Audioguide: Grand Central Terminal

Grand Central Terminal: Was erzählt der Audioguide?

1. 01

   Ein Monument des Verkehrs

   Willkommen im Grand Central Terminal, einem Ort, der so viel mehr ist als nur ein Bahnhof. Hier an der East 42nd Street Nummer 89 stehen Sie im Herzen dessen, was viele als den schönsten Verkehrsknotenpunkt der Welt bezeichnen. Als dieses Meisterwerk im Beaux-Arts-Stil am 2. Februar 1913 um Mitternacht offiziell eröffnet wurde, war es ein technologisches Wunderwerk. Es wurde nach einem tragischen Dampfzugunglück im Jahr 1902 entworfen, das die Stadt zwang, auf elektrischen Schienenverkehr umzustellen. Schauen Sie sich um: Die Böden bestehen aus Tennessee- und Kentucky-Marmor, und der weite, offene Raum wurde von den majestätischen öffentlichen Bädern des antiken Roms inspiriert. Allein am Eröffnungstag strömten mehr als 150 Menschen durch diese Türen; heute schließen Sie sich den 700 täglichen Besuchern an, die dieses historische Wahrzeichen mit Leben füllen. Orientieren Sie sich zur Mitte der Haupthalle (Main Concourse), wo die Energie von New York City unter einem Himmel aus Gold und Blau zusammenläuft.

2. 02

   Der Himmel über Manhattan

   Blicken Sie hinauf zur prächtigen Sternendecke der Haupthalle und Sie werden 2 mit Blattgold belegte Sterne sehen. Dieses azurblaue Wandgemälde, entworfen vom französischen Künstler Paul César Helleu, zeigt die Sternbilder des Tierkreises, wie sie von Oktober bis März am Nachthimmel zu sehen sind. Wenn Sie jedoch genau hinsehen, bemerken Sie vielleicht etwas Merkwürdiges: Die Sternbilder sind spiegelverkehrt gemalt. Während einige behaupten, dies sei ein einfacher Fehler eines Forschers gewesen, der eine Karte zu seinen Füßen hielt, bestand die Familie Vanderbilt, die den Bahnhof finanzierte, Berichten zufolge darauf, dass dies Absicht war – es stelle den Himmel aus Gottes Perspektive dar, der vom Himmel herabblickt. Suchen Sie beim Sternbild Fische nach einem winzigen, dunklen Loch; dieses entstand 1957, als hier eine Redstone-Rakete als Zeichen amerikanischer Stärke während des Wettlaufs ins All ausgestellt wurde. Ein praktischer Tipp: Suchen Sie einen kleinen, dunklen Fleck in der Ecke beim Sternbild Krebs – dieser wurde bei der Restaurierung in den 1990er Jahren nicht gereinigt, um zu zeigen, wie viel Tabakrauch und Ruß die Decke über die Jahrzehnte geschwärzt hatten.

3. 03

   Die goldene Uhr und das Erbe der Vanderbilts

   In der Mitte der Haupthalle steht die berühmte vierseitige Informationsuhr, der ultimative Treffpunkt für Generationen von New Yorkern. Jedes ihrer Zifferblätter besteht aus Opalglas, was ihr einen leuchtenden Glanz verleiht und zu einem populären Mythos führte: Die Uhr sei zwischen zehn und zwanzig Millionen Dollar wert. Obwohl das Material kein echter Edelstein ist, bleibt die Uhr ein Meisterwerk der Technik, synchronisiert mit der Atomuhr des United States Naval Observatory, um auf eine Sekunde genau in 20 Milliarden Jahren zu gehen. Achten Sie an der Spitze der Uhr und an den Schnitzereien im gesamten Gebäude auf Eicheln und Eichenblätter. Dies sind die Symbole der Familie Vanderbilt, der Eisenbahntycoons, die diesen Bahnhof bauten. Ihr Familienmotto „Aus kleinen Eicheln wachsen mächtige Eichen“ ist in den Stein gemeißelt und erinnert jeden Reisenden daran, dass Großes mit kleinen Schritten beginnt. Wenn Sie sich hier mit Freunden treffen, denken Sie an die lokale Etikette: Die bloße Aussage „Wir treffen uns an der Uhr“ meint immer genau diesen Ort.

4. 04

   Akustische Geheimnisse und vergessene Gleise

   Hinter dem Glanz der Haupthalle verbergen sich Geheimnisse, die selbst tägliche Pendler übersehen. Wenn Sie sich in die untere Etage in die Nähe der berühmten Oyster Bar begeben, finden Sie die Whispering Gallery (Flüstergalerie). Aufgrund der perfekten Parabelbögen und der speziellen Guastavino-Fliesenarbeiten können Sie in einer Ecke stehen und leise zu jemandem in der diagonal gegenüberliegenden Ecke flüstern, die über 12 Meter entfernt ist – und die Person wird Sie hören, als stünden Sie direkt daneben. Dieser Bahnhof verbirgt auch ein Geheimnis tief unter der Erde: Gleis 61. Dieses private Nebengleis wurde einst von Präsident Franklin Delano Roosevelt genutzt, um heimlich zum Hotel Waldorf Astoria zu reisen. So konnte er seine Behinderung vor der Öffentlichkeit verbergen, indem er einen privaten Aufzug direkt von seinem Waggon in das darüber liegende Hotel nahm. Auch wenn Sie das geheime Gleis nicht besuchen können, erinnert seine Existenz daran, dass Grand Central als Stadt in der Stadt gebaut wurde. Für Ihren Komfort ist der Bahnhof über Aufzüge in der Haupthalle und im neueren Bereich „Grand Central Madison“ voll zugänglich.

5. 05

   Die Reise geht weiter

   Während Sie durch diese Hallen gehen, achten Sie darauf, wie das Licht durch die riesigen Fenster fällt. Dort können Sie winzige Figuren sehen, die auf erhöhten Brücken zwischen den Glasschichten spazieren. Dieses Gebäude wurde in den 1970er Jahren durch eine leidenschaftliche Kampagne von Jacqueline Kennedy Onassis vor dem Abriss gerettet, wodurch seine Geschichte für immer Teil der New Yorker Skyline blieb. Vielleicht möchten Sie den Grand Central Market für frische lokale Spezialitäten erkunden oder zur Vanderbilt Hall gehen, um zu sehen, welche zeitgenössische Ausstellung dort gerade stattfindet. Vielleicht möchten Sie auch nach draußen auf die 42nd Street treten, um die Skulptur „Glory of Commerce“ (Ruhm des Handels) zu sehen, die die griechischen Götter Merkur, Herkules und Minerva zeigt – umrahmt von der weltweit größten Uhr aus Tiffany-Glas. In dieser zeitlosen Kathedrale der Bewegung gibt es immer einen neuen Winkel zu entdecken, einen anderen Zug, der ankommt, und eine neue Geschichte, die beginnt.