Guia de áudio: Taj Mahal

Taj Mahal: o que conta o guia de áudio?

1. 01

   Bem-vindo ao Taj Mahal

   Bem-vindo a Agra, em Uttar Pradesh, e a um dos edifícios mais reconhecíveis do mundo. O Taj Mahal é um mausoléu de mármore branco cor de marfim, situado na margem do rio Yamuna, logo ao sul do que foi outrora a cidade murada de Agra. O seu nome costuma ser traduzido como Coroa do Palácio. Eis o que vamos explorar juntos. Primeiro, a história humana por trás dele: um imperador, a sua amada esposa e uma jornada de luto. Depois, o desenho, um edifício concebido como algo muito maior do que um túmulo. Por fim, a vida posterior do monumento: lendas, um drama familiar duradouro e o desafio de manter todo aquele mármore branco resplandecente nos dias de hoje. Ao observar a simetria e os jardins, repare como tudo parece conduzir o seu olhar para o mausoléu central. As pessoas que o construíram queriam exatamente esse efeito, e trabalharam durante mais de duas décadas para alcançá-lo.

2. 02

   O Luto de um Imperador

   A história começa com um noivado. Em 1607, o príncipe mogol Khurram, que mais tarde ficaria conhecido como Shah Jahan, foi prometido a Arjumand Banu Begum, neta de um nobre persa. A história a recorda como Mumtaz Mahal. Depois de o seu pai, Jahangir, morrer em 1627, Shah Jahan venceu uma luta amarga contra os irmãos e coroou-se imperador em Agra, em 1628. Quando Mumtaz Mahal morreu, o seu corpo foi inicialmente sepultado longe de Agra. Em dezembro de 1631, depois de uma rebelião ter sido sufocada, Shah Jahan pediu que ela fosse trazida de volta para casa. Os seus restos mortais percorreram cerca de 700 quilômetros, ou 435 milhas, numa grande procissão, com milhares de soldados escoltando-a e enlutados ao longo do percurso. Chegaram a Agra em 8 de janeiro de 1632 e foram colocados em sepultura provisória num terreno próximo de onde o Taj Mahal viria a erguer-se. Esse terreno pertencia ao Raja Jai Singh, que concordou em cedê-lo ao imperador em troca de um grande palácio no centro de Agra. Assim, antes de se cortar um único bloco de mármore, um palácio já tinha mudado de mãos para garantir este local à beira do rio.

3. 03

   Um Palácio no Paraíso

   A construção começou em 1632, e o edifício principal estava substancialmente concluído em 1648, tendo o conjunto mais amplo sido terminado em 1653. Diz-se que cerca de 20.000 trabalhadores participaram da obra. O resultado é celebrado como um dos melhores exemplos da arquitetura mogol, que combina influências indianas, persas e islâmicas. A ideia por trás do edifício vai além de um túmulo. O conjunto foi concebido como uma réplica terrena da casa de Mumtaz Mahal no paraíso, inspirada num verso do ourives imperial e poeta Bebadal Khan. Olhe para a extremidade distante do conjunto, onde se erguem dois edifícios semelhantes de arenito vermelho. Um é uma mesquita. O outro chama-se jawab, que significa resposta, e foi construído para equilibrar a mesquita e manter a simetria perfeita. Tem padrões incrustados nos pisos, mas não tem mihrab, o nicho de oração que encontraria numa mesquita em funcionamento. Curiosamente, não sabemos com precisão quem projetou o Taj Mahal. Na época, o crédito por um edifício costumava ir para o seu patrono, e não para os arquitetos, embora uma equipe de arquitetos claramente tenha desenhado e supervisionado a obra. Sobrevivem dois nomes: Abdul Haqq, escolhido como calígrafo, e Ustad Ahmad Lahauri, citado como arquiteto. Túmulos anteriores em Agra, como o de Itmad-ud-Daulah, construído entre 1622 e 1628, mostram as ideias que o Taj Mahal levou ao seu apogeu.

4. 04

   Lendas, Rivalidade e Preservação

   Todo grande monumento reúne histórias. Uma delas conta que Shah Jahan planejou um segundo grande mausoléu do outro lado do Yamuna para a sua própria sepultura, com uma ponte ligando os dois. Alguns historiadores notaram que as ruínas escavadas em Mehtab Bagh, na margem oposta, ecoam a disposição simétrica do Taj Mahal, mas a ideia do mausoléu negro completo continua sendo uma história contada e não um plano documentado. Outra alegação, segundo a qual o Taj Mahal se ergue no local de um templo hindu, foi rejeitada pela Suprema Corte da Índia, apesar de petições para se realizarem escavações. O drama documentado é igualmente fascinante. Em 1658, Aurangzeb, filho de Shah Jahan, depôs o pai doente e tomou o poder para si. Shah Jahan passou os seus últimos anos confinado ao Forte de Agra, com vista para o local de descanso que mandara construir. Quando morreu, em 1666, foi sepultado ao lado da esposa. Hoje, milhões de pessoas visitam o monumento todos os anos. A poluição do ar proveniente das fábricas e dos veículos próximos ameaça o mármore branco resplandecente, e, no fim da década de 1990, a Suprema Corte da Índia ordenou medidas antipoluição para protegê-lo. Por volta da virada do século XX, Lord Curzon, então vice-rei britânico, ordenou uma grande restauração do conjunto. Cada geração, parece, teve de decidir como cuidar dele.

5. 05

   Antes de Partir

   O poeta inglês Sir Edwin Arnold disse que o Taj Mahal não é um edifício como os outros, mas as orgulhosas paixões do amor de um imperador, cinzeladas em pedras vivas. Quer compartilhe essa leitura romântica, quer não, pode testá-la com os seus próprios olhos. Observe mais uma vez, com calma, a simetria. Encontre a mesquita de arenito vermelho e o seu jawab equilibrador, e deixe o olhar seguir a linha até o mausoléu central. Depois, imagine a vista que Shah Jahan tinha de tudo isto, a distância, do outro lado da curva do rio, durante os seus últimos anos. O Taj Mahal recompensa um segundo olhar e um terceiro. Cada ângulo e cada hora de luz podem revelar-lhe algo que o anterior escondeu. O que você vai notar a seguir?