Audioguide: Karlskirche

Karlskirche: Was erzählt der Audioguide?

1. 01

   Willkommen in der Karlskirche

   Willkommen in der Karlskirche, der Kirche des heiligen Karl, am Karlsplatz in Wien. Nehmen Sie sich einen Moment Zeit, sie zu betrachten, bevor Sie weitergehen. Ein tempelartiger Portikus, zwei hohe Säulen und eine große Kuppel bilden gemeinsam eine Komposition, wie sie nur wenige Kirchen in Europa aufweisen. Die Kirche ist dem heiligen Karl Borromäus geweiht, einer führenden Gestalt der Gegenreformation. Sie steht genau an der Grenze zwischen Wieden und der Inneren Stadt, dem historischen Stadtzentrum. Sie stehen also buchstäblich an der Nahtstelle zweier Teile Wiens. In den nächsten Minuten verfolgen wir ihre Geschichte: von einem verzweifelten Gelübde während einer Pestepidemie über die Architekten und Künstler, die ihr Gestalt gaben, bis zu den Details, die Sie mit eigenen Augen entdecken können. Betrachten Sie sie als ein Denkmal, das als Versprechen begann und zu einem Wahrzeichen wurde.

2. 02

   Ein Gelübde in Zeiten der Pest

   Die Geschichte beginnt im Jahr 1713, als Wien, die kaiserliche Residenzstadt, von der letzten großen Pestepidemie heimgesucht wurde, die die Stadt erreichen sollte. Im Oktober dieses Jahres kniete Kaiser Karl VI. im Stephansdom nieder und legte ein Gelübde ab: Sollte die Stadt verschont bleiben, werde er eine Kirche errichten lassen, die seinem Namenspatron Karl Borromäus geweiht ist. Dieser Heilige galt zugleich als Schutzpatron gegen die Pest. Die Epidemie klang 1714 ab, und der Kaiser hielt sein Versprechen. Er schrieb einen Architekturwettbewerb für die neue Kirche aus. Die Bauarbeiten begannen 1715, und die Kirche wurde am 28. Oktober 1737 durch Kardinal Sigismund Graf Kollonitsch geweiht. Insgesamt dauerte der Bau 21 Jahre. Das Geld kam von vielen Seiten. Die Landstände der Erblande und zahlreiche private Spender steuerten bei, ebenso Spanien, die Niederlande, Mailand, Italien und Böhmen. Es war eine Kirche, die von einem weitverzweigten kaiserlichen Netzwerk finanziert wurde und nicht nur von einem einzigen Herrscher. Das Gelübde ist am Bau noch heute zu lesen. Unter dem vorderen Giebelfeld verläuft in goldenen Lettern ein Vers aus Psalm 22, Vers 26: Vota mea reddam in conspectu timentium deum. Er bedeutet: „Ich werde meine Gelübde erfüllen vor denen, die Gott fürchten.“ Das ist das Kennzeichen einer Votivkirche.

3. 03

   Fischer von Erlach und eine Architektur entlehnter Welten

   Der Architekt dieses Entwurfs war Johann Bernhard Fischer von Erlach, der große Meister des kaiserlichen Stils im barocken Wien. Die Karlskirche war sein letzter Kirchenbau und gilt als sein bedeutendstes Sakralwerk. Oft wird sie als die bedeutendste Barockkirche Wiens bezeichnet. Ungewöhnlich macht sie vor allem, wie viele Ideen er in ihr vereinte. Die mittlere Schauseite, die zum Portikus führt, entspricht einer griechischen Tempelfront. Daneben erheben sich zwei freistehende Säulen, die von der Trajanssäule in Rom inspiriert sind. Ihre Reliefs schuf Johann Christoph Mader, der mit Johann Baptist Straub und Jakob Schletterer zusammenarbeitete. Die Adler, die die Säulen krönen, fertigte Lorenzo Mattielli zwischen 1724 und 1730. Manche deuten das Säulenpaar auch als Anspielung auf die Säulen des Herkules, ein Symbol kaiserlicher Macht. Fischer erlebte die Vollendung der Kirche nicht mehr. Nach dem Tod seines Vaters übernahm sein Sohn Joseph Emanuel Fischer von Erlach die Leitung des Projekts. Nur einen kurzen Fußweg entfernt zeigt das Palais Schwarzenberg, das der Sohn 1732 vollendete, dieselbe Familiengeschichte in Stein. Wenn Sie also zur Kuppel hinaufblicken und zu den Säulen hinübersehen, betrachten Sie Griechenland, Rom und das kaiserliche Wien in einer einzigen Silhouette vereint.

4. 04

   Skulpturen, Fresken und das lebendige Pfarrleben

   Die Skulptur an der Fassade erzählt ihre eigene Geschichte. Franz Caspar schuf die beiden Engel am Aufgang, einen für das Alte und einen für das Neue Testament. Giovanni Stanetti gestaltete Karl Borromäus im Giebelfeld, und darüber, an der höchsten Stelle des Giebels, die Apotheose des Heiligen. Im Inneren übernahmen die Maler. Johann Michael Rottmayr schuf zwischen 1725 und 1730 die Fresken in der Kuppel und in den Gewölben der Querhausarme. Gaetano Fanti malte die architektonischen Illusionen am Kuppelfuß und in den diagonalen Kapellen. Die Altarbilder stammen unter anderem von Künstlern wie Daniel Gran und Martino Altomonte. Den Stuck in der Chorkuppel fertigte Alberto Camesina ab 1725 nach Entwürfen der beiden Fischer. Die Kirche ist bis heute eine lebendige Pfarre. Seit 1783 war sie eine kaiserliche Patronatspfarre. Bis 1959 betreuten die Kreuzherren mit dem roten Stern die Kirche, seither tun dies Prämonstratenser aus dem niederösterreichischen Stift Geras. Heute finden in der Kirche auch Konzerte statt, die ihre Akustik nutzen. Und noch eine Geschichte: 1933 heiratete die Schauspielerin Hedy Lamarr, damals noch Hedwig Kiesler, in der kleinen Kapelle der Kirche den Industriellen Fritz Mandl. Eine Hollywood-Legende begann hier an einem barocken Altar.

5. 05

   Bevor Sie aufbrechen

   Bevor Sie weitergehen, treten Sie noch einmal zurück und nehmen Sie die gesamte Komposition in den Blick: den Portikus, die beiden Säulen mit ihren spiralförmigen Reliefs und dahinter die große Kuppel. Lassen Sie Ihren Blick der goldenen Inschrift unter dem Giebel folgen und denken Sie an das Versprechen eines Kaisers in einem Pestjahr. Achten Sie dann auf die kleinen Details. Suchen Sie die Engel am Aufgang, danach die Figur des heiligen Karl Borromäus im Giebelfeld, und erkennen Sie, wie die Bildhauer sie so platziert haben, dass man sie vom Platz darunter gut lesen kann. Die Kirche hat sogar in der Vorstellung ihren Weg gemacht. Ihre Architektur soll die Moschee im Schlossgarten von Schwetzingen in Baden-Württemberg beeinflusst haben. Vielleicht fragen Sie sich, was sonst in der Stadt Fischer von Erlachs Vision aufgreift. Das nahe gelegene Palais Schwarzenberg ist ein guter Ort, um danach zu suchen.