Audioguide de la cathédrale de Pise

Cathédrale de Pise : que raconte l'audioguide ?

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   Bienvenue à la Cattedrale di Santa Maria Assunta

   Bienvenue au Duomo de Pise, sur la Piazza del Duomo, que les Italiens appellent Piazza dei Miracoli, la place des Miracles. Officiellement, il s'agit de la cathédrale métropolitaine primatiale de l'Assomption de Marie, une cathédrale catholique médiévale dédiée à l'Assomption de la Vierge Marie. La plupart des visiteurs arrivent les yeux fixés sur le célèbre clocher penché, mais la cathédrale est la plus ancienne des trois grands édifices de la place. Le baptistère et le campanile, la tour penchée, sont venus après elle. En d'autres termes, la cathédrale a donné le ton à tout ce que vous voyez ici. C'est un chef-d'œuvre de l'architecture romane pisane, construit à l'époque où Pise était une république maritime au sommet de sa puissance commerciale et politique. Au cours des prochaines minutes, nous verrons comment elle a commencé, ce que disent ses murs de marbre rayés et ce qui a survécu au terrible incendie de 1595. Nous finirons par un rayon de soleil qui vaut la peine de planifier votre visite autour de lui.

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   Bâtie sur la victoire : la fondation du Duomo

   Le sol sous vos pieds a un long passé. Le site avait déjà servi de nécropole à l'époque lombarde, et, au début du XIe siècle, une église dédiée à Santa Maria y fut commencée, sans jamais être achevée. La cathédrale que vous voyez aujourd'hui fut fondée en 1064. L'architecte était Buscheto, et l'argent proviendrait, dit-on, d'un dixième du butin de l'expédition pisane contre les musulmans de Palerme, en Sicile, la même année. Buscheto travailla à l'édifice de 1064 à 1110. Il lui donna son plan d'origine : une basilique à cinq nefs, un transept saillant à trois nefs et une coupole au croisement. Au départ, la grande nouvelle église fut appelée Santa Maria Maggiore, avant de recevoir définitivement le nom de Santa Maria Assunta. Son statut grandit rapidement. En 1092, le pape Urbain II accorda à l'archevêque Daiberto le titre de primat, et l'église passa du rang de simple cathédrale à celui de cathédrale primatiale. Aujourd'hui, cet honneur n'est plus que formel. Regardez aussi la façade, car des inscriptions y rappellent que la cathédrale fut élevée à la volonté des citoyens et de l'évêque, à un moment où la ville était à son apogée.

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   Rayures, butins et griffon de bronze

   Reculez et lisez l'extérieur tel que Pise souhaitait qu'il soit lu. Les murs sont décorés de rayures noires et blanches alternées, d'influence arabe. Ils utilisent aussi largement des matériaux récupérés sur des monuments romains, ce qui témoignait de la grandeur de la ville. Pise se voyait comme altera Roma, une autre Rome. Le décor ne cesse de pointer vers la Méditerranée. On y trouve des motifs en losanges, une coupole elliptique et, au sommet du toit, un griffon de bronze de fabrication islamique. Le résultat est un bâtiment qui semble à la fois extraordinairement neuf et profondément ancien. Sur le plan stylistique, il fond des éléments classiques, lombards et émiliens, ainsi que byzantins. L'abside est un triomphe de couleurs et de jeux de lignes, et elle dialogue avec la tour penchée voisine. Ce style roman pisan ne resta pas cantonné à la place. Il fut adopté dans d'autres églises de Pise et de Lucques, comme San Paolo a Ripa d'Arno et la cathédrale San Martino de Lucques.

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   Incendie, bronze et mosaïque de Cimabue

   À l'intérieur, cinq nefs sont séparées par des colonnes monolithes de granit provenant de l'île d'Elbe. Les arcs des bas-côtés révèlent un goût mauresque si prononcé que la cathédrale fut souvent comparée à la grande mosquée de Cordoue. La nef est couverte d'un plafond en bois à caissons, qui remplaça au XVIIe siècle les charpentes apparentes d'origine. Ce changement fit suite à un désastre. En 1595, un incendie endommagea gravement l'église, et une grande partie du décor médiéval fut perdue. Les trois portes de bronze de la façade furent réalisées après l'incendie, par l'atelier de Giambologne. La seule grande porte épargnée est la porte de saint Raniero, coulée vers 1180 par Bonanno Pisano et ornée de 24 panneaux racontant des épisodes du Nouveau Testament. Elle s'ouvre dans le transept sud, face au clocher, et les fidèles l'utilisèrent dès le début. Pour les habitants qui venaient par la via Santa Maria, c'était le chemin le plus court pour entrer. L'incendie épargna aussi des œuvres remarquables du début du XIVe siècle. Dans la mosaïque de l'abside représentant le Christ Pantocrator, Cimabue peignit vers 1302 la figure de saint Jean l'Évangéliste. La chaire gothique de Giovanni Pisano, commencée en 1302, porte des scènes de la vie du Christ. On peut aussi voir le monument funéraire de l'empereur Henri VII, daté de 1315.

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   Avant de partir

   Voici un dernier détail qui fait de la cathédrale une horloge. Deux fois par an, un rayon de soleil pénètre par une fenêtre au-dessus de l'autel dédié à saint Raniero, au midi solaire pisan. Cela se produit le jour de l'équinoxe, et à nouveau le 25 mars, qui, dans l'ancien calendrier pisan, était le jour de l'an. Aujourd'hui, ces moments tombent à douze heures 27 en heure normale, ou à treize heures 27 lorsque l'heure d'été est en vigueur. C'est toujours une cathédrale en activité, et la fête de l'Assomption de Marie, le 15 août, jour auquel elle est dédiée, en est la célébration la plus importante. En revenant sur la place, regardez à nouveau les murs rayés, le griffon du toit et les portes de bronze. Voyez combien de cultures et de siècles vous pouvez y lire, puis laissez vos yeux se poser sur le baptistère et la tour penchée, qui sont venus après la cathédrale.