Audioguide: Römischen Bäder von Bath

Die Römischen Bäder von Bath: Was erzählt der Audioguide?

1. 01

   Willkommen im antiken Aquae Sulis

   Willkommen am Abbey Churchyard, direkt im Herzen von Bath. Wenn Sie hier stehen und auf den Eingang der Römischen Bäder blicken, befinden Sie sich an der Schwelle zu einer Welt, die fast zwei Jahrtausende alt ist. Tief unter dem heutigen Straßenniveau verbirgt sich einer der am besten erhaltenen religiösen Kurkomplexe der antiken Welt. Die Römer nannten diesen Ort Aquae Sulis, die Wasser der Sulis, und für sie war dies weit mehr als nur ein Schwimmbad. Es war ein Ort, an dem die Hitze der Erde auf den Himmel traf. Während Sie sich bereit machen, hinabzusteigen, atmen Sie tief ein – oft liegt noch heute der Geruch von feuchtem Stein und Mineralien in der Luft. Sie werden gleich erfahren, warum diese sprudelnde Quelle schon vor den Römern heilig war und wie sie das Schicksal dieser Stadt bis heute prägt. Lassen Sie uns die moderne Stadt für einen Moment hinter uns lassen und in die Geschichte eintauchen.

2. 02

   Die Heilige Quelle und der Zorn der Götter

   Wir beginnen unser Abenteuer an der Heiligen Quelle, dem pulsierenden Herzstück dieses Komplexes. Hier sprudeln täglich etwa 1.170.000 Liter heißes Wasser mit konstanten 46 Grad Celsius aus dem Boden. Für die Römer war dieses Naturphänomen so unerklärlich, dass es nur das Werk der Götter sein konnte. Sie widmeten die Quelle der Göttin Sulis Minerva – einer faszinierenden Mischung aus der lokalen keltischen Sulis und der römischen Minerva. Wenn Sie genau hinsehen, entdecken Sie vielleicht kleine Metallplättchen in den Ausstellungsstücken. Das sind Fluchtafeln. Die Menschen warfen sie in die Quelle, um die Göttin um Rache für gestohlene Kleidung oder Betrug zu bitten. Ein praktischer Tipp für Ihren Rundgang: Achten Sie auf die aufsteigenden Dampfschwaden. Der beste Aussichtspunkt, um die mystische Atmosphäre der heiligen Quelle einzufangen, ist die obere Terrasse, direkt nachdem Sie den Eingangsbereich verlassen haben. Von dort oben sehen Sie das dampfende Wasser vor der Kulisse der imposanten Bath Abbey.

3. 03

   Das Große Bad: Wellness auf Römisch

   Nun stehen wir vor dem monumentalen Großen Bad. Stellen Sie sich diesen Ort vor etwa 1900 Jahren vor: Er war mit einer riesigen, 20 Meter hohen Holztonne überdacht, die das Sonnenlicht filterte und den Raum in ein warmes Licht tauchte. Das Becken selbst ist etwa einen Meter 60 Zentimeter tief und mit 45 massiven Bleiplatten ausgekleidet, um es wasserdicht zu machen – eine wahre Meisterleistung der römischen Ingenieurskunst. Hier wurde nicht nur gebadet; es war das soziale Zentrum der Stadt. Man diskutierte über Politik, pflegte Geschäftsbeziehungen oder ließ sich von Sklaven massieren. Dass das Wasser heute so markant grün leuchtet, liegt übrigens am Algenwachstum durch das moderne Sonnenlicht. Zu Zeiten der Römer war das Bad überdacht und das Wasser kristallklar. Wenn Sie auf der Terrasse stehen, blicken Sie auf Statuen von Kaisern und Statthaltern wie Hadrian oder Konstantin dem Großen. Diese wurden allerdings erst Ende des neunzehnten Jahrhunderts für die feierliche Eröffnung im Jahr 1897 hinzugefügt, um den antiken Glanz zu unterstreichen.

4. 04

   Das Rätsel der Gorgone und die Kunst des Feuers

   In den inneren Museumsräumen erwartet Sie ein echtes archäologisches Highlight: der Gorgonenhaupt-Giebel. Er thronte einst in 15 Meter Höhe am Tempel der Sulis Minerva. Doch schauen Sie genau hin – die Gorgone Medusa wird normalerweise weiblich dargestellt, doch dieses Gesicht ist maskulin, mit einem wilden Bart und wütenden Augen. Forscher rätseln bis heute, ob es sich um eine Verschmelzung mit einem keltischen Sonnengott oder einem Meeresgott handelt. Neben dieser spirituellen Kunst war Bath auch ein Zentrum technischer Innovation. Die Römer nutzten ein Hypokaustum-System, eine frühe Form der Zentralheizung. Heiße Gase aus Öfen zirkulierten unter den Fußböden durch hohle Ziegel, um die verschiedenen Räume – vom Caldarium, dem Heißbad, bis zum Tepidarium, dem Lauwarmbad – zu beheizen. Für Rollstuhlfahrer oder Besucher mit eingeschränkter Mobilität ist es gut zu wissen, dass fast 90 Prozent des Standortes über Aufzüge zugänglich sind, obwohl der historische Boden rund um das Becken stellenweise sehr uneben ist.

5. 05

   Ein Schluck lebendiger Geschichte

   Bevor Sie diesen Ort verlassen, gibt es noch eine jahrhundertealte Tradition, die Sie nicht auslassen sollten. Im Bereich des Westbades oder oben im eleganten Pump Room können Sie das mineralreiche Quellwasser tatsächlich probieren. Es enthält 43 verschiedene Mineralien und schmeckt, nun ja, sehr speziell – ein bisschen nach Eisen und warmem Schwefel. Seit dem siebzehnten Jahrhundert pilgerten Menschen nach Bath, um dieses Wasser für ihre Gesundheit zu trinken. Wenn Sie das Museum verlassen, schauen Sie noch einmal zurück auf die Fassade der Bath Abbey. In den kalten Wintermonaten nutzt die Kirche sogar die überschüssige Wärme des römischen Quellwassers für ihr Heizsystem – eine Brücke zwischen der antiken Ingenieurskunst und der modernen Nachhaltigkeit. Es gibt noch so viele Schichten in Bath zu entdecken, von den geheimen Abflusskanälen bis hin zu den opulenten Ballsälen über unseren Köpfen. Wohin wird Ihre Neugier Sie als Nächstes führen?