Audioguide: Burg Tantallon

Burg Tantallon: Was erzählt der Audioguide?

1. 01

   Willkommen auf Burg Tantallon

   Willkommen am Rande der Welt. Sie stehen vor der Burg Tantallon, einer kolossalen Ruine aus dem vierzehnten Jahrhundert, die direkt aus den zerklüfteten Klippen von East Lothian zu wachsen scheint. Nehmen Sie sich einen Moment Zeit, um über die Steinmauern hinweg auf den Firth of Forth zu blicken. Dieser massiv weiße Felsen, der aus dem Meer ragt, ist der Bass Rock, die Heimat einer der größten Tölpelkolonien der Erde. Diese Festung, die an der Küstenstraße Alpha eins neun acht in der Nähe von North Berwick liegt, wurde um das Jahr 1350 von William Douglas, dem ersten Earl of Douglas, erbaut. Sie war als mehr als nur ein Heim konzipiert; sie war ein trotziges, in roten Sandstein gehauenes Zeichen der Macht. Wenn Sie auf den Eingang zugehen, bemerken Sie, dass die Burg nur auf der Landseite Mauern hat. An den anderen drei Seiten boten die 30 Meter tiefen Abgründe zur Nordsee allen Schutz, den die Familie Douglas jemals brauchte. Heute wandeln Sie auf den Spuren von Rebellen und Königen, die diese Klippe in einen Schauplatz schottischer Geschichte verwandelten.

2. 02

   Die Macht der Roten Douglases

   Über 300 Jahre lang war dies das Hauptquartier der Roten Douglases, einer Familie, die so mächtig war, dass sie oft sogar mit den schottischen Königen konkurrierte. Die Douglas-Dynastie spaltete sich in den dreizehnhundertachtziger Jahren in zwei rivalisierende Zweige auf: die Schwarzen Douglases und die Roten Douglases. Während die Schwarzen Douglases schließlich von der Krone zerschlagen wurden, hielten die Roten Douglases Tantallon fest und nutzten die Isolation der Burg, um während des späten Mittelalters Pläne zu schmieden und zu verhandeln. William Douglas, der diesen Ort gründete, war ein Mann von rücksichtslosem Ehrgeiz; historische Aufzeichnungen deuten darauf hin, dass er seine Macht sicherte, indem er seinen eigenen Patenonkel, den Ritter von Liddesdale, ermordete. Diese Geschichte von Gewalt und politischen Manövern ist in die Steine hier eingebrannt. Stellen Sie sich beim Erkunden die Burg auf ihrem Höhepunkt vor, bevölkert von Hunderten von Soldaten und Dienern, als ein unabhängiges Königreich auf einer Klippe, das weder englische noch schottische Könige leicht kontrollieren konnten.

3. 03

   Die Konstruktion eines gewaltigen Schildes

   Blicken Sie hinauf zu der massiven Ringmauer, welche die Türme verbindet. Dies ist die letzte große mittelalterliche Ringmauer, die jemals in Schottland errichtet wurde. Sie ist etwa 15 Meter hoch und staggering 3,6 Meter dick – das sind zwölf Fuß solider roter Sandstein, der dazu bestimmt war, den Aufprall früher Schießpulver-Artillerie zu absorbieren. Die Architektur hier war zum Zeitpunkt ihrer Fertigstellung eigentlich schon etwas veraltet, da die meisten Baumeister bereits zu kleineren Turmhäusern übergingen, aber die Douglases bestanden auf der altmodischen Grandeur einer massiven Mauer, um ihren Hofstaat zu schützen. Sie blicken auf drei verschiedene Türme: den Mittelturm, der das Haupttor beherbergte; den Douglas-Turm im Nordwesten, der dem Earl als private sechsgeschossige Residenz diente; und den Ostturm, in dem sich Gästezimmer befanden. Falls Sie sich entscheiden, die schmalen Wendeltreppen zu den Zinnen hinaufzusteigen, seien Sie bitte vorsichtig, da die Steinstufen steil und im Küstennebel rutschig sein können. Die Belohnung oben ist die beste Aussicht in East Lothian, direkt hinunter auf die tosenden Wellen.

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   Belagerungen, Gesänge und Cromwells Kanonen

   Tantallon wurde für den Krieg gebaut und hat davon reichlich erlebt. Im Jahr 1528 marschierte König Jakob der Fünfte mit 2000 Mann und schwerer Artillerie gegen die Burg auf. Die Legende besagt, dass seine Soldaten beim Abfeuern ihrer Kanonen „Ding Doon Tantallon“ skandierten – eine schottische Art zu sagen: „Macht die Burg nieder“. Trotz 20 Tagen Beschuss gelang es dem König nicht, sie mit Gewalt einzunehmen; er erlangte erst die Kontrolle, als der Earl nach England floh. Doch im Jahr 1651 fand die Burg schließlich ihren Meister. Die Truppen von Oliver Cromwell unter der Führung von General Monck beschossen die Mauern zwölf Tage lang mit modernen Mörsern. Die Zerstörung war so katastrophal, dass die Familie Douglas entschied, die Burg sei nicht mehr bewohnbar, und die Ruinen schließlich verkaufte. Ein praktischer Tipp für Ihren Besuch: Halten Sie Ausschau nach der Kanonennachbildung in der Nähe des Ostturms; es ist eine exakte Kopie der Geschütztypen, die im sechszehnten Jahrhundert versuchten – und scheiterten –, diese Mauern während der königlichen Belagerungen niederzureißen.

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   Der stille Wächter

   Während Sie durch den grasbewachsenen Innenhof schlendern, bemerken Sie vielleicht ein kleines, freistehendes Steingebäude, das älter ist als die Ruinen um es herum. Dies ist ein Doocot (Taubenschlag) aus dem siebzehnten Jahrhundert, der einst über tausend Nistkästen beherbergte. In Zeiten vor der Kältetechnik lieferten diese Tauben während der langen schottischen Winter frisches Fleisch. Heute sind die einzigen Bewohner die Tausenden von Seevögeln auf dem Bass Rock und gelegentlich eine Wildpflanze, die sich an den Sandstein klammert. Tantallon hat viele inspiriert, von Königin Victoria bis hin zu modernen Filmemachern – vielleicht erkennen Sie die Burg sogar aus dem Film 'Under the Skin' wieder. Überstürzen Sie Ihren Aufbruch nicht. Gehen Sie zu den Pfaden am Klippenrand, um der Nordsee zu lauschen und sich die Wächter vorzustellen, die hier vor 600 Jahren standen und nach englischen Segeln am Horizont Ausschau hielten. Unter dem Mittelturm verbirgt sich ein Verlies und es gibt noch viele Kammern zu entdecken; je genauer man hinsieht, desto mehr Geheimnisse gibt dieser „verwundete Adler“ einer Burg preis.