ジョージタウンのダンミカラマ寺の音声ガイド

ダンミカラマ寺の音声ガイドの内容は？

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   ダンミカラマ寺へようこそ

   ペナン島のジョージタウンにあるプラウ・ティクス地区の静かな小道、ロロン・ブルマへようこそ。ここには、ダンミカラマ寺があります。上座部仏教の寺で、ペナン州全体でただ一つのビルマ寺院です。この小道は、涅槃仏で有名な寺、ワット・チャイヤマンカララームのちょうど向かいにあります。多くの旅行者は、まっすぐそちらへ向かい、道の向かい側に目を向けません。そのため、この寺は見落とされがちです。でも、ミャンマー以外にあるビルマ寺院は、数えるほどしかありません。その歴史は、19世紀のまさに初めまでさかのぼります。これから数分かけて、創建の物語をたどり、堂や庭を歩き、2世紀以上にわたってこの寺を守り続けてきた共同体に会います。

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   一人の女性、土地の購入、そして寺

   物語は1800年代の初めに始まります。プラウ・ティクスにビルマ人の集落が育ち、共同体は礼拝の場を求めました。そこで立ち上がったのが、ノニア・ベトンとして知られる女性です。ニョニャ・ベトンと書かれることもあります。寺にある銘板は、彼女を筆頭の評議員として挙げており、ほかに3人の女性の評議員がいたと記しています。彼女たちは、ジョージ・レイトンという人物から、当時の一般的な通貨だったスペイン・ドル390ドルで土地を買いました。当時のペナンの土地取引には、イギリスの副総督サー・ジョージ・リースの承認が必要でした。彼が、評議員たちへの譲渡を認めました。小さな寺は、最初はナンディ・モロー、またはナンディ・モラーという寺名で、1803年に創建されました。1805年を、ペナン最初の仏教寺院の年とする説もあります。これは、境内に残る最も古い部分である仏塔が、1805年に開眼されたことと合います。つまり、創建は1803年で、その2年後に仏塔が続きました。女性たちが率いた寺として、すばらしい始まりです。

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   生者と亡き人のための土地

   共同体が大きくなると、最初の土地では足りなくなりました。1845年、W・J・バターワースが海峡植民地の総督を務めていた時代に、東インド会社が、ビルマ人とシャム人の住民に土地を与えました。この土地は共同で持つことになっていました。ノンメイとブーンカンがビルマ人の共同体を、ナンカヨとブーンスーンがシャム人の共同体を代表しました。土地が増えて、境内を広げることができました。また、ごく実用的なことのための場所もできました。共同体が年長者を葬る場所です。この細部は、この寺が決して記念建造物だけではなかったことを教えてくれます。ここは、村の中心であり、僧侶たちの住まいであり、一生の節目の行事を迎える場所でした。ビルマ人の共同体は、近くの、プラウ・ティクスのビルマ村として知られた一帯に集まっていました。寺も、界隈も、小道も、同じ名前、ビルマを冠しています。

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   金色の屋根、守護獣、そして立像の仏陀

   さあ、入っていくところを思い浮かべてください。境内は広く、建物はビルマ様式です。入口のアーチを過ぎると、大回廊があります。本堂へ向かう主な通路です。歩廊に沿って、一連の板絵が仏陀の生涯を語っています。内部のビルマ式の仏像は、丸い目と穏やかな顔が特徴です。シーマ堂という礼拝堂には、巨大な立像の仏陀が安置されています。その屋根は金色に塗られ、ビルマの屋根の重なった姿を見せています。チンテにも注目してください。ビルマの寺を見守る、想像上の守護の獅子犬です。チェディ（仏塔）とパゴダも見られます。境内には、象、魚、そしてガルーダの像があります。ガルーダは、ヒンドゥー教の神ヴィシュヌの乗り物である想像上の鳥です。訪れる僧侶のための宿舎、庭、魚の池もあります。井戸もあり、僧侶たちがここに住み始めた初期からのもので、築200年ほどといわれています。

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   出発する前に

   ダンミカラマ寺は、200年以上にわたって、生きた礼拝の場であり続けてきました。それでも、街で最も知られた寺の一つの道の向かいにありながら、いまもジョージタウンの隠れた一角のように感じられます。立ち去る前に、二つの小道が交わるところにしばらく立って、向かい合う二つの寺を見比べてみてください。一方はタイの寺で、もう一方はビルマの寺です。1845年の土地の付与が、かつてビルマ人とシャム人の共同体を結びつけました。それから振り返って、金色の屋根、守護の獅子犬、そして寺で最も古い部分である仏塔を見てください。どの片隅にも、この場所を築いた人々についての、小さな物語がありそうです。いくつ見つけられるか、探してみてください。