寛永寺の音声ガイド

寛永寺の音声ガイドの内容は？

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   寛永寺へようこそ

   寛永寺へようこそ。寛永寺は、台東区上野桜木にある、上野公園の縁に位置する寺院です。この地点の住所は区名のみのため、本ガイドでは上野桜木地区に根ざした寺院の歴史をたどります。寛永寺は、関東地方における天台宗の総本山です。山号は東叡山といい、これは京都近郊の比叡山延暦寺にちなむ名称で、「東の比叡山」を意味します。つまり、創建者たちは東の地に第二の比叡山を築こうとしたのです。ここは一般的な町の寺院ではありませんでした。江戸城を守り、将軍家の墓所としての役割を果たすために建てられたのです。これから数分間、この場所が選ばれた理由、戦火がこの丘に及んだときの出来事、そして今も見ることができ、訪れることのできるものについてご紹介します。

2. 02

   寛永寺と鬼門を守る役割

   まず、この地の成り立ちにかかわる考え方から見ていきましょう。江戸時代の信仰では、北東は鬼門の方角とされ、そこから災いが訪れると考えられていました。江戸城の北東の守りを固める必要があり、後に慈眼大師として敬われる僧の天海が、幕府にこの地へ寺院を建てるよう進言しました。寺院の本坊は1625年に完成しました。寺の名前にも、その由来となる年号が刻まれています。寺号は創建期の元号である寛永にちなみ、これが寛永寺という名称の由来となりました。形式上の創建者は三代将軍の徳川家光であり、天海は背後で導いた僧侶として働きました。そして、その計画は壮大なものでした。比叡山が古都京都を守ったように、寛永寺のあるこの丘は、将軍家の新たな都を守ることを目指していたのです。丘と寺院が一体となって、権力の所在を示す象徴でした。

3. 03

   寛永寺、将軍家と1868年の火災

   寛永寺は、徳川将軍家の二つの墓所寺院の一つとなり、もう一つの芝の増上寺とその役割を分かち合いました。最盛期には、上野の丘全体が堂塔と塔頭で覆われ、中心には、本坊と呼ばれる延遂院がありました。そして1868年が訪れます。慶応の最後の年であり、幕府が終わりを迎えた年です。東征軍は彰義隊と戦い、これは上野戦争と呼ばれ、寺院の伽藍の多くが焼失しました。何世代もかけて築かれた景観は、一つの戦いによってほぼ失われたのです。現在の根本中堂は、救出と再利用の物語を伝えています。1868年を元年として数えた明治11年、すなわち1879年に、この建物は川越の喜多院の本地堂から、ここへ移築されました。つまり、今ご覧いただける大きな堂は、この場所に建てられたものではありません。寺に再び中心を取り戻すために、ここへ運ばれてきたのです。

4. 04

   寛永寺、二大師と霊廟

   ここで最も心温まる物語の一つは、天海自身に関するものです。1644年に、天海の像を祀るための御堂が建てられました。1648年、朝廷は天海に慈眼大師の諡号を贈り、そのため御堂は開山堂、または慈眼堂として知られるようになりました。その後、天海が最も敬愛した平安時代の僧、慈覚大師円仁の像もここに安置されるようになったため、人々はこの御堂を両大師堂、すなわち二大師の御堂と呼ぶようになりました。将軍家の霊廟はまた別の層を成しています。霊廟は寺の墓地の内側にあり、通常は一般に公開されていません。五名以上の団体であれば、毎月おおむね三日、予約をすれば参拝することができます。台東区も毎年秋に、一日限りの特別公開を行っています。中に入らなくても、道路からは凌雲院霊廟の唐門を見ることができます。この対比は立ち止まって考える価値があります。かつて多くの堂塔に囲まれた丘を支配した寺院は、今では最も厳粛な空間を静かに保ち、外から、あるいは慎重に選ばれた機会に、それを味わうよう誘っているのです。

5. 05

   寛永寺を後にする前に

   周囲を見渡すと、寺院の物語が、寺の門を越えて遠くまで広がっていることに気づくでしょう。この丘を囲む緑地である上野公園は、今では桜の季節に多くの人々を集めており、明治時代以降は、博物館、美術館、動物園を備えた文化の中心にもなっています。その土地の多くは、かつて寛永寺とその塔頭の世界に属していました。散策しながら、二つの情景を同時に思い描いてみてください。城を守る徳川家の広大な寺院の景観としての丘と、今の開かれた公園としての丘です。その二つは、どこで分かれ、どこでつながるのでしょうか。さらに深く知りたい場合は、読み解くべき塔頭、川越から移された堂、そして道路から眺めることのできる霊廟の門があります。それぞれが江戸の物語への小さな入口であり、どれも扉を開けられるのを待っています。