No ponto mais alto da catedral, a 108 metros de altura, brilha a Madonnina, uma estátua dourada da Virgem Maria que se tornou o símbolo supremo de Milão. Ela tem 4,16 metros de altura e é coberta por mais de 6000 folhas de ouro. Existe uma tradição milanesa de que nenhum edifício pode ser mais alto que a Madonnina; e, por isso, os novos arranha-céus da cidade costumam colocar uma réplica fiel da estátua nos seus topos para respeitar essa regra histórica. Mas o Duomo guarda segredos ainda mais profundos. Se você olhar para o teto acima do altar-mor, verá uma pequena luz vermelha constante. Ela marca o local onde é guardado o Santo Cravo, um dos pregos que, segundo a tradição, foi usado na crucificação de Cristo. Todos os anos, em setembro, o arcebispo de Milão é elevado em uma estrutura peculiar do século dezesseis em forma de nuvem, chamada Nivola, para recuperar a relíquia em um ritual que mistura fé e engenhosidade técnica. Curiosamente, alguns acreditam que o design desse elevador em forma de nuvem foi inspirado em esboços de Leonardo da Vinci.