Audioguida: Pearl Harbor National Memorial

Pearl Harbor National Memorial: che cosa racconta l'audioguida?

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   Benvenuti al Pearl Harbor National Memorial

   Benvenuti al Pearl Harbor National Memorial, sull'isola di Oahu, a nord-ovest del centro di Honolulu. Questa è un'unità del National Park System, e il suo indirizzo è One Arizona Memorial Place. È un sito commemorativo di circa 21 acri, situato accanto al porto dove ha avuto inizio la storia degli Stati Uniti nella Seconda guerra mondiale. Qui il National Park Service onora le vite segnate dall'attacco giapponese del 7 dicembre 1941. Quella mattina, il Giappone colpì la Flotta del Pacifico degli Stati Uniti, temendo l'intervento americano contro la sua espansione imperiale in Asia. L'attacco trascinò gli Stati Uniti nella Seconda guerra mondiale, e i suoi effetti furono avvertiti dalle nazioni e dalle comunità di tutto il mondo. Nelle prossime sezioni esamineremo come è nato questo memoriale, la struttura bianca che galleggia sopra la corazzata Arizona, gli altri memoriali e i resti storici che fanno parte di questa vicenda, e il percorso più ampio che va da un giorno di sorpresa fino alla fine della guerra. Fate un respiro, rallentate il passo e lasciate che sia l'acqua a dare il tono. Questo è un luogo pensato per la riflessione.

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   Il memoriale sopra l'Arizona

   Il punto centrale per la maggior parte dei visitatori è l'Arizona Memorial. Segna il luogo di riposo di 1.102 dei 1.177 marinai e marines uccisi a bordo della corazzata Arizona durante l'attacco. Soffermatevi un momento su questo numero, perché significa che la nave è ancora, in un senso molto reale, una tomba. Il memoriale sorge sopra la nave sommersa, al largo di Ford Island. La legge che lo autorizzò e ne finanziò la costruzione nel 1961 stabiliva che l'Arizona sarebbe stata mantenuta in onore e a memoria dei membri delle Forze Armate che diedero la vita per il loro Paese durante l'attacco a Pearl Harbor del 7 dicembre 1941. Il memoriale fu inaugurato il Memorial Day, il 30 maggio 1962, alla presenza di circa 200 ospiti invitati, tra cui sopravvissuti di Pearl Harbor, leader militari, funzionari delle Hawaii e membri del clero. La visita comprende la traversata fino al memoriale sulla navetta della Marina, il tempo trascorso nella struttura e il viaggio di ritorno. La traversata in barca fa parte dell'esperienza. Attraversare l'acqua lentamente vi dà il tempo di prepararvi a ciò che sta per apparire davanti a voi.

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   Alfred Preis e un progetto un tempo deriso

   Il memoriale fu progettato da Alfred Preis, architetto di Honolulu, e la sua storia personale è sorprendente. Preis era nato in Austria e, all'inizio della guerra, fu detenuto a Sand Island come nemico del Paese proprio a causa di quella nascita. Non molti anni dopo, egli dava forma al memoriale nazionale dedicato proprio all'attacco che aveva cambiato la sua stessa condizione. Il suo progetto non fu accolto subito con favore. I critici lo derisero inizialmente, paragonandolo a un cartone del latte schiacciato. Il tempo, però, è stato benevolo nei suoi confronti. Oggi il suo essenziale calcestruzzo bianco, che si staglia sull'acqua blu, è una delle forme più riconoscibili e toccanti dell'architettura americana. Avvicinandovi, guardate la struttura nel suo insieme piuttosto che un singolo dettaglio. È volutamente semplice e si posa in silenzio sul porto anziché elevarsi sopra di esso. Osservate come questa sobrietà lasci spazio all'acqua, al cielo e ai vostri pensieri per parlare al posto vostro.

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   Più di un memoriale

   Sebbene l'Arizona attiri le folle, la storia qui è più ampia. Il Pearl Harbor Visitor Center, i memoriali dello Utah e dell'Oklahoma, sei bungalow dei Chief Petty Officer su Ford Island e le banchine di ormeggio della Battleship Row sono stati riuniti sotto il nome di World War Two Valor in the Pacific National Monument, e ciascuno racconta una parte di come gli Stati Uniti entrarono in guerra. Le banchine di ormeggio ricordano bene che quelle erano acque di lavoro, dove un tempo giacevano fianco a fianco grandi navi. Anche l'amministrazione del sito è cambiata nel tempo. Il memoriale pubblico fu inizialmente gestito dalla Marina degli Stati Uniti, poi passò al National Park Service nel 1980. Infine, il 12 marzo 2019, un atto del Congresso rimosse il Pearl Harbor National Memorial dal World War Two Valor in the Pacific National Monument. Se state pianificando la giornata, ricordate che, se arrivate in auto, l'indirizzo da impostare nel navigatore è quello del visitor center. Dedicate del tempo a esplorare l'intero sito invece di dirigervi subito verso la barca.

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   Prima di ripartire

   Pearl Harbor è rimasta nella memoria americana come simbolo di attacco a sorpresa, sacrificio e unità nazionale. Essa è anche legata alla fine della storia. Quasi quattro anni dopo l'attacco, il conflitto mondiale si concluse con la resa del Giappone a bordo della corazzata Missouri. L'inizio e la fine della guerra per l'America sono legati allo stesso porto. Il memoriale è anche diventato un luogo in cui il presente incontra il passato. Nel dicembre 2016, il presidente Barack Obama e il primo ministro giapponese Shinzo Abe ricordarono insieme i caduti di Pearl Harbor durante una visita all'Arizona Memorial. Mentre proseguite, portate con voi alcune domande. Come può una struttura bianca e silenziosa sull'acqua portare un peso così grande? Che cosa cambia quando si sta dove la storia ha avuto inizio, invece di leggerne soltanto? Guardate ancora il porto e lasciate che le risposte arrivino con i loro tempi.