Desde el aire, Borobudur revela su forma secreta: es un mandala tridimensional, un diagrama del universo budista. La estructura se divide en tres niveles que representan el viaje espiritual. La base, Kamadhatu, es el mundo del deseo; la parte media, Rupadhatu, es el mundo de las formas con sus cinco plataformas cuadradas. Finalmente, llegarás a Arupadhatu, el nivel de la vacuidad o forma superior, donde las 72 famosas estupas perforadas en forma de campana protegen estatuas de Buda que miran hacia el horizonte. Este diseño invita a los peregrinos a ascender físicamente hacia la paz interior, dejando atrás las distracciones materiales a medida que el paisaje se abre ante sus ojos.