Audioguide: Tempel des Olympischen Zeus

Tempel des Olympischen Zeus: Was erzählt der Audioguide?

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   Willkommen beim Tempel des Olympischen Zeus

   Willkommen beim Tempel des Olympischen Zeus, auch Olympieion genannt, einem kolossalen Tempel mitten im Zentrum Athens, heute eine Ruine. Sie stehen inmitten einer modernen Hauptstadt, der Verkehr brummt um Sie herum, und dennoch ragen Marmorsäulen über den Bäumen empor, als sei die Stadt um sie herum errichtet worden. In gewisser Weise stimmt das auch. Der Tempel liegt etwa 500 Meter südöstlich der Akropolis, ungefähr zwischen der Akropolis und dem Hügel Ardittos. Er befindet sich etwa 700 Meter südlich des Syntagma-Platzes. Geweiht war er dem Zeus in seiner Rolle als Olympischer Zeus, einem Namen, der auf seine Stellung als Oberhaupt der olympischen Götter zurückgeht. In den nächsten Stationen verfolgen wir die lange, von Unterbrechungen geprägte Geschichte dieses Bauwerks. Es dauerte mehr als sieben Jahrhunderte, bis es fertiggestellt war. Wir betrachten die Dimensionen des Tempels, den Kaiser, der ihn schließlich vollendete, und das seltsame Nachleben seiner Säulen. Schauen Sie zuerst in Ruhe zum Stein empor, denn er sollte die Menschen spüren lassen, wie klein sie sind.

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   Sieben Jahrhunderte in Entstehung

   Nur wenige Bauwerke haben so lange gebraucht wie dieses. Die Geschichte beginnt im 6. Jahrhundert v. u. Z., als der Ort bereits ein altes Freiluftheiligtum des Zeus beherbergte. Dem Tyrannen Peisistratos wird ein früherer Tempel an dieser Stelle zugeschrieben, der um 550 v. Chr. errichtet wurde. Nach seinem Tod wurde dieses Gebäude abgerissen. Um 520 v. Chr. begannen seine Söhne Hippias und Hipparchos an derselben Stelle einen weit prächtigeren Tempel. Die Arbeiten kamen danach durch eine lange Reihe von Regimewechseln ins Stocken. Erst 174 v. Chr., im Hellenismus, wurden sie wieder aufgenommen, doch der Tempel war immer noch nicht fertig. Im Jahr 86 v. Chr. nahm der römische Feldherr Sulla einige der Säulen mit, um sie beim Tempel des Jupiter in Rom wiederzuverwenden. Zu Beginn des 1. Jahrhunderts unserer Zeitrechnung soll sich Augustus mit einem Wiederaufbau des Tempels beschäftigt haben, doch vollendet wurde er nicht. Den Abschluss brachte schließlich der Kaiser Hadrian, ein leidenschaftlicher Verehrer der griechischen Kultur. Er besuchte Athen in den Jahren 124 und 125 n. Chr. und startete ein umfangreiches Bauprogramm, zu dem auch die Vollendung dieses Tempels gehörte. Die Überlieferungen geben das Jahr der Fertigstellung mit 131 oder 132 n. Chr. an. Wie auch immer: Das Projekt, das unter Tyrannen begonnen wurde, wurde von einem Kaiser abgeschlossen, über einen Zeitraum von rund 700 Jahren.

3. 03

   Errichtet in übermenschlichem Maßstab

   Kommen wir nun zur Größe. Dieser Tempel sollte der größte im antiken Griechenland werden, und das gelang ihm auch. Der Tempel maß etwa 100 mal 50 Meter, die Säulen waren rund 17 Meter hoch. Stellen Sie sich ein Gebäude vor, so hoch wie ein fünfstöckiger Wohnblock, vielfach wiederholt in einem Wald aus Stein. In seiner Blütezeit unter Hadrian war der Tempel oktostyl und dipteral. Das bedeutet: acht Säulen an den schmalen Stirnseiten und 20 entlang jeder langen Seite, angeordnet in zwei umlaufenden Säulenreihen. Insgesamt umschlossen 104 Säulen die zentrale Cella, den inneren Raum des Tempels. Die Säulen sind im korinthischen Stil gehalten und tragen die verzierten Blattkapitelle, die Sie noch heute vor dem Himmel erkennen können. Hadrian umgab den Tempel außerdem mit einem ummauerten, marmorgepflasterten Bezirk, der ihn zum Mittelpunkt der antiken Stadt machte. Das Heiligtum füllte er mit Statuen seiner selbst, Geschenken der Städte unter seiner Herrschaft. Wie der offizielle Athen-Führer treffend bemerkt, spielte Größe eine wichtige Rolle, wenn es darum ging, dem Zeus Tribut zu zollen. Betrachten Sie den Sockel einer Säule und folgen Sie ihr mit dem Blick nach oben, dann bekommen Sie ein Gefühl für den Ehrgeiz dahinter.

4. 04

   Hadrianbogen und die zwei Städte

   Direkt neben dem Heiligtum steht der Hadriansbogen, eines der charmantesten antiken Zeugnisse, aus Marmor gemeißelt. Er markierte den feierlichen Übergang von der ursprünglichen Stadt Athen zu einem neuen römischen Vorort namens Hadrianopolis. Der Bogen ist im korinthischen Stil gehalten, und jede seiner beiden Fassaden trägt eine griechische Inschrift direkt über der Hauptöffnung. Auf der Seite zur Akropolis lautet die Inschrift: „Dies ist Athen, die antike Stadt des Theseus.“ Auf der gegenüberliegenden Seite steht: „Dies ist die Stadt des Hadrian und nicht des Theseus.“ Es ist ein geschickter Akt städtischer Selbstdarstellung, der eine Grenze zwischen der alten Stadt und dem neuen Viertel des Kaisers zieht. Die spätere Geschichte des Tempels ist ebenso bemerkenswert. Fünfzehn Säulen stehen noch, der Tempel verfiel jedoch nach und nach. Die letzte Säule stürzte 1852 bei einem Sturm um und liegt noch heute dort, wo Sie sie sehen können. Alte Gemälde, Skizzen und Fotografien zeigen die stehenden Säulen mit einer seltsamen Konstruktion obenauf, ein Detail, das Reisende nie vergaßen. Die Stätte wurde zwischen 1889 und 1896 ausgegraben, heute ist sie ein ruhiger archäologischer Park mit einem der eindrucksvollsten Ausblicke auf die Akropolis in der Umgebung.

5. 05

   Bevor Sie weiterziehen

   Bevor Sie weitergehen, probieren Sie eine kleine Übung aus. Stellen Sie sich dorthin, wo Sie sowohl die stehenden Säulen als auch die einzelne umgestürzte sehen können, und stellen Sie sich den ganzen Wald aus 104 Säulen um sich herum vor. So spüren Sie gut die Dimension, die Hadrian schließlich vollendete. Wenden Sie sich dann der Akropolis zu und beachten Sie, wie der Ausblick den tempelgekrönten Hügel jenseits der Bäume einrahmt. Zwei der berühmtesten antiken Stätten Athens liegen in Sichtweite zueinander, errichtet von sehr unterschiedlichen Epochen und Herrschern. Und halten Sie Ausschau, während Sie auf den Hadriansbogen zugehen. Lesen Sie in Gedanken seine beiden Inschriften, eine für das alte Athen des Theseus und eine für die Stadt des Hadrian. Auf welcher Seite dieser Grenze stehen Sie gerade? Die Antwort sagt viel darüber aus, wie vielschichtig diese Stadt tatsächlich ist.