Audioguide: Cappella Palatina

Cappella Palatina: Was erzählt der Audioguide?

1. 01

   Willkommen in der Cappella Palatina

   Willkommen in der Cappella Palatina, der Königskapelle des Normannenpalastes im historischen Zentrum von Palermo auf Sizilien. Der Palast steht an der Piazza del Parlamento, und die Kapelle liegt im ersten Stock, eingefügt in den Palastkomplex und nicht als eigenständige Kirche an einer Straßenecke. Diese Lage verrät sofort etwas: Es war der Privatraum eines Königs, im Herzen seines Zuhauses erbaut. Die Kapelle ist klein. Sie ist eine dreischiffige Basilika mit drei Apsiden, etwa 33 Meter lang und 13 Meter breit. Dennoch vereint sie eine bemerkenswerte Mischung aus byzantinischen, normannischen und fatimidischen Architekturstilen, die die dreifach geprägte Welt des Sizilien des zwölften Jahrhunderts widerspiegelt, nachdem Roger I. und Robert Guiscard die Insel erobert hatten. Heute gehört sie zum UNESCO-Welterbe „Arabisch-normannisches Palermo und die Kathedralen von Cefalù und Monreale“, das 2015 eingeschrieben wurde. In den nächsten Minuten betrachten wir den König, der sie in Auftrag gab, die goldenen Mosaiken, die ihre Wände bedecken, und die außergewöhnliche bemalte Holzdecke über Ihrem Kopf. Atmen Sie vor dem Eintreten einmal tief durch, denn den ersten Eindruck werden Sie nicht vergessen.

2. 02

   Eine Botschaft des Königs in Gold

   Hinter all dem stand Roger II. von Sizilien, der von 1095 bis 1154 lebte. Die Kapelle wurde Anfang der 1130er-Jahre als Teil des Normannenpalastes errichtet und dem heiligen Petrus geweiht. Die Angaben zu den genauen Daten weichen etwas voneinander ab. Manche datieren den Bau auf die Jahre 1130 bis 1132, andere erstrecken die Bauarbeiten von 1129 bis 1143. Die Weihe ist für 1140 überliefert. Entscheidend ist, dass es ein Projekt der ersten Regierungsjahre des Königs war. Die Kapelle war eine Palatinakirche, das heißt, sie gehörte unmittelbar zum königlichen Haushalt und stand außerhalb der üblichen kirchlichen Aufsicht des Erzbistums Palermo. Sie diente als Privatkapelle der Könige und später der Vizekönige von Sizilien. Europäische Historiker lesen den Entwurf als Botschaft. Roger II. gab dem Thronsaal und der Kapelle im Hauptteil des Gebäudes gleichen Rang, und sie sehen darin ein Signal an das Papsttum und an andere europäische Herrscher, dass er auf Sizilien bleiben wollte und dagegen nichts zu unternehmen war. Betrachten Sie es als eine Predigt in Architektur, gehalten für Rivalen, die nie hineingehen mussten, um sie zu verstehen.

3. 03

   Die Mosaiken, für die ein halbes Jahrhundert nötig war

   Heben Sie nun den Blick. Die Kapelle ist mit goldenen Mosaiken bedeckt, die von byzantinischen Handwerkern geschaffen wurden. Hoch oben in der Kuppel thront ein majestätischer Christus Pantokrator, umgeben von Engeln und Erzengeln. Rings um Sie scheinen unzählige winzige goldene Tesserae das Licht festzuhalten und zurückzugeben. Die Arbeiten wurden nicht in einer einzigen Regierungszeit vollendet. Die Ausstattung zog sich über etwa 50 Jahre hin. Die Zeit Rogers II. brachte die klassische byzantinische Bildsprache hervor, ähnlich wie in der Kathedrale von Cefalù. Sein Nachfolger Wilhelm I. gilt als Urheber der Mosaiken des Mittelschiffs, des Genesis-Zyklus. Wilhelm II., der Erbauer der Kathedrale von Monreale, gilt als Urheber der Seitenschiffe. Dort beginnt die Mosaiktechnik, Geschichten von Ereignissen und Geschichte zu erzählen und nicht nur sakrale Ikonen darzustellen. Der russische Architekt Alexander Pomerantsev nahm diesen Reichtum an Bildern ernst. Er fertigte Zeichnungen von 172 Mosaikszenen an, dazu eine umfangreiche Dokumentation der geschnitzten und bemalten Holzdecke, und diese Arbeit brachte ihm 1887 den Titel eines Akademikers der Architektur ein. Schauen Sie auch nach unten. Der Boden ist ein Mosaik aus sich wiederholenden Mustern, mit einem besonders reichen geometrischen Muster am Fuß der Kuppel, das deutlich von byzantinischen Vorbildern inspiriert ist.

4. 04

   Säulen, Decke und ein kulturelles Rätsel

   Die drei Schiffe der Kapelle werden durch zehn Säulen getrennt, fünf auf jeder Seite, aus ägyptischem Granit. Über dem Mittelschiff spannt sich die bemalte Holzdecke, eines der großen Wunder der Kapelle. Sie ist mit Muqarnas gebaut, den wabenartigen geschnitzten Formen, die man gewöhnlich mit der islamischen Architektur verbindet. Der russische Architekt Pomerantsev dokumentierte sie sorgfältig, und moderne Forscher haben ihre Geometrie und Konstruktion untersucht. Woher stammt dieser Deckenstil? Die Forschung hat mehrere Antworten angeboten. Manche verweisen auf Ähnlichkeiten mit ziridischen Architekturfragmenten aus der Qal'a der Beni Hammad in Algerien sowie auf Muqarnas in Tunesien als Beleg für nordafrikanische Wurzeln. Andere blicken nach Syrien, wo die frühesten Muqarnas aus dem zwölften Jahrhundert in Aleppo stammen. Bis zu einem Dutzend syrischer Stile ähneln den sizilianischen Beispielen. Das Hauptproblem dieser Theorie ist die Chronologie, denn die sizilianischen Muqarnas entstanden etwa 30 Jahre vor ihren syrischen Gegenstücken. Das Ergebnis ist ein Raum, in dem byzantinische, normannische, fatimidische, arabische und lokale sizilianische Traditionen unter einem Dach zusammenkommen. Auch ein berühmter Schriftsteller empfand dies so. Guy de Maupassant besuchte die Kapelle und lobte sie in seinen Reisetexten.

5. 05

   Bevor Sie aufbrechen

   Die Kapelle hat seit der Zeit der normannischen Könige ein langes Leben gehabt. Bis 1549 beschrieb der Historiker Tommaso Fazello den weiteren Palastkomplex in so desolatem Zustand, dass man die Kapelle zwischen den Ruinen erblicken konnte. Im Jahr 1506 wurden an der äußeren Südwand Mosaiken angebracht. Im Vorraum zeigt ein späteres Mosaik den Genius von Palermo in königlichen Gewändern, mit einem Hund, einer Schlange und einem Adler an seiner Seite, Symbole für Treue, einen zu bezwingenden Eindringling und Freiheit. Ein Erdbeben im September 2002 beschädigte die Kapelle. Die Restaurierung wurde im Juli 2008 abgeschlossen, unter der Leitung von Guido Meli und der technischen Leitung von Mario Li Castri, in Zusammenarbeit mit den regionalen sizilianischen Denkmalbehörden. Bevor Sie gehen, versuchen Sie ein kleines Spiel. Finden Sie die drei Schiffe, dann die Kuppel mit dem Pantokrator und anschließend die Decke über dem Mittelschiff. Fragen Sie sich, welche der Kulturen in dieser Kapelle Ihnen zuerst auffällt und welche Sie erst beim zweiten oder dritten Hinsehen entdecken. Der Normannenpalast um Sie herum hat noch weitere Räume zu bieten, und die Kapelle ist der Ort, an dem vieles davon einen Sinn zu ergeben beginnt.