Audioguida: Museo del Louvre

Museo del Louvre: che cosa racconta l'audioguida?

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   Benvenuti al Museo del Louvre

   Benvenuti al Louvre. Vi trovate nel cuore di Parigi, lungo la Senna, vicino ai Giardini delle Tuileries, sulla soglia di un luogo che nella sua lunga vita è stato diverse cose: una fortezza difensiva, un palazzo reale, un museo rivoluzionario e oggi una delle istituzioni culturali più visitate al mondo. Ecco la cosa meravigliosa del Louvre. L'edificio non è una scatola neutra che contiene arte. È una stratificazione della storia francese, e gli strati sono ancora visibili se sapete dove guardare. Nei prossimi minuti attraverseremo tre di essi: il castello medievale sepolto nel seminterrato, il momento del 1793 in cui le collezioni reali divennero un museo pubblico e la piramide di vetro che scandalizzò Parigi prima di sedurla. Una piccola nota di onestà prima di iniziare. Il Louvre è immenso, la sua storia è in parte contestata e nessuna singola visita, o singola guida, può contenerla tutta. Quindi resteremo con le storie che le fonti sostengono chiaramente e segnalerò i momenti in cui gli storici sono ancora in disaccordo. Pronti? Cominciamo sottoterra, nel XII secolo.

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   La fortezza sotto il palazzo

   Prima dell'arte, c'era la difesa. Il Louvre ebbe inizio alla fine del XII secolo come fortezza medievale, costruita dal re Filippo II per proteggere Parigi. Immaginatela come una struttura militare funzionante più che come un edificio di rappresentanza: mura spesse, un fossato, un mastio. Questa è l'origine nascosta sotto l'eleganza che vedete oggi, ed è una delle grandi sorprese di questo sito. La potete ancora trovare. Nell'ala Sully sono esposte le mura scavate dell'antica fortezza, e parte della struttura medievale sopravvive in una sala inferiore costruita nel XIII secolo. Stando lì, con la pietra a un metro dalla spalla, si vive un autentico momento di viaggio nel tempo: lo stesso terreno che un tempo ospitava gli arcieri ora ospita visitatori con le cuffie. La trasformazione avvenne gradualmente. Nel XVI secolo il re Francesco I ricostruì in stile rinascimentale e, cosa cruciale, iniziò a collezionare arte con vero appetito. Le opere che accumulò in quel secolo formano ancora oggi un nucleo della collezione, tra cui pezzi di Michelangelo e Raffaello, e il dipinto più famoso del museo, la Gioconda di Leonardo da Vinci. Un dettaglio linguistico affascinante: in francese, château suggerisce tradizionalmente una grande dimora in campagna, mentre un palazzo è l'equivalente urbano. Ecco perché questo è il Palais du Louvre, mentre Versailles, in campagna, è un château.

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   1793: quando il palazzo divenne pubblico

   Ora arriviamo all'anno che trasformò questo luogo in un museo. Nel 1793, dopo la Rivoluzione francese, il Louvre aprì al pubblico con poco più di cinquecento dipinti. Pensate a cosa significava quel numero. Arte che era appartenuta a una monarchia, vista da una cerchia ristretta, fu improvvisamente presentata come qualcosa che un cittadino poteva entrare a guardare. Quel passaggio dall'esclusività reale all'accesso pubblico è il cuore filosofico del museo moderno, e il Louvre è una delle sue affermazioni più antiche e più forti. Poi arrivò Napoleone. Quando si proclamò imperatore nel 1804, il museo fu ribattezzato Musée Napoléon e le sue collezioni crebbero in modo drammatico con arte sequestrata in tutta Europa. Questo è un capitolo da maneggiare con attenzione: fu un'espansione per conquista, non per acquisto. Dopo la caduta di Napoleone arrivò il momento dei conti, e più di 5000 opere dovettero essere restituite. Il museo riprese il suo vecchio nome, Louvre, e le sue raccolte si ridussero. Anche nel XX secolo l'idea di questo luogo si dimostrò degna di essere protetta. Durante la Seconda guerra mondiale, i conservatori portarono via quante più opere preziose potevano e le nascosero in case private di campagna prima dell'occupazione di Parigi. C'è qualcosa di sorprendente in questo: una collezione trattata non come proprietà, ma come qualcosa da portare di nascosto al sicuro.

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   La piramide e il Louvre moderno

   Uscite nel Cortile Napoleonico, lo spazio che molti considerano la parte anteriore del Louvre, e incontrate lo strato più recente: la piramide di vetro. Fu progettata dall'architetto Ieoh Ming Pei, che aveva già lavorato alla National Gallery of Art di Washington e al Museum of Fine Arts di Boston. E, come molti interventi architettonici audaci, all'inizio non fu amata da tutti. I parigini, si racconta, non ne furono subito incantati. Ciò che cambiò le menti fu l'utilità quanto la bellezza. La piramide contribuì a risolvere veri problemi logistici, facilitando il flusso di una folla sempre crescente e rendendo l'esperienza dei visitatori molto più fluida. Con il tempo la controversia svanì, sostituita da qualcosa di simile all'affetto, e oggi la piramide è riconosciuta in tutto il mondo come simbolo del Louvre stesso. È una fusione sorprendente di antico e nuovo: una fortezza medievale, un palazzo rinascimentale e un punto di riferimento in vetro del XX secolo tutti nella stessa inquadratura. E le folle sono reali. Nel 2018 il museo ha registrato 10,2 milioni di visite, rendendolo il museo più visitato al mondo. All'interno sono esposte in qualsiasi momento circa 35.000 opere, tratte da una collezione che va dal VI secolo a.C. fino al XIX secolo, in un edificio di circa 652.300 piedi quadrati. Numeri come questi spiegano perché il museo ha investito in biglietti a orario prestabilito, ingressi multipli e risorse digitali.

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   Prima di andare

   Prima di entrare, ecco un pensiero da portare con voi. Molti arrivano al Louvre con una lista: la Gioconda, la Vittoria Alata, la Venere di Milo. Va bene. Ma l'edificio premia una domanda diversa. Invece di chiedervi cosa dovreste vedere, provate a chiedervi cosa era un tempo questo luogo. Cercate la pietra medievale nell'ala Sully e lasciate che il palazzo sopra di essa vi sembri improvvisamente fragile. Oppure seguite il filo della proprietà. Una collezione messa insieme dai re, aperta dai rivoluzionari, accresciuta con la conquista, in parte restituita, poi evacuata in tempo di guerra e nascosta in campagna. Ogni sala che attraversate si colloca dentro quella storia. E se la scala inizia a sopraffarvi, non è una mancanza di attenzione. È la risposta onesta a un palazzo così antico e così pieno. Scegliete un'ala. Scegliete un secolo. Lasciate il resto alla prossima volta. Mentre uscite di nuovo sotto il vetro, alzate lo sguardo verso la piramide contro le antiche facciate in pietra e chiedetevi quale di questi due edifici avrebbe sorpreso di più un arciere medievale.