Audioguida: Palazzo El Bahia

Palazzo El Bahia: che cosa racconta l'audioguida?

1. 01

   Benvenuti alla Splendente

   Benvenuti al Palazzo Bahia, il cui nome in arabo significa letteralmente la brillante o la splendida. Mentre vi trovate qui, in Rue Riad Zitoun El Jedid, lasciate che il vivace rumore dei souk di Marrakech svanisca per fare spazio alla quiete di questi cortili. Siete all'interno di un capolavoro del diciannovesimo secolo, un complesso che inizialmente non fu concepito come una residenza reale, ma come il simbolo del potere assoluto di un uomo che partì dal basso. Questo palazzo si estende su circa 8 ettari e ospita 150 stanze, ognuna delle quali racconta una storia di eleganza e prestigio. Mentre iniziate la vostra camminata, orientatevi verso i giardini interni: la disposizione apparentemente disordinata che vedete è voluta, progettata per garantire freschezza e privacy assoluta ai suoi abitanti.

2. 02

   L'Ambizione dei Gran Visir

   La storia del Palazzo Bahia è indissolubilmente legata a due figure: Si Moussa e suo figlio Ba Ahmed. Si Moussa, un ex schiavo che riuscì a scalare le gerarchie fino a diventare Gran Visir del Sultano, iniziò la costruzione nel 1860. Tuttavia, fu suo figlio Ba Ahmed a trasformare la dimora nel labirinto maestoso che vedete oggi, espandendola tra il 1894 e il 1900. Ba Ahmed era l'uomo più potente del Marocco, reggente del giovane sultano, e usò la sua influenza per acquisire le case vicine e inglobarle nel palazzo, creando un mosaico architettonico senza un piano centrale predefinito. Questa crescita organica riflette i capricci e le necessità di un uomo che governava il paese dall'ombra, nascondendo la sua vita privata dietro queste spesse mura di ocra.

3. 03

   L'Arte del Dettaglio: Mosaici e Legno di Cedro

   Fermatevi un momento ad osservare i soffitti e i pavimenti. Per completare questa opera, Ba Ahmed convocò oltre 2000 tra i migliori artigiani del regno, facendoli arrivare soprattutto da Fez e Tetouan. Noterete la perfezione degli Zellij, le piastrelle in ceramica tagliate a mano che formano ipnotici disegni geometrici, e i soffitti in legno di cedro dipinti con pigmenti naturali. Un elemento di particolare prestigio è la Corte d'Onore: un immenso spazio di 1500 metri quadrati pavimentato con marmo di Carrara importato dall'Italia. È qui che i dignitari e i sudditi attendevano per ore sotto il sole, sperando di ottenere udienza o misericordia dal potente Visir. Ricordate un piccolo accorgimento pratico: guardate sempre in alto, poiché spesso la decorazione più ricca si nasconde proprio tra le travi di cedro dei soffitti più alti.

4. 04

   I Segreti dell'Harem e la Vita Intima

   Molti visitatori sono affascinati dall'area dell'Harem, il cuore più privato del palazzo. Ba Ahmed viveva qui con le sue quattro mogli ufficiali e 24 concubine. Nonostante il termine evochi spesso immagini di fantasia, l'harem era uno spazio domestico rigidamente organizzato, dove ogni moglie aveva i propri appartamenti disposti intorno a cortili interni. Si dice che il nome stesso del palazzo, Bahia, fosse un omaggio alla sua moglie preferita. Le camere sono ora prive di mobili perché, alla morte di Ba Ahmed nel 1900, il palazzo fu saccheggiato dal Sultano e dai rivali, che portarono via tappeti, sete e tesori. Se volete godervi questo luogo con meno affollamento, cercate di arrivare al mattino presto o nel tardo pomeriggio, ricordando che il costo d'ingresso per i visitatori stranieri è attualmente di cento Dirham.

5. 05

   Oltre le Mura Ocra

   Dopo la morte di Ba Ahmed e il saccheggio che ne seguì, il Palazzo Bahia fu scelto come residenza del Generale francese durante il periodo del protettorato, un passaggio che ha lasciato ulteriori tracce nella sua complessa struttura. Oggi, camminando tra le sue 150 stanze vuote, la bellezza risiede non negli oggetti, ma nella luce che filtra attraverso i vetri colorati e nel profumo degli alberi di agrumi e gelsomino dei giardini. Non abbiate fretta di uscire: perdetevi ancora un po' tra i corridoi e provate a immaginare le congiure politiche e le risate che un tempo animavano questi marmi. Fuori da qui, la medina vi aspetta con il quartiere ebraico del Mellah a pochi passi, pronto a offrirvi un altro capitolo della storia infinita di questa città. Quale dettaglio costruttivo vi ha colpito di più durante questa esplorazione?