Audioguide: Eilean Donan Castle

Eilean Donan Castle: Was erzählt der Audioguide?

1. 01

   Willkommen auf der Insel des Heiligen Donnan

   Willkommen an einem der magischsten Orte Schottlands. Sie stehen hier vor dem Eilean Donan Castle, einer Festung, die majestätisch an dem Punkt thront, an dem drei große Meeresarme zusammenkommen: Loch Alsh, Loch Duich und Loch Long. Der Name Eilean Donan stammt aus dem Gälischen und bedeutet schlicht Donnans Insel. Dies erinnert an den Heiligen Donnan von Eigg, einen irischen Bischof aus dem sechsten Jahrhundert, der vermutlich hier eine kleine christliche Gemeinschaft gründete, lange bevor die ersten Steine dieser Burg gesetzt wurden. Nehmen Sie sich einen Moment Zeit und lassen Sie die Luft der Highlands wirken. Ob die Burg im Nebel verschwindet oder im Sonnenlicht strahlt – ihre Silhouette ist seit Jahrhunderten ein Symbol für die raue Schönheit und den Stolz der schottischen Westküste. Wir werden gleich entdecken, dass das, was heute so antik wirkt, eine Geschichte von totaler Zerstörung und einer fast unmöglichen Wiedergeburt erzählt.

2. 02

   Flammen und Fregatten: Der Fall von siebzehnhundertneunzehn

   Die Burg, die Sie heute sehen, ist nicht das erste Bauwerk auf dieser Insel. Die erste echte Festung entstand im frühen dreizehnten Jahrhundert unter König Alexander dem Zweiten, um Kintail gegen die einfallenden Wikinger zu schützen. Doch die dramatischste Wende ereignete sich im Mai 1719. Während der Jakobitenaufstände besetzten 46 spanische Soldaten, die den schottischen Thronprätendenten unterstützten, die Burg und lagerten dort riesige Mengen an Schwarzpulver. Die britische Regierung schickte daraufhin drei schwer bewaffnete Fregatten – die Worcester, die Flamborough und die Enterprise. Über einen Zeitraum von drei Tagen beschossen sie die dicken Mauern mit Kanonen, bis die Burg schließlich gestürmt wurde. Um sicherzugehen, dass sie nie wieder als Rebellenstützpunkt dienen konnte, wurde das verbliebene Schwarzpulver genutzt, um das Eilean Donan Castle komplett in die Luft zu sprengen. Fast 200 Jahre lang war dieser Ort nichts weiter als ein einsamer Haufen Trümmer im Gezeitenstrom.

3. 03

   Eine monumentale Wiedergeburt

   Dass wir heute über die markante Steinbrücke gehen können, verdanken wir der Vision eines Mannes: Oberstleutnant John MacRae-Gilstrap. Er kaufte die Ruine im Jahr 1911 und widmete die nächsten 20 Jahre seines Lebens ihrem Wiederaufbau. Gemeinsam mit dem Baumeister Farquhar MacRae arbeitete er unermüdlich daran, den Stammsitz des Clans MacRae zu altem Glanz zu verhelfen. Es war ein gigantisches Projekt, das damals etwa 250.000 Pfund Sterling kostete – nach heutigem Wert wären das fast 18 Millionen Pfund. Interessanterweise wurden bei der Restaurierung keine exakten historischen Pläne verwendet, da diese unauffindbar waren. Stattdessen orientierte man sich an den erhaltenen Grundmauern und einer Prise romantischer Vorstellung von einer perfekten Hochlandburg. Die Brücke selbst, heute eines der bekanntesten Fotomotive der Welt, wurde erst im Zuge dieser Arbeiten in den neunzehnhundertdreißiger Jahren hinzugefügt, um die alte Verbindung per Fähre zu ersetzen.

4. 04

   Vom Kinoleinwand-Star zum Besucher-Guide

   Sollte Ihnen die Burg bekannt vorkommen, liegt das wahrscheinlich an ihrer Karriere beim Film. In Highlander – Es kann nur einen geben aus dem Jahr 1986 war sie das Zuhause von Connor MacLeod. Auch James Bond stattete ihr im Film Die Welt ist nicht genug einen Besuch ab, wo sie als Hauptquartier des MI sechs in Schottland diente. Wenn Sie die Burg besichtigen, beachten Sie bitte einen wichtigen Hinweis: Das Fotografieren innerhalb der Mauern ist untersagt, da dort viele persönliche Erbstücke des Clans MacRae ausgestellt sind. Für Besucher mit eingeschränkter Mobilität gibt es im Besucherzentrum eine virtuelle Computer-Tour, da die engen Wendeltreppen der Burg eine Herausforderung sein können. Ein Pro-Tipp für Fotografen: Den besten Blick auf das gesamte Panorama haben Sie nicht direkt am Parkplatz, sondern ein Stück weiter die Straße A 87 hinauf, am Aussichtspunkt oberhalb von Dornie.

5. 05

   Was die Gezeiten verschweigen

   Während Sie nun vielleicht über die Steinbrücke schlendern oder die Ausblicke auf die Five Sisters of Kintail genießen, denken Sie daran, dass diese Insel bei Flut komplett vom Festland isoliert ist. Die Burg wirkt wie ein unbeweglicher Fels in der Brandung, doch sie ist ein Ort ständigen Wandels. Jedes Zimmer – vom Billeting Room bis zum prunkvollen Banqueting Hall – verbirgt Details über das Leben der Clan-Mitglieder und die Soldaten, die hier einst Wache hielten. Achten Sie beim Erkunden besonders auf die kleinen Kerben in den Steinen oder die alten Kanonenkugeln, die bei den Ausgrabungen gefunden wurden. Es gibt so viel mehr zu entdecken als nur das berühmte Äußere. Was hat die Familie MacRae wohl dazu bewegt, diese Burg nach 200 Jahren des Verfalls wieder zum Leben zu erwecken? Vielleicht finden Sie die Antwort in den stillen Gängen hinter diesen Mauern.