Audioguida: Empire State Building

Empire State Building: che cosa racconta l'audioguida?

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   Benvenuti all'Empire State Building

   Benvenuti nel cuore di Manhattan. Vi trovate davanti all'Empire State Building al 350 della Fifth Avenue, una struttura così leggendaria da rappresentare spesso il simbolo universale della stessa New York City. Con un'altezza di 1454 piedi verso le nuvole, inclusa la sua imponente antenna, questo capolavoro di 102 piani domina lo skyline dal 1931. Mentre guardate in alto dal marciapiede o vi preparate ad entrare, prendetevi un momento per orientarvi. Siete al crocevia della storia, dove il lusso della Fifth Avenue incontra la vibrante energia di Koreatown pochi isolati più a sud. Per oltre quarant'anni, questo è stato l'edificio più alto del mondo, un titolo mantenuto più a lungo di qualsiasi altro grattacielo nella storia. Oggi rimane un vivace edificio per uffici e un osservatorio di fama mondiale, che accoglie milioni di visitatori desiderosi di testimoniare il battito della città dalle sue famose altezze. Fate un respiro profondo e preparatevi a un viaggio verso l'alto attraverso il tempo e l'acciaio.

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   La Corsa verso il Cielo

   La storia di questo edificio è fatta di incredibile velocità e resilienza. La costruzione iniziò il diciassette marzo 1930, proprio nel bel mezzo della Grande Depressione. In una strabiliante impresa ingegneristica, la struttura crebbe a un ritmo di quattro piani e mezzo ogni singola settimana. Circa 3400 operai, tra cui molti operai del ferro Mohawk leggendari per il loro coraggio a grandi altezze, completarono l'intera struttura in soli un anno e 45 giorni. Questa 'Corsa verso il Cielo' fu un'aspra competizione contro il vicino Chrysler Building e l'edificio al quaranta di Wall Street. Quando finalmente aprì il primo maggio 1931, il presidente Herbert Hoover accese ufficialmente le luci premendo un pulsante direttamente da Washington, District of Columbia. Inizialmente, tuttavia, l'edificio faticò a trovare inquilini durante la crisi economica, portando la gente del posto a chiamarlo beffardamente l'Empty State Building (l'edificio vuoto dello Stato) finché non divenne finalmente redditizio nei primi anni Cinquanta.

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   Eleganza Art Déco e il Design a 'Torta Nuziale'

   Se osservate il profilo dell'edificio, noterete la sua distinta forma a gradoni o a torta nuziale. Questa non fu solo una scelta stilistica dell'architetto William Frederick Lamb; fu una necessità legale imposta dalla Risoluzione di Zonizzazione del 1916. La città richiedeva che gli edifici avessero dei rientri man mano che diventavano più alti per permettere alla luce solare di raggiungere le strade sottostanti, evitando che la città diventasse un canyon permanente di ombre. I materiali usati qui sono grandiosi quanto il design stesso: oltre 200.000 piedi cubi di biondo calcare dell'Indiana e granito per la facciata, insieme a 10 milioni di mattoni e 730 tonnellate di alluminio e acciaio inossidabile. Prima di dirigervi verso gli ascensori, assicuratevi di ammirare la hall. È un capolavoro Art Déco caratterizzato da un murale sul soffitto in oro 24 carati e foglia d'alluminio che onora l'era meccanica con rappresentazioni di stelle e ingranaggi. La parete di fondo mostra persino un famoso rilievo in bronzo e alluminio dell'edificio stesso, che irradia raggi di luce dal suo albero.

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   Osservatori, Dirigibili e King Kong

   L'Osservatorio all'Ottantaseiesimo Piano è il luogo dove si può davvero sentire la brezza di New York. È un ponte all'aperto, a 1050 piedi dal suolo, che offre una vista a 360 gradi. È lo stesso ponte dove King Kong scacciava i biplani nel film del 1933 e dove sono avvenute innumerevoli riunioni cinematografiche. Se scegliete di salire più in alto, il centoduesimo piano offre una vista racchiusa in vetrate a tutta altezza che può estendersi fino a 80 miglia in una giornata limpida, rivelando potenzialmente sei diversi stati. Un affascinante segreto storico si cela nella guglia sopra di voi: originariamente era stata progettata per essere una stazione di attracco per dirigibili, o grandi navi aeree. I passeggeri avrebbero dovuto sbarcare al centoduesimo piano, ma le pericolose correnti di vento e i problemi di sicurezza fecero naufragare rapidamente quell'idea ambiziosa. Una nota pratica per la vostra visita: l'ottantaseiesimo piano è completamente accessibile e include servizi igienici per vostra comodità, che dovreste usare prima di proseguire verso l'alto.

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   Un Faro per l'Era Moderna

   Al tramonto, l'Empire State Building si trasforma in un faro luminoso. Dagli anni Settanta, la torre utilizza luci colorate per celebrare festività e cause speciali, come il rosa per la sensibilizzazione sul tumore al seno o il rosso e il giallo per l'uscita de I Simpson - Il film. Nel 2012, il sistema è stato aggiornato con un display a LED controllato via computer capace di produrre oltre 16 milioni di colori. È interessante notare che, durante la primavera e l'autunno, l'edificio attenua le sue luci per proteggere gli uccelli migratori dal disorientamento. Anche se lasciate l'edificio ora, la vostra esperienza non è del tutto finita. Mentre camminate per le strade di Manhattan stasera, guardate in alto. I colori che vedrete sulla guglia vi racconteranno una storia su ciò che la città sta celebrando o commemorando oggi. Quali colori pensate di vedere stasera, e quale storia potrebbero raccontare? New York è in continua evoluzione e, da questo punto di osservazione, avete visto come tutto si incastra perfettamente.