日比谷公園の音声ガイド

日比谷公園の音声ガイドの内容は？

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   日比谷公園へようこそ

   日比谷公園へようこそ。日本語では日比谷公園と呼ばれ、東京都千代田区にあります。場所を見ると、なぜこれほど意外に感じられるのかがわかります。面積は約40エーカー、つまり約16ヘクタールで、首都でもとりわけ権力の集まる一角のまさに中心にあります。北には皇居東御苑が広がり、南東には新橋地区が続いています。西には政府機関が集まる霞が関があります。このガイドでは、日比谷公園の歴史を四つの段階でたどります。まず、公園の前にあった水と武士の時代、次に1903年に開園した洋風庭園、続いて池と鶴の噴水、そして桜が彩る季節の移ろいです。ただその前に、ひと息ついてください。手入れの行き届いた木々、芝生、花壇によって、この公園は都心の中のやすらぎの場所となっています。歩きながら周囲に目を向けてください。この公園のどの小径も、幾重もの歴史の上に成り立っているのですから。

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   入江から練兵場へ 日比谷公園の歴史

   芝生が植えられるずっと前の、この土地の姿を思い描いてください。安土桃山時代以前、日比谷公園の一帯は海でした。日比谷入江と呼ばれる水域で、いま歩いているこの土地は、時間をかけてそこから埋め立てられたものです。やがて江戸城の時代が訪れます。公園は江戸城の日比谷御門のすぐ外側にあり、ここは一等地となりました。江戸時代から幕末にかけて、この土地には松平肥前守などの有力な藩の上屋敷が置かれていました。明治時代になると、土地の用途は再び変わり、陸軍の練兵場となります。つまり、庭園になる前のこの場所は、海であり、大名屋敷であり、兵士が訓練する場所でもあったのです。その近隣の歴史は、今も公園の姿を形づくっています。いまいらっしゃる千代田区という名前は、「千代に八千代に」、すなわち幾世代にもわたって続く土地を意味します。これは江戸城の別名である千代田城に由来し、その跡地は現在、すぐ北にある皇居になっています。

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   日本初の洋風公園 日比谷公園

   1903年、明治36年に、日比谷公園は門を開きました。日本は首都にふさわしい近代的な公園を求めており、その答えがこの公園でした。ここは国内で最初の洋風公園として誕生しました。設計と造成の中心にいたのは、本多静六博士です。博士はかつての練兵場を、芝生、花壇、樹木からなる風景へと作り替えました。これは、それ以前の城郭や大名屋敷とはまったく異なる、公共空間の新しい考え方でした。それがどれほど新しいものだったか、想像してみてください。一般の市民が、都市の真ん中にある計画された緑の空間に、ただ楽しむためだけに歩いて入れるようになったのです。その理念は今も生きています。開けた芝生や、きちんと手入れされた植栽を見回してみてください。それらは、東京が自らの公園を必要だと決めた一世紀以上前の試みを受け継いでいるのです。

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   雲形池、鶴の噴水、そして桜 日比谷公園

   では、水辺に目を向けてください。公園の中には雲形池があります。その名は、流れるような池の輪郭に由来しています。池の中央には鶴の噴水と呼ばれる噴水があります。都市の公園にある噴水付きの池としては、国内で三番目に古いといわれており、ここでは日本の公園史の一片を、水の形で目にすることができます。春になると、池はさらに美しくなります。園内には約40本のソメイヨシノが植えられており、そのいくつかは水辺で花を咲かせます。桜の季節になると、人々は木々の下にシートを広げ、花見という花を愛でる習慣を楽しみます。高層のオフィスビルや官庁街のすぐ近くにいるにもかかわらず、この光景は都心の喧騒からは驚くほど遠く感じられます。桜の季節以外に訪れても、ご心配はいりません。木々、芝生、花壇は一年中丁寧に手入れされているので、いつでも見どころがあります。

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   出発の前に

   この先へ進む前に、いまお立ちの場所をもう一度ご覧ください。この公園は、かつて海が打ち寄せた場所、大名が屋敷を構えた場所、そして兵士が訓練した場所に立っています。今では散策や憩いの場となっています。園を出るときには、木立を抜けたとたんに景色がどれほど素早く変わるかに気づいてください。北には皇居の庭園が、西には官公庁の建物が、南東には新橋の街並みが広がっています。それぞれの方角が東京の物語の異なる章を語っており、日比谷公園はそのすべての真ん中で静かに佇んでいます。まだ訪れていない方角を選んでみてはいかがでしょうか。公園が抱く幾重もの歴史を携えて歩くと、街がどのように見えてくるか、ぜひ確かめてみてください。