龍虎塔の音声ガイド

龍虎塔の音声ガイドの内容は？

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   龍虎塔へようこそ

   龍虎塔へようこそ。地元では「龍虎塔」と呼ばれ、台湾南部の高雄市左営区にある蓮池潭のほとりに建っています。ここには鮮やかな色彩の二つの塔がそびえ、それぞれが龍と虎という生き物の形をしています。どちらも七層の高さがあり、高雄を代表する景観のひとつです。まず目に留まるのは入口です。それぞれの塔の入口は、その動物が大きく口を開けた形になっており、まるで水辺に腰を下ろしたかのように低くうずくまっています。上から眺めると、龍と虎が池に横たわっているように見えます。黄色の壁、赤い柱、オレンジ色の瓦屋根が、湖と空を背景に輝いて見えます。これから数分の間に、この二つの塔を誰がなぜ建てたのか、建築家がどのような風変わりな方法で選ばれたのか、塔の内部で何を見られるのか、そして龍の口から入り虎の口から出ることの意味について見ていきます。まずは二つの開いた口にご注目ください。そこから物語が始まるのです。

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   寺院のお告げ：龍虎塔の建立

   蓮池潭は1951年に公園として開放されましたが、その前から周辺には寺院や堂舎が建っていました。龍虎塔はその後に造られました。伝えによると、1974年に保生大帝という神がこの塔の建立を指示したとされています。保生大帝は道教の医薬の神で、池のほとりに建つ慈済宮で祀られています。塔は慈済宮が発注し、1976年に完成しました。場所は春秋閣から約700メートル離れた地点です。設計者の選び方そのものが、ひとつの物語になっています。寺院は競技会を開かず、建築家の名前をリストにして一人ずつ呼び上げ、台湾の寺院で神に是非を問うために使われる三日月形の木片、いわゆる擲筊を投げたのです。その結果、金庭飯店も手がけた鄭光燦が選ばれました。池の対岸にある啓明堂も、少し前に完成しており、同じ方法で選ばれています。鄭光燦はこの建物の設計も任されました。つまり、この二つの塔は、木片を投げて神に選ばれた一人の建築家の作品なのです。結果として、二つの塔は高雄で最も象徴的な建物のひとつになりました。

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   龍に入り、虎から出る：龍虎塔の意味

   龍虎塔を訪れるには正しい順序があるとされています。龍の口から入り、虎の口から出るのです。この順番で巡ると幸運を招き、不運を遠ざけられると信じられています。台湾では、干支の動物の中で龍が最も縁起の良いものとされ、虎は最も恐ろしい存在とされています。これらの名称には、中国の帝政時代に由来する古い意味も込められています。龍門は、科挙の合格者の名前が通過した門でした。虎門は、死刑囚が刑場へ向かって歩いた道と結びついています。つまり、龍から入り虎から出ることは、栄誉と幸運から悪運を振り払う象徴的な歩みなのです。この塔は風水の聖地としても知られています。七層にも意味があり、この建築は七層の塔という仏教の考え方に従っています。双塔は鏡像のように設計されており、そのため水辺に並んだ全体の構図が非常に均整の取れた印象を与えます。

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   龍虎塔の内部：壁画、階段、湖の眺め

   塔の内部の壁には、彩色された場面や浮彫が施されています。代表的な孝子伝ともいえる「二十四孝」の物語があり、親への忠孝をテーマにしています。中国の民間信仰で思い描かれた来世の様子を生々しく表す「十殿閻羅」の場面も描かれています。十二の賢者や、玉皇大帝が将軍たちを従えて天界の朝廷にいる場面も見られます。これらはまるで絵で綴られた物語集のように機能し、道中には徳、裁き、天界がそろって表現されています。塔には階段で上ることができ、訪問者は五階まで登れます。塔の上からは蓮池潭を一望できます。蓮は縁起の良い植物として植えられており、初夏には塔の周りで花を咲かせます。龍と虎の間に立つと、この塔を建てた慈済宮を対岸に望むことができます。池そのものも時代とともに姿を変えてきました。かつては約72ヘクタールに広がっていましたが、埋め立てと再編によって約42ヘクタールまで縮小しました。龍虎塔はその時期に建てられたのです。現在では人気の立ち寄り先となっており、CNNの旅行特集でも、湖畔で見るべき場所として取り上げられました。

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   出発の前に

   お帰りの際には、この二つの塔にどれほど多くのものが詰まっているかを思い返してみてください。神のお告げ、建築家の候補リストからの選定、そして龍の口から虎の口へと続く歩みです。出発の前に、少し離れた場所から二つの塔を振り返り、塔の色彩が水面にどのように映り込むかをご覧になるのもよいでしょう。蓮池潭には、龍虎塔の周辺にもまだ見どころがあります。春秋閣は約700メートル先にあり、啓明堂は対岸に立ち、慈済宮は二つの塔の間から見通せます。関心があれば、これらの建物がそれぞれ水辺にどのように佇んでいるかを比べてみてください。そして、湖がどの建物を最も引き立てて見せているかを考えてみてください。それぞれの建物には、それぞれの物語があります。