Audioguida: Cimitero di Aoyama

Cimitero di Aoyama: che cosa racconta l'audioguida?

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   Benvenuti al Cimitero di Aoyama (Sakura)

   Benvenuti al Cimitero di Aoyama (Sakura), noto in giapponese come 青山霊園, Aoyama Reien. Vi trovate a Minami-Aoyama, nel quartiere di Minato, nel cuore di uno dei distretti più raffinati di Tokyo. Torri di vetro e strade alla moda vi circondano. Eppure, all'interno di questi spazi, gli alberi chiudono i sentieri e la città sembra farsi da parte. Questo è un cimitero metropolitano di Tokyo che si estende su circa 26 ettari. È un luogo di memoria ancora in uso, ma è anche uno dei posti più suggestivi della capitale per passeggiare. I suoi viali sono costeggiati da ciliegi e i suoi angoli più tranquilli ospitano le tombe di statisti, scrittori, studiosi e attori. Il terreno conserva ancora qualcosa del paesaggio boscoso della Musashino che un tempo si estendeva su questa parte di Tokyo. Nei prossimi minuti vedremo come la tenuta di un signore feudale sia diventata un cimitero, chi riposa qui e perché i ciliegi ne abbiano fatto un punto di riferimento primaverile. Vi chiediamo di parlare a bassa voce e di camminare con rispetto. Le famiglie vengono ancora qui a far visita ai propri antenati.

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   Dalla tenuta del signore al suolo pubblico: Cimitero di Aoyama (Sakura)

   Il nome del quartiere racconta già la storia. Prima del cimitero, questa terra apparteneva alla famiglia Aoyama, signori del dominio di Gujo nella provincia di Mino, nell'attuale Prefettura di Gifu. I loro possedimenti coprivano un tempo gran parte dell'odierna Minami-Aoyama e Kita-Aoyama, e anche parti di Akasaka. Quando l'antico ordine crollò, il sito della residenza inferiore della famiglia ricevette una nuova destinazione. Nel 1872, l'ottavo anno del conteggio dell'era Meiji, si arrivò appena al quinto, e il cimitero aprì qui. In un primo momento fu un luogo di sepoltura per i funerali shintoisti. Poi, il 1º settembre 1874, divenne un cimitero pubblico per i cittadini di Tokyo, un momento decisivo per la città. Nel 1889 il controllo passò dalla Prefettura di Tokyo alla Città di Tokyo. La tappa successiva arrivò nel 1926. Gli edifici della sala funebre furono donati alla Città di Tokyo e Aoyama divenne il primo cimitero gestito da un comune in Giappone. Oggi è sorvegliato dal Governo Metropolitano di Tokyo. Quindi, camminando in questi spazi, ripercorrete il momento in cui la sepoltura nella capitale giapponese iniziò a diventare una questione pubblica, non solo privata o religiosa.

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   Nomi celebri sotto gli alberi del Cimitero di Aoyama (Sakura)

   Molte figure che hanno plasmato il Giappone moderno riposano in questo terreno. Tra gli statisti c'è Toshimichi Okubo, uno degli artefici della Restaurazione Meiji. Qui si trova anche Tsuyoshi Inukai, il primo ministro ricordato in relazione all'Incidente del 15 maggio. Vi sono anche Hayato Ikeda, che guidò il Giappone attraverso la rapida crescita del dopoguerra, e il diplomatico Jutaro Komura. L'elenco va ben oltre la politica. Il romanziere Naoya Shiga e lo scrittore Koyo Ozaki sono sepolti qui. Vi è anche Shibasaburo Kitasato, lo scienziato celebre per le sue ricerche sul tetano. Riposa qui anche la dinastia di attori kabuki che porta il nome di Danjuro Ichikawa, un cognome che risuona attraverso secoli di teatro giapponese. E poi c'è Hachiko, il cane fedele che aspettò il suo padrone. La maggior parte delle persone lo conosce come la statua punto d'incontro di una stazione, ma è anche considerato tra coloro che riposano ad Aoyama. All'interno del cimitero c'è inoltre una sezione di cimitero straniero, a ricordare che questo luogo ha sempre custodito più di una storia. Se desiderate una guida da seguire, l'ufficio di gestione del cimitero distribuisce gratuitamente un opuscolo per la passeggiata, la Aoyama Cemetery History Walk Map, che indica dove si trovano le tombe più importanti.

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   Il viale dei ciliegi fioriti del Cimitero di Aoyama (Sakura)

   Veniamo ora al motivo per cui questo luogo porta la parola Sakura nel nome. Il cimitero è uno dei luoghi più noti di Tokyo per l'ammirazione dei ciliegi in fiore. Qui crescono circa 500 ciliegi Yoshino, e viali alberati con ciliegi attraversano il parco in diverse direzioni. Il viale centrale si estende per circa 1,7 chilometri e, nella stagione della fioritura, i suoi rami si incontrano sopra la testa formando un tunnel rosa. Il contrasto è sorprendente. Da un lato ci sono le lapidi di persone che hanno fatto la storia. Dall'altro ci sono petali che durano solo pochi giorni, un abbinamento tipicamente giapponese tra permanenza e bellezza effimera. L'hanami, l'usanza di riunirsi per ammirare i fiori, ha un carattere particolare in un cimitero. I visitatori vengono per passeggiare e osservare, più che per fare picnic. Negli ultimi decenni il luogo è anche cambiato silenziosamente. Nell'ambito di un piano di rinnovamento di lunga durata, le tombe prive di chi se ne occupi sono state trasferite, alcune aree sono state trasformate in spazi verdi e alcuni lotti sono stati nuovamente offerti in concessione. La sezione del cimitero straniero è stata esclusa da questi lavori. Vicino all'ufficio di gestione troverete anche piccole case da tè, fiorai e marmisti, dove le famiglie acquistano fiori e organizzano la pulizia delle tombe.

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   Prima di lasciare il Cimitero di Aoyama (Sakura)

   Mentre continuate la passeggiata, notate come l'atmosfera cambi da un sentiero all'altro. Un viale può sembrare un tunnel di alberi, mentre un altro si apre su file di pietre consumate dal tempo, risalenti ai primi anni di questo spazio pubblico. Oltre lo skyline circostante, la terra ricorda ancora la tenuta feudale che era un tempo. Provate a scegliere un nome dall'opuscolo e a ritrovare la tomba, che appartenga a uno statista, a un romanziere, a uno scienziato o a un attore. Ogni lapide offre un accesso a un diverso capitolo del Giappone moderno. E se potete, pensate di tornare in un'altra stagione. Gli alberi e la luce di questo luogo ne cambiano completamente il carattere, e c'è sempre un altro angolo che non avete ancora visto.