Willkommen am Minoritenplatz und in der Minoritenkirche. Sie befinden sich im ersten Wiener Gemeindebezirk, der Inneren Stadt, auf einem Platz, wo das Rauschen der modernen Stadt zu einem Murmeln wird. Vor Ihnen steht eine Kirche mit einem sehr langen Gedächtnis. Ihr offizieller Name ist die Italienische Nationalkirche Maria Schnee, aber fast alle nennen sie die Minoritenkirche, die Kirche der Minoriten. Schauen Sie hinauf zu dem steilen, hohen Giebel und dem schlanken Turm, und Sie sehen französische Gotik, die mitten in Wien wiederaufgebaut wurde. Ein Wort zu dem, was Sie gleich hören werden. Die Geschichte dieser Kirche ist an manchen Stellen gut belegt, an anderen lückenhaft und hier und da in Legenden gehüllt. Wo die Aufzeichnungen klar sind, werde ich es Ihnen sagen. Wo etwas eine Tradition ist oder auf einem einzelnen Bericht beruht, werde ich das ebenfalls sagen, denn ein so altes Gebäude bewahrt sowohl Dokumente als auch Geschichten. Lassen Sie uns also drei Durchgänge machen: zuerst die Mönche und das außergewöhnliche Begräbnis, das hier stattfand, dann die Architektur und der Bach, der für sie umgeleitet werden musste, und schließlich die Kunst und die vielen verschiedenen Gemeinschaften, die innerhalb dieser Mauern gebetet oder Zuflucht gesucht haben.