Audioguida: Villa dei Misteri

Villa dei Misteri: che cosa racconta l'audioguida?

1. 01

   Benvenuti alla Villa dei Misteri

   Benvenuti alla Villa dei Misteri, una delle ville romane suburbane meglio conservate nei dintorni di Pompei. Fate attenzione alla parola suburbana. Questa casa non faceva parte della fitta rete di strade della città che potreste aver immaginato. Sorgeva fuori dalle mura urbane, vicino alla Porta Ercolano, nei campi che circondavano l'antica Pompei. La villa è famosa soprattutto per una stanza. Nella Stanza 5, una serie di splendidi affreschi corre lungo le pareti e viene generalmente interpretata come la rappresentazione dell'iniziazione di una sposa a un culto misterico greco-romano. Questi dipinti hanno affascinato visitatori, studiosi e artisti per più di un secolo, e non hanno mai rivelato tutti i loro segreti. Nei prossimi minuti esamineremo la storia della villa da diversi punti di vista: come fu scoperta, che tipo di casa fosse, che cosa possono dirci i suoi dipinti e perché gli archeologi continuano a scavare qui ancora oggi. Se arrivate dalle rovine principali, prevedete una passeggiata di circa un quarto d'ora. Mentre camminate, tenete presente che vi state lasciando la città alle spalle e vi state dirigendo verso la campagna, proprio come avrebbe fatto un pompeiano.

2. 02

   Una villa oltre le mura

   Cominciamo dall'edificio stesso. La villa fu costruita nel II secolo a.C. e attraversò un lungo periodo della storia di Pompei prima che il Vesuvio eruttasse nel 79 d.C. Come molte grandi ville romane, univa due mondi. Una parte era destinata al tempo libero, ciò che i Romani chiamavano otium, con stanze confortevoli e decorate. L'altra parte era rustica e pratica. Questo lato pratico è facile da dimenticare quando si sta davanti ai celebri dipinti. Qui è stato ritrovato un torchio per il vino, un elemento che si inserisce in uno schema familiare. Le famiglie benestanti producevano spesso da sé vino, olio d'oliva e altri beni, perché la maggior parte delle ville era dotata di terreni agricoli. Immaginate quindi una tenuta di campagna che era al tempo stesso una vetrina e un'impresa produttiva. L'eruzione seppellì la villa e i centri abitati vicini sotto cenere e materiali vulcanici. La villa rimase in gran parte intatta e i suoi affreschi si conservarono in modo notevole. Durante lo scavo furono rinvenuti anche resti umani. Tuttavia, quando furono riportati alla luce gli ambienti residenziali, erano quasi privi di arredi, il che fa pensare che la casa fosse in fase di ristrutturazione quando arrivò la catastrofe. La maggior parte degli oggetti emersi proveniva dalla parte rustica della villa. Tra i reperti vi era una statua di Livia vestita da sacerdotessa, oggi conservata nell'Antiquarium di Pompei.

3. 03

   Gli affreschi della Stanza 5

   Ora entrate nella storia che ha reso celebre questa villa. Gli affreschi della Stanza 5 sono noti per la loro vivacità e per il modo in cui narrano visivamente, scena dopo scena, i riti legati al culto di Dioniso, che i Romani chiamavano Bacco, dio del vino, dell'estasi e del teatro. Appartengono al Secondo Stile della pittura parietale romana e sono spesso descritti come una megalografia, una pittura figurativa su larga scala che corre lungo tutta la stanza. La lettura più diffusa è che il ciclo mostri l'iniziazione di una sposa a un culto misterico. La parola chiave è interpretazione. Non esiste una lettura unitaria e alcuni studiosi dubitano che ne esisterà mai una. Una rilettura scientifica del ciclo dionisiaco è stata pubblicata già nel 1999, e il dibattito non si è mai davvero fermato. All'inizio del 2025 è emersa in un'altra casa di Pompei, la Casa del Thiasos, un'altra megalografia dionisiaca di Secondo Stile. Gli archeologi ritengono ora che offra nuovi elementi per comprendere il fregio dei Misteri, pur aspettandosi voci discordanti, e affermano che è giusto così. Come ogni capolavoro, il fregio possiede una complessità intrinseca che resiste alle formule semplici. Quindi, guardandolo, vi unite a una conversazione che è ancora in corso.

4. 04

   Da Villa Item agli scavi moderni

   La storia moderna della villa inizia tra il 1909 e il 1910, quando fu scoperta la grande sala dei Misteri. I lavori furono eseguiti in base a una concessione di scavo accordata a un privato, un uomo di nome Aurelio Item, descritto come svizzero. Per un certo periodo il luogo fu persino chiamato Villa Item, in suo onore. Circa vent'anni dopo, l'opera fu completata in modo molto diverso. Uno scavo scientifico dell'intera villa fu condotto dalla Soprintendenza di Pompei, allora diretta da Amedeo Maiuri, che pubblicò i risultati nel 1931. Portando alla luce l'intera casa, Maiuri gettò le basi per un'interpretazione più fondata scientificamente delle immagini e del loro contesto. La vicenda non si conclude qui. Gli scavi del Novecento non furono seguiti da una corretta sistemazione dei dintorni, e l'area attorno alla villa non ricevette mai un intervento integrato. Nell'estate del 2025 sono iniziate nuove indagini, descritte come uno scavo di legalità, insieme a demolizioni e a una riqualificazione del paesaggio circostante. La villa era stata inoltre riaperta ai visitatori nel 2015. Quindi non si tratta solo di un sito antico. È un luogo in cui il lavoro di comprensione e di tutela del passato è ancora in corso.

5. 05

   Prima di ripartire

   Mentre andate via, riflettete su quanto questa villa racchiuda in un solo luogo. Era una casa di campagna con un torchio per il vino, una residenza raffinata che sembra essere stata in ristrutturazione e la sede di dipinti che le persone hanno letto in molti modi. Sorgeva appena fuori dalle mura urbane, nella campagna oltre la Porta Ercolano. Prima di partire, osservate di nuovo il modo in cui la casa si relaziona con la terra che la circonda. Chiedetevi quali stanze sembravano pensate per gli ospiti e per il tempo libero, e quali appartenevano alla vita produttiva della tenuta. Poi pensate al fregio e alle domande che ancora solleva. È il racconto unico dell'iniziazione di una sposa oppure qualcosa di più ricco, che resiste a una spiegazione semplice? I prossimi capitoli potrebbero non essere ancora stati scritti. Gli scavi qui sono ripresi e la villa continua a restituire nuove informazioni. Ciò che notate oggi potrebbe essere proprio il dettaglio che qualcun altro interpreterà diversamente domani.