Embora o nome Panteão signifique templo de todos os deuses em grego, a sua sobrevivência deve-se à sua transformação em igreja cristã no ano 609 d.C., sob o nome de Santa Maria ad Martyres. Graças a essa conversão, o edifício não foi destruído ou abandonado como outros monumentos romanos. Dentro destas paredes, você encontrará o túmulo de um dos maiores gênios da arte, o pintor Rafael Sanzio, que pediu especificamente para ser enterrado aqui. Além dele, o Panteão abriga os restos mortais de reis italianos, como Vítor Emanuel Segundo e o rei Umberto Primeiro, junto com a sua esposa, a Rainha Margherita — sim, a mesma que deu nome à famosa pizza. Note também as marcas de bronze que faltam no teto do pórtico; no século dezessete, o Papa Urbano Oitavo, da família Barberini, removeu o bronze antigo para fundir canhões e criar o baldaquino da Basílica de São Pedro. Isso deu origem ao ditado romano: O que os bárbaros não fizeram, os Barberini fizeram.