bienvenidos a New York-New York

   Bienvenidos a New York-New York, donde un horizonte urbano entero ha sido comprimido en la Franja de Las Vegas. Técnicamente, el complejo se encuentra en Paradise, Nevada, justo fuera de los límites de la ciudad de Las Vegas, pero nadie llega aquí pensando en fronteras municipales. Uno llega pensando en Manhattan. Este es el truco que hace tan ingenioso a este lugar. El conjunto de rascacielos que se alza frente a usted parece una multitud de edificios independientes, cada uno con su propia personalidad. En realidad, todos forman una sola torre de hotel, disfrazada con distintos trajes. Es una ilusión brillante, muy parecida a la propia Las Vegas. A lo largo de los próximos minutos veremos cómo se ensambló el horizonte, quién lo diseñó y de qué manera, qué opinaron los críticos, y la montaña rusa y la Estatua de la Libertad que dan al lugar su dosis extra de dramatismo. Antes de nada, tómese un momento para mirar hacia arriba y dejar que la silueta se asiente en su mirada. El complejo abrió sus puertas en enero de 1997 y desde entonces ha sido una de las fachadas más fotografiadas de la Franja.

2. 02

   Una torre, muchos rascacielos

   Juguemos a encontrar rascacielos. La figura más alta del grupo es la imitación de 47 plantas del Empire State Building. Junto a ella se alza un Chrysler Building de 35 plantas. A su alrededor se pueden encontrar versiones simuladas del Seagram Building, de Lever House y del Municipal Building. Todo el horizonte mide aproximadamente un tercio de la altura de los originales, y esas torres, en conjunto, forman la sección de gran altura que alberga las habitaciones de los huéspedes. La lista completa de protagonistas es más larga y menos conocida de lo que la mayoría de los visitantes imagina. Incluye la New York Public Library, el 55 de Water Street, el Century Building, Liberty Plaza, el New Yorker Hotel, el CBS Building, el Soldiers and Sailors Monument, la Grand Central Terminal, el Ellis Island Center y el Puente de Brooklyn. Algunos son fáciles de reconocer. Otros solo resultarán familiares a quienes viven de verdad en Nueva York. Frente a las torres, un ala baja alberga el casino y los restaurantes. Su fachada está hecha con copias de las fachadas de edificios neoyorquinos más pequeños, de modo que el nivel de la calle parece una manzana de la ciudad. Una torre, una docena de disfraces de rascacielos y un paisaje urbano cosido en la base. Esa es toda la composición.

3. 03

   Construir una ciudad a partir de libros

   Aquí hay una historia que sorprende a mucha gente. El exterior del complejo fue diseñado por Neal Gaskin e Ilia Bezansky, quienes no se limitaron a copiar lo que vieron en un viaje a Nueva York. Estudiaron en su lugar libros de viajes y dibujos arquitectónicos. El horizonte que ve es una ciudad ensamblada a partir de páginas y planos, y luego construida a gran escala en el desierto. El terreno también tiene un pasado. Antes estaba ocupado en parte por el Lone Palm Motel y un Rodeway Inn. El nuevo proyecto se desarrolló como una empresa conjunta entre MGM Grand, Incorporated y Primadonna Resorts, y el edificio costó 460 millones de dólares. Cuando abrió el 3 de enero de 1997, era la nueva atracción de entretenimiento temático de la Franja, vestida de arquitectura. En el interior, la distribución es deliberadamente confusa. Como en la mayoría de los hoteles de Las Vegas, el largo y sinuoso recorrido desde la puerta principal hasta la habitación está diseñado para hacerle pasar junto a numerosas máquinas tragamonedas. Un crítico neoyorquino bromeó diciendo que orientarse en la auténtica Nueva York es más fácil que orientarse en esta. Hoy el complejo pertenece a Vici Properties y es operado por MGM Resorts International.

4. 04

   Críticos, montañas rusas y una Estatua de la Libertad copiada

   No todos sabían qué pensar de ello. El crítico de arquitectura Paul Goldberger, de The New York Times, escribió que, en cierto nivel, es el edificio más ridículo imaginable, una bofetada cínica a la idea de que el tiempo y la historia tienen algún peso en la experiencia de un lugar. Sin embargo, el complejo recibió premios, entre ellos mejor hotel de la Franja y mejor arquitectura hotelera en 1997, mejor arquitectura de Las Vegas en 1998 y edificio más atractivo de Las Vegas en 1999. También ganó un premio Thea en 1998 por Logro Sobresaliente. No todos los neoyorquinos apreciaron su réplica. Después está la Big Apple Coaster, que serpentea alrededor de las estructuras de las torres del hotel. Los pasajeros alcanzan velocidades de hasta 67 millas por hora, unos 108 kilómetros por hora, mientras el horizonte pasa a toda velocidad. Y busque la Estatua de la Libertad. Su escultor, Robert Davidson, demandó al Servicio Postal de los Estados Unidos en 2013 por infracción de derechos de autor. Sus abogados sostuvieron que la réplica de Las Vegas es una obra de arte distinta, con variaciones intencionadas respecto al original. En julio de 2018, un juez ordenó al Servicio Postal pagar a Davidson 3,5 millones de dólares. Una copia resultó tener una identidad propia.

5. 05

   Antes de seguir su camino

   New York-New York pertenece a un momento concreto de la historia de Las Vegas, cuando los grandes complejos de la Franja competían por ofrecer una arquitectura inmersiva y no solo juego. A lo largo de la Franja se encuentran el castillo de Excalibur, la pirámide de 30 plantas de Luxor y un Caesars Palace inspirado en la ostentosa Roma antigua. Este complejo eligió el horizonte más famoso de Estados Unidos. Antes de continuar, intente un poco de investigación detectivesca. Identifique primero el Empire State Building y el Chrysler Building, y después vea cuántos de los edificios más discretos puede nombrar. Busque el Puente de Brooklyn y la Estatua de la Libertad, y observe cómo las fachadas bajas a nivel de calle hacen que todo parezca una manzana urbana. Luego hágase la pregunta que Las Vegas no deja de plantear: cuando una copia se construye con tanto cuidado, a esta escala y con tanto espectáculo, ¿de qué es exactamente una copia? La respuesta puede variar según el lugar desde el que se mire.