高徳院の音声ガイド

高徳院の音声ガイドの内容は？

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   高徳院へようこそ

   高徳院へようこそ。ここは鎌倉の寺院で、現地での名称は高徳院ですが、境内の露座の大仏は日本でもっとも知られた像のひとつです。いまいらっしゃるのは神奈川県鎌倉市の西部、長谷と呼ばれる地域で、この場所が街のその一帯を支えています。高徳院は浄土宗の寺院です。山号は大異山で、古くから通称として使われてきた寺号は清浄泉寺です。高徳院という名は、高い徳の寺という意味に訳されることがよくあります。この寺でもっとも有名なのは、鎌倉大仏として知られる大仏です。これから数分かけて、大仏がどのような存在で、どれほど大きく、なぜ造られ、遠方から来た一人の詩人がその姿を世界へ広める助けとなったのかを見ていきます。

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   高徳院と青銅の阿弥陀如来

   まずは大仏そのものから見ていきましょう。鎌倉大仏は、阿弥陀如来を表す巨大な青銅像です。阿弥陀は日本語では阿弥陀と呼ばれ、浄土宗の信仰の中心にある仏です。像は屋外の露座に安置されており、それがこの大仏の大きな特徴です。穏やかなお顔は、光や天候によって表情が変わって見えます。数字もまた印象的です。台座を含めた高さは13.35メートル、重さは約93トンです。これほど大量の青銅を鋳造したことも、この像が日本を代表する名像のひとつに数えられる理由のひとつです。寺院ではこの像の制作を、鎌倉時代の1252年ごろとしています。鎌倉時代とは、この街の名を冠した時代で、鎌倉が幕府の政治の中心であった時代です。ですから大仏の前に立つとき、あなたは武家政権の都であったころに属する像を見上げていることになります。

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   高徳院 奈良の影から生まれた構想

   この大仏の背景にある物語は、像そのものが造られる以前にさかのぼります。伝えによると、鎌倉幕府の初代将軍である源頼朝は、奈良の東大寺の大仏に深く感銘を受け、鎌倉にも大きな仏像を造りたいと考えたとされています。しかし頼朝は、その計画を実行に移す前に亡くなりました。その後に実質的な権力者となった北条氏は禅宗の臨済宗を支持しており、この事業を資金面で支える意思はあまり示しませんでした。言い換えれば、いま見上げる大きな像は、最初の提唱者よりも長く生き残った野望から生まれたのです。大仏を見上げるときに、このことを心に留めておくとよいでしょう。穏やかな姿の背後には、壮大な構想、支配者の交代、そしてやがて青銅として実現したビジョンの物語があります。

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   高徳院 キプリングと世界遺産への期待

   現在、大仏は日本の国宝に指定されています。高徳院は、鎌倉が国際連合教育科学文化機関の世界遺産登録を目指して提案した、二十二の史跡のひとつに含まれています。その提案が評価しているのは、一体の像だけではありません。中世日本の記憶が驚くほど読み取れる、街全体の姿を評価しているのです。大仏は文学を通じて、鎌倉の外へも遠く伝わりました。イギリスの作家ラドヤード・キプリングは1892年に鎌倉を訪れ、ここで大仏を題材にした詩を書きました。その詩の一節は、1901年に発表された小説『キム』の冒頭の章に掲げられ、そこに鎌倉の大仏としてこの像が登場します。こうして静かな青銅の顔は、詩人たちにとっての題材となり、旅人にとっての目印にもなりました。その姿は美術、文学、写真の中に現れ、鎌倉そのもののシンボルとなっています。

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   出発の前に

   次の場所へ向かう前に、最初に立った場所とは別の位置から、大仏をもう一度ゆっくりご覧ください。屋外の佇まい、簡素な境内、そして穏やかな表情がどのように調和しているかに気づくでしょう。そのうえで、この街が国を治めていた時代を思い描いてみてください。高徳院は鎌倉の西部にあり、街のほかの場所を巡る出発点としても自然な位置にあります。市内でもっとも重要な神社である鶴岡八幡宮と、鎌倉でもっとも古い禅寺である建長寺は、どちらも鎌倉の別の場所にあり、同じ中世の物語の異なる章を伝えています。そして、ぜひ持ち帰っていただきたい問いがあります。頼朝は、ついに鎌倉に現れたこの大仏を見て、どのように感じるでしょうか。