山下公園の音声ガイド

山下公園の音声ガイドの内容は？

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   山下公園へようこそ

   山下公園へようこそ。現地では山下公園として知られ、横浜港の縁に沿って広がる長い緑の遊歩道です。中区山下町にあります。水辺に沿って、芝生、花壇、記念碑が広く帯のように連なり、背景には船、埠頭、港そのものが見えます。面積は約7.4ヘクタールで、主な魅力は海そのものというタイプの公園です。ここで意外な事実があります。この土地は自然の海岸線ではありません。山下公園は、災害の瓦礫から生まれた土地の上に造られました。これから数分かけて、その歴史をたどり、公園に個性を与える記念碑や贈り物を巡り、最後に近年の歩みを見ていきます。電車でお越しの場合は、みなとみらい線の元町・中華街駅が最寄りで、4番出口から徒歩約3分です。では、港の空気をゆっくり吸い込んで、始めましょう。

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   瓦礫から生まれた公園

   1923年9月1日、関東大震災が発生し、横浜は大きな被害を受けました。市内各地で火災が起こり、山下地区の洋風建築も崩れ落ちました。その後、市内には大量のがれきが積み上がり、置き場所もありませんでした。その答えが、旧い海岸通りの目の前の海でした。焼け跡の土、元町の長い階段から出た瓦礫、山下の焼けれんがが海に投入され、新しい土地が造られました。多くの市民も手押し車で運ぶ作業に加わりました。護岸工事は1925年に始まり、公園は1930年3月に完成して開園しました。埋立地の整備後には良質な土がかぶせられ、廃墟の上で庭園が育つようになりました。山下公園は、震災復興の一環として造られた、日本で最初の臨海都市公園とされています。名前にも小さな逸話があります。横浜市は「海岸公園」と呼ぶことを提案しましたが、政府が選んだ「山下公園」が採用されました。設計は内務省復興局が担当し、旧い海岸通りを広げて新しい海辺の遊歩道としました。

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   山下公園と旧外国人居留地の海岸通り

   ここで海辺を歩くという発想は、公園よりも古くからあります。横浜が開港した後、山下地区は外国人居留地となり、外国人居住者に土地が与えられました。その海岸沿いは、住民のためのクラブやホテルが並ぶ遊歩道でした。日本語では海岸通りと呼ばれ、英語ではバンドと呼ばれていました。19世紀後半に港が港湾施設で埋まっていっても、ここは人々が海のすぐそばに立てる場所であり続けました。その名残は住所制度にも残っています。当時、山下町の区画に与えられた番地は、今も使われています。公園の最初の正門は、南側の中央に、ホテルニューグランドに面する形で置かれました。また、氷川丸のそばにある小さな橋にも目を向けてください。初期には、沈床花壇の部分が船溜まりでした。その小さな橋は、その名残です。

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   山下公園の記念碑、贈り物、歌

   山下公園は、記念碑のギャラリーのような場所で、それぞれに物語があります。彫刻家ドナル・ホードによる『水の守護神』は、1960年に横浜の姉妹都市サンディエゴから贈られたものです。『赤い靴の女の子』像は、多くの世代の日本人が暗唱できるほど親しまれてきた童謡を思い起こさせます。その近くには、かもめの水兵の歌の歌詞が刻まれた記念碑があります。公園の西端には、インド水道記念塔がそびえています。これは1937年に在日インド人協会から寄贈されたものです。設計は横浜市の営繕課長を務めた4代目の鷲頭正によるもので、精緻な装飾が、近代横浜建築の貴重な遺産となっています。公園にはまた、生きた庭としての一面もあります。バラ園は「未来の庭」として紹介されており、病害虫への抵抗性を基準に選ばれた品種が植えられ、来園者が自宅の庭への発想を持ち帰れるようになっています。歩きながらバラをよく見て、過去から未来へと受け継がれてきたバラの歴史に思いを馳せてみてください。

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   山下公園を離れる前に

   山下公園は、祝祭の舞台であり、変化を映すキャンバスでもあり続けてきました。1935年3月には、市の復興を祝う復興博覧会がここで開かれました。約322万9000人の来場者があり、これは横浜市の人口の約4.6倍にあたります。クジラが泳ぐ様子を見せたパビリオンは人気を集めました。公園の開園後およそ40年間、その前の海を埋め立てて埠頭にする案が何度も出されました。しかし実現することはなく、代わりに東側の隣接地に山下ふ頭が造られました。2005年には、横浜トリエンナーレの作品が公園にあふれ出し、2023年4月には、カフェ、レストラン、バーベキュー、足湯を備えた新しい複合施設「ザ・ワーフハウス」が開業しました。公園の桟橋からは遊覧船も出ており、近くには歴史ある大さん橋があります。お帰りの前に、水辺をもう少し先まで歩いて、足元に何があるのかを考えてみてください。そして、ここから見える港の姿に目を向け、到着したときの景色とどう違うかを感じ取ってみてください。