Audioguida: Checkpoint Charlie

Checkpoint Charlie: che cosa racconta l'audioguida?

1. 01

   Benvenuti a Checkpoint Charlie

   Benvenuti in uno degli angoli di strada più riconoscibili al mondo. Vi trovate dove Friedrichstraße incontra Zimmerstraße, proprio sul confine tra i quartieri di Mitte e Kreuzberg. Oggi è un incrocio trafficato, con auto, visitatori e macchine fotografiche. Per quasi tre decenni fu il valico ufficiale più noto tra Berlino Est e Berlino Ovest. Il nome sembra uscito da un romanzo di spionaggio, e di fatto ne è diventato protagonista. Il valico compare in thriller e storie di spie, da La spia che venne dal freddo al film di James Bond Octopussy. Ma il nome nacque come semplice abbreviazione amministrativa. Gli Alleati contrassegnavano i loro posti di controllo con lettere, e quello nell'area della Friedrichstadt era il Checkpoint C. Nell'alfabeto fonetico NATO, C si pronuncia Charlie. Nel corso della visita vi accompagnerò attraverso la notte in cui il mondo guardò i carri armati fronteggiarsi, le storie di chi tentò di attraversare il confine e ciò che oggi si trova qui. Prendetevi un momento per osservare l'incrocio. Chi percorreva questi marciapiedi all'inizio degli anni Sessanta lo vedeva in modo molto diverso da come lo vedete voi ora.

2. 02

   Una città divisa in due

   Per capire perché questo angolo sia così importante, immaginate Berlino nel 1961. La divisione della città iniziò come una barricata di filo spinato e posti di blocco. In seguito fu consolidata nell'alto muro di cemento che oggi chiamiamo Muro di Berlino. Per consentire un certo movimento tra est e ovest, lungo il muro furono istituiti valichi di frontiera, e questo divenne il più celebre. Qui il posto di controllo alleato si trovava di fronte al valico della Germania Est su Friedrichstraße. Era l'unico punto in cui le forze alleate potevano attraversare il confine. Dal 22 settembre 1961, i soldati e gli ufficiali occidentali che volevano visitare Berlino Est dovevano presentarsi qui prima di entrare e di nuovo dopo l'uscita. Poi arrivò il momento che rese il luogo famoso in tutto il mondo. Il 27 ottobre 1961, poco dopo la costruzione del Muro, carri armati sovietici e americani si fronteggiarono direttamente a questo valico. Fu un momento di reale tensione durante la crisi di Berlino, e il confronto si concluse pacificamente. Un semplice incrocio divenne il simbolo dell'intero braccio di ferro tra Est e Ovest.

3. 03

   Fughe, tragedia e una visita presidenziale

   Checkpoint Charlie fu anche testimone dei tentativi di fuga da Berlino Est. Tra il 1961 e il 1989, centinaia di cittadini della Germania Est fuggirono in modi che sembrano quasi incredibili. Alcuni usarono documenti falsi, altri si nascosero nei bagagliai delle auto dei diplomatici. Non tutti i tentativi finirono con la libertà. Nel 1962, un diciottenne di nome Peter Fechter cercò di raggiungere Berlino Ovest. Le guardie di frontiera della Germania Est gli spararono e lo lasciarono morire nella striscia di confine, davanti ai media di tutto il mondo. La sua morte divenne una delle più note tra le vittime del Muro di Berlino. Oggi una colonna commemorativa si trova a circa 200 metri dall'ex valico. Il luogo attirò anche i leader mondiali. Il 26 giugno 1963, il presidente degli Stati Uniti John F. Kennedy venne a Checkpoint Charlie e guardò oltre il Muro verso Berlino Est da una piattaforma panoramica. Fu lo stesso giorno in cui pronunciò il celebre discorso con la frase Ich bin ein Berliner. Lo stesso suolo custodisce paura e speranza, ed è anche per questo che le persone continuano a venire a fermarsi qui.

4. 04

   Cosa si può vedere oggi

   Dopo la caduta del Muro nel 1989, il regime della Germania Est crollò e Checkpoint Charlie perse la sua funzione. Fu ufficialmente chiuso nel 1990. La celebre garitta americana non rimase qui. L'originale si trova oggi nel Museo Alleato nel quartiere di Dahlem a Berlino. La piccola baracca bianca che vedete a questo incrocio è una replica, collocata dove sorgeva l'originale. Cercate la grande installazione a scatola luminosa di Frank Thiel. È una delle opere che oggi segnano il luogo come memoria della città divisa. Per le storie di fuga, dirigetevi all'angolo tra Schützenstraße e Zimmerstraße, dove una mostra all'aperto racconta tentativi falliti e riusciti. Vicino alla posizione della garitta si trova anche la Haus am Checkpoint Charlie, il museo privato del Muro. Il suolo stesso continua a restituire storie. Quasi 37 anni dopo la caduta del Muro, gli archeologi hanno esaminato l'area per la prima volta. Sono perfino scesi nel principale pozzo dei cavi della torre di comando delle truppe di frontiera della Germania Est. Fino a 4 milioni di visitatori arrivano qui ogni anno, il che rende questo forse l'incrocio più famoso di Berlino.

5. 05

   Prima di proseguire

   Prima di andare avanti, girate lentamente su voi stessi una volta in questo angolo. Osservate come un normale incrocio cittadino custodisca tanto: un confronto tra carri armati, fughe audaci, una visita presidenziale e un nome che ha viaggiato in tutto il mondo. Se volete continuare a esplorare, le fermate della metropolitana più vicine sono Stadtmitte e Kochstraße. Anche l'autobus linea 200 ferma a Stadtmitte, ed è un modo piacevole per scoprire altri angoli della città. Cercate la colonna commemorativa dedicata a Peter Fechter, poi chiedetevi come un luogo possa essere al tempo stesso una tappa turistica e un luogo della memoria. Più guardate questo angolo, più vi interroga. Quali dettagli del vecchio confine si leggono ancora nella planimetria delle strade? E che cosa penserebbero le persone che qui attraversavano la frontiera della folla che oggi la attraversa per divertimento? Le risposte sono tutte intorno a voi, in attesa di essere notate.